Úskalí klimatického alarmismu

Fnebo více než deset let, názory Billa Gatese definovaly úctyhodný střed diskurzu o klimatu pro americkou elitu. Jeho slova nesla váhu autority a jeho myšlenky překlenuly vědu, kapitál a filantropii ve výrazném technokratickém rejstříku.

Kolem let 2019-2021 se klimatické zprávy pana Gatese přiklonily k apokalyptické naléhavosti, když vydal strašlivá varování před kolabujícími ekosystémy, masovým vysídlením a zužujícím se oknem pro svět, aby dosáhl nulové sítě. Rétorika pomohla podnítit obavy veřejnosti, ale také reprodukovala úskalí klimatického alarmismu, kterým je přehánění katastrofické nevyhnutelnosti, aniž by se také zdůrazňovaly adaptivní schopnosti a lidské jednání. Alarmismus může krátkodobě mobilizovat komunity, ale z dlouhodobého hlediska vyvolává nedůvěru a politickou reakci.

Nyní se zdá, že se pan Gates přehnal. V nedávné zprávě uvedl, že i když bude mít změna klimatu vážné dopady, neohrozí přežití lidstva. Navrhl také, že snížení chudoby a nemocí by lépe připravilo zranitelné obyvatelstvo na to, aby čelilo oteplování světa. Rozdíly mezi „neapokalyptickým“ a „nepřísným“ jsou zásadní, ale ve veřejném diskurzu se snadno ztratí. Předpokládal, že publikum bude analyzovat gradace vědecké pravděpodobnosti; ve skutečnosti registruje hlavně tón.

Čtěte také | Klimatické změny budou eskalovat zdravotní krizi dětí kvůli podvýživě: Bill Gates

Nebezpečný pivot

Postoj pana Gatese v oblasti adaptace na klima je již dlouho definován přesvědčením, že technologické inovace, investice a systémové inženýrství mohou oddělit růst od emisí. Tento názor sice pomohl získat značné finanční prostředky na výzkum nízkouhlíkové energie, zároveň však udržoval určité politické napětí.

Hlavním problémem bylo, že optimismus může být v praxi autokratický. Filantropický model pana Gatese nasměrovává soukromé bohatství do stanovování priorit pro celé vlády a v jeho éře před rekalibrací to byla technicky důmyslná opatření k omezení množství uhlíku v našem okolí, aniž by se zabývaly lidskými a přírodními procesy, které ho tam ukládají. Jeho filantropie často obcházela demokratické úvahy, takže jeho přístup k „řešení“ změny klimatu mohl vytlačit alternativní diskurzy, zejména ty, které zdůrazňují strukturální změny.

Dokonce i nyní pan Gates řekl, že svět učinil významný pokrok ve snižování emisí. To není silně podporováno daty. Global Carbon Project a Carbon Brief uvádí, že globální emise fosilních paliv dosáhly rekordních výšin v letech 2022-2024, ačkoli jejich tempo růstu se zpomalilo z přibližně 3 % ročně v roce 2000 na zhruba 0,5 % ročně v posledním desetiletí. Emise způsobené změnami ve využívání půdy se od konce 90. let 20. století snížily o 28 %, ale tento pokrok je vyvážen pokračujícím růstem emisí, zejména v Číně a Indii.

Nejistoty jsou také v účtování emisí. Odhady emisí změn ve využívání půdy jsou nejisté kvůli neúplným údajům o degradaci lesů a mezerám v regionálních údajích, zejména v tropických oblastech. I když jsou hlášeny poklesy, revize mezi datovými soubory posunou kumulativní globální emise o desítky gigatun. Meziroční změny mají také široký rozsah chyb. Dohromady tyto nejistoty znamenají, že i když se tempo růstu emisí mohlo zpomalit a emise z využívání půdy pravděpodobně klesly, je předčasné tvrdit, že došlo k pokroku ve snižování emisí.

Stejně tak upřednostňování globální chudoby a zdraví pana Gatese také hrozí, že bude čteno, zejména západním nebo korporátním publikem, jako pohodlnější „můžeme hořet hned teď, když očkujeme chudé později“. Tato logika substituce podkopává systémovou simultánnost, kterou opatření pro přizpůsobení klimatu vyžadují.

Reakce amerického prezidenta Donalda Trumpa na zprávu pana Gatese, která tvrdila, že „vyhrál válku s podvodem o změně klimatu“, nepřekvapivě snížila přehodnocení na prázdné politické vítězství. Důležitější důsledky spočívají ve vlnových efektech vlastního posunu pana Gatese.

Čtěte také | Trump po komentářích Billa Gatese prohlašuje vítězství nad klimatickým „hoaxem“.

Dominové efekty posunu

I když to bylo chvályhodné, dvě skutečnosti komplikují jeho vnímání. Za prvé, pan Gates nadále zaujímá v globálním klimatickém diskurzu mimořádné místo, když převádí vědu do určitého druhu zdravého rozumu v oblasti klimatu pro elitu. Jeho umírněnost má symbolickou i praktickou váhu. Za druhé, jeho první poplašný postoj zvýšil sázky na neudržitelnou úroveň a poté je snížil tváří v tvář protichůdným důkazům, čímž vytvořil učebnicový příklad toho, proč je brinkmanship špatný. I když je ustupování z okraje chvályhodné, podpoří to přehnané popírače, jako je pan Trump, kteří mají problém odlišit umírněnost od ústupu.

Cesta pana Gatese k tomu, aby se stal klimatickou autoritou, má kořeny ve stejném rušivém étosu, který definoval jeho technologickou kariéru. Nedobyl počítačový svět dokonalými špičkovými produkty, ale strategickým prosazováním softwaru a hardwaru, který jednoduše učinil výpočetní techniku ​​dostupnější. Je ironií, že tuto dominanci chránil a postavil se proti hnutí open-source, protože ho považoval za přímou hrozbu pro obchodní model Microsoftu. Ale jak se technologické prostředí vyvíjelo se vzestupem internetu a cloud computingu, začal se postoj Microsoftu měnit pod novým vedením. Sám pan Gates souhlasil poté, co se ukázalo, že nové paradigma jeho obchodní model neutlumí.

Ve světě, kde jsou velké bohatství a úspěch považovány za oprávnění rozhodovat o všech kritických společenských otázkách, je téměř nevyhnutelné, aby se pan Gates stal pozorovatelem klimatu – a že jeho názory nelze hned zavrhnout.