Jsou to ty tiché, na které si musíte dávat pozor.
Na rozdíl od všeobecného přesvědčení to nejsou velké vulkány jako Yellowstone a Etna na Sicílii, které představují největší hrozbu. Britský vulkanolog tvrdil, že největší nebezpečí může pocházet ze skrytých vulkánů, které vypadají jako spící a jsou sotva monitorovány.
„Tyto ‚skryté‘ sopky, které jsou často přehlíženy, vybuchují častěji, než si většina lidí uvědomuje,“ napsal Mike Cassidy, profesor geografie a environmentálních věd na University of Birmingham, v nedávném článku pro t.on Konverzace. „V oblastech jako Pacifik, Jižní Amerika a Indonésie dochází každých sedm až deset let k erupci sopky bez zaznamenané historie.“
Tvrdil, že tyto erupce neovlivňují pouze okolní komunity, ale mohou také způsobit motýlí efekt, který je pociťován po celém světě. Tyto vedlejší účinky zahrnují drastické teplotní změny a narušení monzunů, které mají dopad na zemědělství na velkých plochách půdy, což má za následek hladomor, nemoci a velké sociální otřesy.
Cassidy citovala případ Sopka Hayli Gubbi v Etiopii, která v neděli poprvé za dobu své téměř 12 000leté existence propukla.
Výbuch vyslal do vzduchu masivní oblaky popela a zasypal sousední vesnici Afdera prachem sopečnými úlomky, které zasahovaly až do Jemenu a Indie. Naštěstí nebyly hlášeny žádné oběti.
Ani tato erupce nebyla nijak mimořádná.
V roce 1982 vybuchla nemonitorovaná mexická sopka El Chichón poté, co ležela po staletí nečinná, a způsobila doutnající laviny kamení, popela a plynu, které srovnaly se zemí poslední pásy džungle.
Také ucpal řeky, zničil budovy a spustil mraky popela, které dopadly až do Guatemaly.
Během katastrofy zemřelo ohromujících 2 000 lidí a 20 000 bylo vysídleno.
A účinky nebyly pociťovány jen na Západě.
Síra z erupce vytvořila v horní atmosféře reflexní částice, které ochladily severní polokouli a posunuly africký monzun na jih, což způsobilo extrémní sucho a přispělo k etiopskému (a východoafrickému) hladomoru v letech 1983-85, který zabil nejméně 1 milion lidí.
„Málo vědců, dokonce i v mém oboru vědy o Zemi, si uvědomuje, že v této tragédii sehrála roli vzdálená, málo známá sopka,“ posteskla si Cassidy.
Navzdory doslova horám důkazů je monitorována méně než polovina aktivních sopek, zatímco lví podíl vědeckého výzkumu se soustředí kolem velkých jmen.
„O jedné sopce (Etna) je publikováno více studií než o všech 160 sopkách Indonésie, Filipín a Vanuatu dohromady,“ prohlásil Cassidy.
Mezitím, navzdory pozornosti směrem k Yellowstonský supervulkán — jeden z největších vulkanických systémů na Zemi, se schopností způsobit zkázu na celém kontinentu — vědci říkají, že tato apokalyptická kaldera pravděpodobně během našeho života nevybuchne.
„Existují erupce, ale bude to pravděpodobně trvat tisíce let, než budeme moci očekávat erupci,“ řekl Erik Klemetti Gonzalez, profesor věd o Zemi a planetárních věd na Denison University v Ohiu.
Proč zavíráme oči před těmito chrliči spícího magmatu? Cassidy označil tento jev za lidskou zaujatost a tvrdil, že lidé mají tendenci předpokládat, že sopka, která „nevybuchla po generace“, zůstane v budoucnu klidná.
Takže, zatímco známé sopky, jako je Etna — která vypukla v červnu – přijímají tuny pokrytí, tito stealth lávoví střelci sotva pohnou jehlou.
To je problematické vzhledem k tomu, že „tři čtvrtiny velkých erupcí (jako El Chichón a větší) pocházejí ze sopek, které byly nejméně 100 let klidné,“ poznamenal Cassidy.
Aby monitorování vulkánů méně připomínalo hru tektonické rulety, vulkanolog doporučuje přesunout pozornost na Latinskou Ameriku, jihovýchodní Asii, Afriku a Tichomoří, kde miliony lidí žijí v blízkosti sopek, které nemají téměř žádnou aktivitu.
„To je místo, kde leží největší rizika a kde i skromné investice do monitorování, včasného varování a připravenosti komunity mohou zachránit nejvíce životů,“ prohlásil Cassidy.
