Mikel Arteta řekl, že bylo „emocionálně těžké“ přijmout vyrovnávací čas Crystal Palace v přestávce, než jeho tým vyhrál 8:7 na penalty po remíze 1:1. Carabao Cup čtvrtfinálový.
Utkání na Emirates mohlo skončit v poločase, protože domácí zavrhli řadu šancí s brankářem Palace číslo dva Walterem Benitezem ve výborné formě, aby o přestávce udržel skóre bez branek.
Průlom pro Gunners přišel 10 minut od konce zápasu. Riccardo Calafiori hlavičkoval po rohu Bukayo Saka, William Saliba na to šel a uprostřed zmatku, když se Palace snažil uklidit obránce Maxence Lacroix, si to dal do vlastní sítě.
Palace vrátil úder v páté minutě nastaveného času. Jefferson Lerma vstal, kývl na míč v rohu a Marc Guehi se k němu dostal jako první, aby ho vmáčkl mezi nohy. Kepa Arrizabalaga. Byla to Palaceova první střela na cíl.
Po 15 perfektních penaltách byl Lacroix opět nešťastnou stranou, Kepa se potápěl po pravé straně, aby dal Arzenál prošel, ale Arteta byl nešťastný, že jeho strana nerozhodla dříve.
„S ohledem na množství změn, které jsme provedli, energii a kvalitu, kterou jsme ukázali proti dobře organizovanému týmu, který dostává málo šancí, jsme vytvořili hodně,“ řekl.
„Rozpětí mělo být mnohem větší. Nebyli, a když se to stane, týmy mají kvalitu na to, aby vám ublížily při rozehrávce. To bylo emocionálně těžké přijmout, ale zůstali jsme v klidu, ukázali jsme velký klid a kvalitu v rozstřelu.“
„Jsem velmi rád, že Kepa udělal poslední záchranu.“
Benitez produkoval v prvním poločase zákroky, aby popřel Noniho Maduekeho, Gabriela Jesuse a Eberechiho Eze, než si své nejlepší nechal na konec, aby zabránil náhradníkovi Declanovi Riceovi prakticky posledním výkopem zápasu.
„Okraje měly být větší, měly to být tři nebo čtyři a pak se nemusíte starat o to, co se stalo v poslední minutě,“ řekl Arteta.
„Marže jsou opravdu malé, když chcete vyhrávat trofeje a my musíme věnovat pozornost každému detailu, abychom toho dosáhli.“
Pro Arenal to byla čtvrtá výhra v řadě, která se v lednu utká s Chelsea v semifinále, a druhá za tři dny po sobotním vítězství na hřišti Evertonu, díky níž získal zpět svůj dvoubodový náskok v čele Premier League.
„Musíte vyhrát v různých situacích a kontextech,“ řekl Arteta. „Měli jsme dva velmi těžké zápasy, které jsme dokázali vyhrát.
„Chvála klukům, že každé tři dny podávají výkon na takové úrovni, jako oni.“
Šéf Paláce Oliver Glasner řekl, že si není jistý, kdy bude obránce Chris Richards znovu k dispozici poté, co byl vzat na nosítkách s ošklivým řezem na noze.
„Dostal klepání na nohu a muselo se to sešít,“ řekl Glasner. „Nevím, kolik stehů, ale pár.“
„Doktor mi řekl, že to nevypadá tak špatně. Vždycky doufám.“
„Nevím, jestli bude v pořádku na zápas Tottenhamu (28. prosince), ale stále doufám, že se vrátí proti Fulhamu (1. ledna).
