Seznamte se s „vlněným ďáblem“, nejpodivnějším slunečnicem, jaké jste kdy viděli
Drobná, vlněná květina, která se skrývá v národním parku Big Bend v Texasu, ukazuje zajímavou podivnost slunečnic
Detailní pohled na slunečnice vlněného ďábla.
Ve městě je nová slunečnice. Ale není to vaše stereotypní slunečnice s veselými žlutými okvětními lístky.
Takzvaný „vlněný ďábel“ je malý, bledý a dobře maskovaný uprostřed vápencových hornin a vypadajících rostlin v národním parku Big Bend v Texasu, kde byl objeven. „Když jsme to našli, neuvědomili jsme si, že to bylo něco nového,“ říká Deb Manley, dobrovolník parku, který byl s kolegou první, kdo spatřil malou rostlinu. „Jen jsem si myslel, že to byl další malý roční, který bude obtížné vyhledat.“
A ve skutečnosti bylo docela obtížné vzhlédnout; V průvodcích se to úplně neodpovídalo, pro malé, Fuzzy Wildflower Rostliny. Ukázalo se však, že to bylo z velmi dobrého důvodu – květina byl druh, který vědcům dosud nebyl známý. „Bylo to tak jedinečné, že to vlastně potřebovalo mít svůj vlastní rod, a to je velmi vzácná věc,“ říká Isaac Lichter Marck, evoluční biolog a taxonom Daisy na Kalifornské akademii věd. Stejně jako Manley je členem týmu, který publikoval objev vlněného ďábla v únoru v Phytokeys.
O podpoře vědecké žurnalistiky
Pokud se vám tento článek líbí, zvažte podporu naší oceněné žurnalistiky předplatné. Zakoupením předplatného pomáháte zajistit budoucnost působivých příběhů o objevech a myšlenkách, které dnes formují náš svět.
Slunečnice jsou součástí nejrozmanitější rodiny mezi kvetoucími rostlinami, Asteraceae, která obsahuje více než 30 000 druhů popisovaných. To samozřejmě zahrnuje ikonickou, jasně žlutou „běžnou slunečnic“ nebo Helianthus Annuus. Všechny druhy slunečnic mají společnou zvláštní rys: kterýkoli z jejich květu, nazývaný kapitula, se ve skutečnosti skládá ze dvou odrůd květin – květin, které tvoří charakteristický halo okvětních lístků a kotoučové květiny, které vyplňují vnitřní prsten hlavy květiny. Vlněný ďábel sleduje tento plán v miniaturním: sportovní dva nebo tři paprskové květiny, které jsou bílé s kaštanovými pruhy, s několika nezanedbatelnými květinami mezi nimi.
Big Bend National Park Botanik Carolyn Whiting Fotografuje malý vlněný ďábel slunečnice.
Divoké slunečnice mají tendenci prosperovat v drsném prostředí, jako je například Podmínky pouště To charakterizuje národní park Big Bend: Spousta slunečního svitu, extrémní teplo a příležitostné letní bouře. „Díky tomu byly opravdu úspěšné za posledních 15 až 20 milionů let, kdy Země prošla hodně chlazení a sušení,“ říká Lichter Marck.
Nový nález je formálně známý jako Biraded ovicula. Ovikula znamená „malá ovce“ v latině a jméno nejen popisuje rostlinu, ale také ctí ikonickou ovce bighorn To se potulovalo Big Bend, než byly zabity lovci a nemocemi. (Texas začal v roce 2010 znovu zavést ovce do regionu). Mezitím obyčejné jméno „vlněný ďábel“ odráží objev rostliny poblíž kaňonu zvaného Devil’s Den, říká Manley, stejně jako rohový vzhled rostlin se dvěma paprskovými květů – a přiznává, že frustrace odlišení od jiných drobných, chmurných rostlin.
A tyto rostliny jsou opravdu vlněné, říká Lichter Marck. Tisíce vlasů plně zakrývají stonky a listy. „Abychom extrahovali DNA z rostliny, museli jsme vlastně dát listům trochu oholení,“ říká. Vlasy pravděpodobně chrání rostlinu před hladovými zvířaty, poznamenává. „Představte si, že jsi býložravec – přišli jste na tyto listy žvýkat, ale jen dostanete vlnu,“ říká Lichter Marck.
Tato vlastnost je překvapivě běžná mezi slunečnicemi v tak drsném prostředí. Pravděpodobně také chrání rostlinu před poškozením ultrafialového světla nebo suchým pouštním vzduchem, který nasává vlhkost před rostlinami. A právě teď je region v těžkém suchuTakže vlnění ďáblové potřebují veškerou ochranu, kterou mohou získat, říká Manley.
Sucho také dělá udržování karet na vlněném ďáblu výzvou pro Manleyho a kohokoli jiného, kdo to chce spatřit. Rostlina je obtížné rozlišit, když není v květu – a pouze květiny po prší. „Je to frustrující,“ říká Manley a poznamenává, že ani ona ani teď nemůže vystopovat rostlinu, mnohem méně nováčků do parku, kteří o objevu slyšeli. „Právě teď se v parku moc neděje, botanicky – hlavní událostí právě teď umírá spousta rostlin,“ říká.
I když se sucho uvolní, Lichter Marck se obává o osud vlněného ďábla, který Manley a další zástupci parku identifikovali v loňském roce jen v několika záplatách parku. „Možná jsme tuto rostlinu zdokumentovali, protože je na cestě ven, a máme to štěstí, že to děláme,“ říká. „Je to téměř naléhavý druh vědy.
