„Stromy se na celém světě chovají jinak,“ řekla Geetha Ramaswami z Nadace pro ochranu přírody (NCF). Ramaswami je vedoucí týmu SeasonWatch, občanského vědeckého projektu, který monitoruje fenologii stromů – načasování kvetení, plodování a olistění – v celé Indii. „Vidíme, jak dříve kvetou, dříve listují a dokonce posouvají svůj geografický rozsah.“
Kultovní indické laburnum (Cassia píštěl), nazývaná „amaltas“ v severní Indii a „kanikonna“ na jihu, kvete dříve než obvykle. Cassia pochází z Indie a je státním stromem Kerala a Dillí. Poskytuje majestátní pohled s jasně žlutými květy visícími jako kapky zlata nad širokým robustním kmenem.
Tradičně byl indický strom laburnum pro obyvatele Keraly jakýmisi „klimatickými hodinami“ s jeho květy označujícími Vishu, malajský nový rok, který se slaví kolem 14. nebo 15. dubna. Ale podle pozorování SeasonWatch za posledních několik let květiny stromů kvetou dříve než obvykle, takže mnoho lidí se během festivalu škrábalo na plastové náhrady.
Jak změna klimatu nabírá tempo, stromy jsou často oslavovány jako obránci v první linii – přirozené úložiště uhlíku, které bojuje proti rostoucím emisím. Ale samotné stromy se mění v reakci na oteplování světa: kvetou dříve, migrují do kopce, soutěží s ostatními stromy o zdroje a někdy se jim nedaří přežít v nových podmínkách. I když vlády a korporace prosazují masové zalesňování jako řešení, ekologové varují, že špatně naplánované snahy o výsadbu stromů jen zhorší ekologickou nerovnováhu.
V této kapitole se podívejme, jak změna klimatu ovlivňuje chování stromů, proč se naše chápání stromů v klimatických strategiích musí vyvíjet a jak vypadá skutečně udržitelná obnova na místě.
Bojovníci v nouzi
Země a korporace po celém světě bojují za zalesňování, často na základě mandátů podnikové sociální odpovědnosti (nebo CSR) nebo klimatických závazků, pomocí stromů jako řešení k sekvestraci uhlíku. Toto nadšení je podle několika ekologů nemístné nebo zavádějící.
„Sázení stromů se stalo průmyslem,“ řekl Sanjay Molur z organizace Zoo Outreach Organization, který pracuje na ekologické obnově v Himáčalpradéši. „Státy se chlubí, že vysadily 10 milionů stromů, ale neptají se, zda jsou to správné stromy nebo zda jsou zasazeny na správném místě.“
Rozsáhlé zalesňování není pro Indii novinkou. Například, v roce 2019Uttar Pradesh vysadil 220 milionů stromů za jediný den v rámci masivního zalesňování. Vědci však brzy uvedli, že výběr druhů a místa výsadby často postrádal ekologické ohledy.
Stromy jsou živé bytosti a soutěží s lidmi o běžné a omezené zdroje sladké vody. Nepůvodní druhy, jako je eukalyptus, jacaranda a gulmohar, jsou často oblíbené pro svůj rychlý růst a estetickou přitažlivost, ale jsou to žrouti vody. Je známo, že některé druhy eukalyptů vytěží z půdy více než 90 litrů vody denně. Komerčně cenné druhy, jako je teak, často pěstované na plantážích, mohou rychle vyčerpat místní hladinu podzemní vody a změnit chemické složení půdy, což činí půdu nevhodnou pro původní flóru.
„My lidé si myslíme, že pěstování více stromů sekvestruje více uhlíku, ale to může mít negativní dopad na vodní rovnováhu půdy,“ řekl Ganesan Rengaian, botanik a ekolog z Ashoka Trust for Research in Ecology and the Environment (ATREE) v Bengaluru. „Soupeříme o společný zdroj – podzemní vodu – a samozřejmě my lidé máme v této konkurenci náskok.“
Molur, který posuzoval několik projektů ochrany a zalesňování, řekl: „Většina (stromů) jsou nepůvodní invazní druhy, které byly znovu vysazeny odjinud. A to jsou tisíce sazenic na akr.“ Tyto plantáže často upřednostňují hospodářsky cenné stromy, jako je dřevo a ovocné druhy, které jsou sice krátkodobě přínosné, ale v dlouhodobém horizontu nemusí podporovat místní biologickou rozmanitost nebo dlouhodobou ekologickou rovnováhu.
Společnosti tvrdí, že sekvestrují mnoho tun uhlíku pomocí plantáží jako nástroje, zatímco zde vysazené druhy jsou vysoce hodnotnou flórou a není známo, že by sekvestrovaly uhlík. „Toto dělají místní lidé. A na konci toho chtějí místní lidé sklidit. Když sklízíte nebo kácíte strom, vracíte uhlík zpět do atmosféry. … Strom nesekvestruje žádný uhlík,“ řekl Molur.
Takové nepůvodní druhy začaly dominovat mnoha krajinám, potlačují původní vegetaci a snižují biologickou rozmanitost. „Lidé jsou více naladěni na ekonomicky důležitější stromy, ať už jde o dřevo, ovoce nebo stromy poskytující olej,“ řekl Rengaian. „Nepřemýšlíme o stromech jako o biotopech nebo o jiných přírodních službách, které poskytují. V současnosti více přemýšlíme o tom, kolik uhlíkového kreditu můžeme získat. Které rostlinné druhy poskytnou více uhlíkového kreditu a který strom poroste mnohem rychleji a pak bude fixovat více uhlíku?“
Navrhl, že než se rozhodneme, jaký strom zasadit, „musíme přemýšlet o tom, jaký druh stanoviště nahradíme těmito stromy a (kolik živin a vody tyto stromy vyžadují a jak budou tyto živiny a vodu recyklovat do stejného systému).
Velký strom, velký uhlík?
„Lidé předpokládají, že čím větší je strom, tím více uhlíku sekvestruje,“ řekl Molur. „Ale není to tak lineární.“
A studie 2019 v Biologie globální změny zjistili, že monokulturní plantáže ukládají podstatně méně uhlíku a podporují mnohem méně biodiverzity než přirozené lesy. Naproti tomu původní lesy se smíšenými druhy vytvářejí odolné ekosystémy, které podporují houby, ptáky, savce a půdní mikroby, čímž zvyšují dlouhodobé ukládání uhlíku a ekologické zdraví.
Historie Indie s lesy je také nepochopena. „Indie nikdy nebyla zalesněnou zemí jako celku,“ řekl Molur. „Šedesát procent naší půdy byly historicky pastviny, křoviny nebo otevřené lesy.“ Přesto se snahy o zalesňování často zaměřují na „zelení“ těchto otevřených ekosystémů a zacházejí s nimi jako s „badlands“, které lze „vylepšit“ výsadbou stromů.
V celé Indii se mnoho zákonodárců, politiků a organizací občanské společnosti snaží zalesňovat původní pastviny v rámci programů zalesňování a zmírňování změny klimatu. Tyto otevřené ekosystémy – na oficiálních mapách označené jako „pustiny“ – jsou osázeny nepůvodními a často rychle rostoucími druhy stromů, jako je eukalyptus, akácie a další. Prosopis. To je zvláště viditelné v oblastech, jako je Západní Ghát, náhorní plošiny střední Indie a suché oblasti Rádžasthánu. Téměř na všech těchto místech nahrazují stromové plantáže ekologicky bohaté travní porosty.
Takové zásahy často neberou v potaz jedinečnou podporu biodiverzity travních porostů, včetně ohrožených druhů, jako je drop indický, blackbucks a několik endemických motýlů a trav. Odborníci varovali, že toto rozšiřování zelené pokrývky riskuje zničení biotopů místo jejich zachování a zhorší následky klimatických změn.
Na rozdíl od všeobecného přesvědčení mohou být pastviny při sekvestraci uhlíku stejně účinné – nebo dokonce lepší – než lesy, a to zejména z dlouhodobého hlediska. Na rozdíl od lesů, které ukládají většinu uhlíku v nadzemní biomase, travní porosty ukládají většinu uhlíku pod zemí v hlubokých, pružných kořenových systémech. A studie 2022 zveřejněno v Věda odhaduje, že pastviny ukládají až 34 % světového suchozemského uhlíku, přičemž větší část zůstává zachycena i během nepokojů, jako jsou požáry nebo sucha. Vzhledem k tomu, že je méně pravděpodobné, že se tento podzemní uhlík uvolní, travnaté porosty nabízejí stabilnější a odolnější úložiště uhlíku, zejména v semiaridních oblastech a oblastech náchylných k požárům.
Jak však poznamenala Trisa Bhattacharjee z organizace Zoo Outreach Organization, trávy nenabízejí takovou optiku nebo rychlou návratnost, jakou donoři nebo firemní dárci často hledají.
Stromy v. změna klimatu
Stromy se staly symbolem naděje v boji proti změně klimatu. Často jsou romantizováni jako „zelení bojovníci“, kteří dokážou vytáhnout uhlík ze vzduchu a ochladit neustále se oteplující planetu. Ale také cítí horko.
„Stromy šplhají po horách,“ řekl Ramaswami z NCF. „Rozptylují se dále do kopce. Jejich hustota, regenerace a distribuce jsou ovlivněny.“
To znamená, že stromy se posouvají, přizpůsobují, zmenšují a v některých případech umírají. Stejně jako u lidí závisí jejich odolnost na komplexních podpůrných systémech, včetně stabilních ekosystémů, zdravé půdy, čisté vody a ohleduplného jednání jejich životních forem.
Sázení stromů samo o sobě není špatný nápad. Skutečná akce v oblasti klimatu však vyžaduje více než jen masové plantáže. „Jde o výsadbu správných stromů, na správném místě, ze správných důvodů a se správnými lidmi,“ řekl Ramaswami. „Bohužel, mnoho stromů vysazených ve městech nebo podél dálnic jsou exotické druhy, vybrané pro jejich estetiku nebo rychlost růstu. Tím jsme zásadně změnili, jaké druhy stromů se kde nacházejí, a často na úkor místní biodiverzity.“
Jedním z hlavních problémů je, že důsledky změny klimatu na samotné stromy zůstávají nedostatečně prozkoumány. SeasonWatch, občanská vědecká iniciativa, kterou Ramaswami vede, je jedním z mála snah, které se snaží překlenout tuto propast. A ve své práci také čelí vlastním výzvám. „Dostáváme méně dat ze severní Indie,“ řekla. „Takže stále máme velká slepá místa v pochopení toho, jak stromy v různých regionech reagují na měnící se klima.“
Podle všech dotazovaných expertů vyžaduje zodpovědná reakce na klimatickou krizi hlubší posun: v politikách i v našem ekologickém myšlení a praktických postupech.
Rengaian z ATREE řekl, že krize není jen o rostoucích teplotách nebo hladinách uhlíku, ale také o samotné struktuře našich ekosystémů. „Když bez rozdílu podporujeme zalesňování, aniž bychom rozuměli místní ekologii nebo potřebám půdy, riskujeme, že naděláme více škody než užitku,“ řekl.
Všichni odborníci také navrhli vzdorovat aroganci inženýrské povahy plošnými řešeními. „Odpovědná reakce na změnu klimatu nespočívá pouze ve vysazování dalších stromů,“ dodal Rengaian.
Stručně řečeno, jde o pochopení toho, který strom, kde a proč. Nejde jen o ukládání uhlíku, ale o obnovu vztahů mezi lidmi a ekosystémy. A nejde o krátkodobou optiku ale o dlouhodobou odolnost.
Monika Mondal je nezávislá novinářka z oblasti vědy a životního prostředí.
