T. rex Nikdy nepřestal růst, navrhuje studie kostí dinosaurů
Nové stopy skryté uvnitř T. rex kosti naznačují, že masožravec žil déle, než jsme si mysleli
Umělcovo ztvárnění a Tyrannosaurus rex.
ROGER HARRIS/SPL/Getty Images
Kosti dinosaurů jsou jako stromy – každý rok je reprezentován novým prstencem a paleontologové mohou spočítat tyto soustředné kruhy, aby určili stáří fosílie. Nový výzkum ale naznačuje, že v případě Tyrannosaurus rex, některé růstové prstence dosud unikaly detekci. To znamená, že král tyranských ještěrů žil déle, než si odborníci uvědomovali – a nikdy se nepřestal zvětšovat.
Předchozí odhady uvádějí T. rexŽivotnost dinosaurů byla asi 30 let a předpokládalo se, že dinosauři dosáhli své plné velikosti kolem 20 až 25 let. Nový výzkum, zveřejněný dnes v PeerJ, přepisuje tento životní cyklus: kosti ze 17 exemplářů naznačují, že tito mohutní predátoři skutečně přestali růst někdy mezi 35 a 40 lety a obvykle dosáhli alespoň 8,8 tuny.
„Princovi trvalo mnohem déle, než vyrostl v krále,“ říká Steve Brusatte, paleontolog z University of Edinburgh, který se na nové studii nepodílel.
O podpoře vědecké žurnalistiky
Pokud se vám tento článek líbí, zvažte podporu naší oceňované žurnalistiky předplatné. Zakoupením předplatného pomáháte zajistit budoucnost působivých příběhů o objevech a nápadech, které formují náš dnešní svět.
Stopy byly skryty T. rex kosti nohou po celou dobu: zatímco některé růstové prstence lze vidět viditelným světlem, jiné se, jak se ukázalo, odhalují pouze v křížově polarizovaném světle. Minulé výzkumy tyto slabší prstence přehlížely. Holly Woodwardová, paleontoložka z Oklahoma State University a hlavní autorka nové studie, málem také udělala.
„Nejdřív jsem to trochu zlevnila,“ říká, „dokud jsem se nezačala dívat na všechny tyto exempláře a viděla jsem to na mnoha z nich.“
Není jasné, co znamenají jemnější prstence – možná klepnutí na brzdy růstu spíše než úplné zastavení. Analýza týmu však ukazuje, že vykreslují úplnější obrázek T. rexskutečný věk.
Počítání letokruhů není tak jednoduché jako počítání letokruhů stromů. Jak se kosti rozšiřují, „nejranější záznam o růstu se zničí,“ říká Woodward, takže pozadu zůstal pouze záznam o pozdějších letech zvířete. Ale ona a její tým měli přístup k exemplářům různého stáří, z nichž každý zachytil nějaký fragment délky života druhu, což jim umožnilo matematicky vnořit menší, mladší kosti do větších, starších. Tato analýza přinesla úplnější rekonstrukci růstu dinosaurů.
Od první výzkumná studie T. rex růst v roce 2004 všechny důkazy ukazovaly na tvora, který se blížil k dospělosti, podobně jako lidé a další moderní obratlovci. Další nedávné studie z roku 2024 popisuje „explozivní růst během let dospívání.“ Vzhledem k absenci dalších údajů mnoho paleontologů tyto nálezy přijalo, ale někteří nebyli přesvědčeni.
„Vypadalo to docela rychle,“ říká Thomas Carr, paleontolog z Carthage College, který se do projektu nezapojil. PeerJ studie. „Prodloužení věku… dává smysl pro tak velké zvíře.“
Odborníci tvrdí, že přístup Woodwardové a jejího týmu by mohl paleontology donutit přehodnotit, jak rychle rostli ostatní dinosauři a vyhynulá zvířata. A je třeba udělat více práce, abychom porozuměli životnímu cyklu T. rexzejména proto, že fosilní záznamy mají jen velmi málo mláďat.
Přesto Lindsay Zanno, paleontolog z Muzea přírodních věd v Severní Karolíně, který nebyl zapojen do nové studie, popisuje nálezy jako mezník pro toto pole. „Konečně máme růstovou křivku Tyranosaurus ve které se můžeme cítit sebevědomě,“ říká.
Je čas postavit se za vědu
Pokud se vám tento článek líbil, rád bych vás požádal o podporu. Scientific American sloužil jako obhájce vědy a průmyslu již 180 let a právě teď může nastat nejkritičtější okamžik v této dvousetleté historii.
Byl jsem a Scientific American předplatitel od mých 12 let a pomohlo mi to utvářet můj pohled na svět. SciAm vždy mě vzdělává a těší a vzbuzuje úctu k našemu obrovskému, krásnému vesmíru. Doufám, že to udělá i vám.
Pokud vy přihlásit se k odběru Scientific Americanpomáháte zajistit, aby se naše pokrytí soustředilo na smysluplný výzkum a objevy; že máme zdroje na podávání zpráv o rozhodnutích, která ohrožují laboratoře v USA; a že podporujeme začínající i pracující vědce v době, kdy hodnota samotné vědy zůstává příliš často nepoznaná.
Na oplátku získáte zásadní zprávy, strhující podcastyskvělá infografika, nepřehlédnutelné newsletteryvidea, která musíte vidět, náročné hrya nejlepší vědecké psaní a zpravodajství. Můžete dokonce darovat někomu předplatné.
Nikdy nebyl důležitější čas, abychom vstali a ukázali, proč na vědě záleží. Doufám, že nás v této misi podpoříte.
