Špatná zpráva pro mimozemský život? Planety o velikosti Země mohou být méně běžné, než jsme si mysleli
Až 200 světů mimo naše sluneční soustava Objevené astronomové mohou být větší, než se odhaduje, což by mohlo ovlivnit hledání mimozemský život.
To je teorie týmu vědců, kteří se podívali na stovky extrasolárních planet, nebo Exoplanetypozorováno NASAPrůzkum průzkumu exoplanet (TESS).
Tess loví exoplanety tím, že je chytí, když překročí tvář nebo „tranzitu“, jejich nadřazená hvězda, která způsobuje malý pokles světla z této hvězdy. Studijní tým zjistil, že světlo z hvězd sousedících s přechodem by mohlo „kontaminovat“ data Tess, takže to vypadá, že tranzitní planeta blokuje méně světlé, než ve skutečnosti je. A to by způsobilo, že planeta bude vypadat menší, než je.
„Zjistili jsme, že stovky exoplanetů jsou větší, než se objevují, a že posouvá naše chápání exoplanetů ve velkém měřítku,“ Kalifornská univerzita, Irvine Researcher a vedoucí týmu Te Han řekl v prohlášení. „To znamená, že jsme možná skutečně našli méně Planety podobné Země Zatím, než jsme si mysleli. “
Exoplanety házejí stín
Exoplanety jsou tak vzdálené a slabé, že je astronomové pouze ve vzácných případech, kdy je mohou zobrazovat přímo.
To znamená, že se metoda tranzitu stala nejúspěšnějším způsobem detekce světů mimo sluneční soustava. Vyžaduje, aby planeta a její hvězda byla ve správném úhlu ve vztahu k Zemi, a aby astronomové čekali, až planeta vytvoří dva tranzity, aby potvrdili její existenci.
Metoda tranzitu je nejlepší při pohledu na krátkodobé planety obíhající blízko jejich hostitelských hvězd, protože provádějí častější tranzity. Metoda také upřednostňuje větší planety, které blokují více světla.
„V podstatě měříme stín planety,“ řekl člen týmu a Astronom UC Irvine Paul Robertson.
Související: 12 podivných důvodů, proč lidé ještě nenašli mimozemský život
Tým shromáždil stovky tess pozorování exoplanetů a třídil je podle šířky dotyčných exoplanet.
Poté použili počítačové modelování a data z Evropská kosmická agentura‚ESA) mise pro sledování hvězd Gaia odhadnout, kolik kontaminace světla Tess zažívá během jeho pozorování.
„Data TESS jsou kontaminována, což vlastní model TE koriguje lépe než kdokoli jiný v terénu,“ řekl Robertson. „To, co v této studii najdeme, je, že tyto planety mohou být systematicky větší, než jsme si původně mysleli. Vyvolává to otázku: jak běžné jsou planety o velikosti Země?“
Pohybujte se po Zemi podobných světech: oceánské planety by mohly být běžnější
Vzhledem k výše uvedeným zkreslením metody tranzitu byl počet exoplanet detekovaných s velikostí a kompozicemi podobnými těm Země již nízký.
„Z dosud systémů s jedním planetem objeveným TESS byly pouze tři považovány za podobné Zemi v jejich složení,“ vysvětlil Han. „S tímto novým zjištěním jsou všichni ve skutečnosti větší, než jsme si mysleli.“
Pravděpodobným výsledkem toho je, že těmito exoplanety jsou větší oceánské planety nebo „světy Hycean“ pokryté velkým jediným oceánem. Tyto světy by také mohly být plynové giganty menší než Jupiterjako Neptune a Uran.
To má dopad na hledání života, protože ačkoli jsou světy Hycean plné vody, mohly by jim chybět další ingredience potřebné k životu.
„To má důležité důsledky pro naše chápání exoplanet, včetně, mimo jiné, prioritizace pro sledování pozorování s James Webb Space Telescopea kontroverzní existence galaktické populace vodních světů, “dodal Robston.
Dalším krokem pro Han, Roberstona a kolegy je znovu přezkoumat planety, které byly dříve považovány za neobyvatelné kvůli jejich velikosti, aby zjistily, zda jsou větší, než se dříve myslelo.
Mezitím je výzkum připomínkou pro astronomy, aby byli při hodnocení dat TESS opatrný.
Výzkum týmu byl zveřejněn 14. července v Astrofyzikální dopisy.
Tento článek byl původně publikován Space.com.
