Vědci mapují noční život a komunikaci krys NYC, aby pomohli urbanistickému plánování a kontrole škůdců

Zde v New Yorku se my lidé korunují vládce pěti čtvrtí – ale království je rozděleno. Spojíme s paralelní společností, která dojíždí podél kolejnic metra, pikniky v parcích a sponzoruje plechovky odpadků, jako by byly restaurace. Nový polní studie Sledovali je, jak se Newyorčané často dívají na sebe: z uctivé vzdálenosti as digitální technologií. Zjištění vrhla světlo na to, jak mají krysy Přizpůsobeno životu města– a jak jsou chatrné. „Je tu tento druh tajného jazyka, ve kterém krysy komunikují mezi sebou, že neslyšíme,“ říká Emily Mackevicius, neurovědec a spoluautor studie. „Jsou velmi sociální,“ dodává Ralph Peterson, další spoluautor studie. „Jsou drsní a jsou to sami Newyorčané: vytrvalí a odolní a schopni prosperovat ve velmi extrémním prostředí.“

Na třech místech na Manhattanu – park, platforma metra a chodníku – tým použil specializovaný bezdrátový rekordér k odposlouchávání na krysy ‚ Ultrazvukové konverzacekteré lidé neslyší. Umístili tepelné kamery na stativy nebo je držel ručně, aby zaznamenal teplá těla pohybující se jako zářící, jiné světové přízrak podél chladnějšího terénu. Dmitry Batenkov, člen týmu, který pracuje s strojovým učením a výpočetním modelováním, poté převedl dvourozměrná videa na tři rozměry, protože 2D nahrávky zkreslují velikost a pohyb zvířat, takže se krysy blíží k fotoaparátu.

O podpoře vědecké žurnalistiky

Pokud se vám tento článek líbí, zvažte podporu naší oceněné žurnalistiky předplatné. Zakoupením předplatného pomáháte zajistit budoucnost působivých příběhů o objevech a myšlenkách, které dnes formují náš svět.

New York City je domovem odhadovaných tří milionů krys – přibližně jeden pro každé tři lidi. Prakticky všechny jsou Rattus norvegicus– hnědá krysa, aka Norská krysa – větší a robustnější druh než černá krysa (Rattus Rattus), které dorazil nejprve na lodích V 16. století, ale byl v 17. století přemístěn hnědou krysou. Od té doby zde žilo asi 500 generací hnědých potkanů ​​a vyvinulo se jedinečný Genetické adaptace související s metabolismem, stravou, nervovým systémem a lokomocí. Dokonce i tvar jejich hlav se změnil. A aby přežili, potřebují jedinou denní unci vody a jídla, kterou poskytujeme v hojnosti, často zpracovávané.

Během tohoto minulého léta v New Yorku se výzkumný tým – Mackevicius, Peterson, Batenkov a Ahmed El Hady, neurovědci, který studoval krysy a kolektivní chování – spolu s jednoduchým, ale silným nápadem: vezměte to, co je známo o laboratorních výzkumech, a uvidí, jak to drží na místech, která s nimi sdílíme. Chtěli tak učinit nejen proto, aby pochopili chování a poznání zvířat v městské divočině, ale také tak, aby městští plánovači, stavební manažeři a týmy veřejného zdravotnictví mohli rozhodnout se skutečnými údaji, aby se život města trochu méně – skromný. Pokud vědci mohou přesněji měřit komplexní návyky a predilekci potkanů, mohou tato data použít na načasování vyzvednutí odpadků, design budování, riziko nemoci poblíž doupě a dokonce i otázka, které bloky přitahují velké, odvážné krysy versus skotské mladistvé. Peterson, výpočetní neurovědec, shrnuje tento koncept stručně. „Je to, jako by řekl Sun Tzu.“ Art of War: Chcete -li porazit svého nepřítele, musíte pochopit svého nepřítele. “

„Abyste porazili svého nepřítele, musíte pochopit svého nepřítele.“

V roce 1944 Joseph Mitchell, legendární New Yorker Spisovatel, který zaznamenal přehlížené postavy města, psal o Stínovém maskotovi Metropolis: „Každý, kdo byl konfrontován krysou v bezútěšnosti úsvitu na Manhattanu a viděl, jak to víří a sklouzne, jeho drápy se vrhnou proti dlažbě, poté plně chápe, proč je tato bestie po celá sténce.“

Ale možná se Mitchell mýlil na bezdušnou část. Krysy jsou delfíny odpadního systému; Neustále se chvějí, když běžejí po chodníku v balíčcích, vykukují z děr, uklízejí pod rošty nebo sklouznou do lidských písků během oděrů u popisy. Jeden z krys, které tým zaznamenal, dokonce i soliloquizovaný sám uvnitř sáčku na odpadky – možná nabízí a Yelp Recenze pro předávání soudruhů.

Krysy jsou delfíny odpadního systému.

Studie, která byla vydána jako papír, který dosud nebyl recenzován, také odhalila, že krysy modulovaly jejich ultrazvukové pískání na základě okolního zvuku. V systému metra, který byl hlasitější než parky a chodníky, krysy komunikovaly hlasitěji. Ale okamžik, který opravdu překvapil Mackevicius, byl na ulici. „Proběhla sanitka a vy jste se na to mohli podívat ve spektrogramu a Vokalizace potkanů byli hlasitější než sanitka, “říká. Peterson, který studoval vokalizace hlodavců v laboratoři, byl zasažen tím, jak mluvčí jsou škůdci. Zeptá se.

Studie také naznačila, že velikost a chování městských krys byly spojeny. Mladší krysy se častěji vydali společně; Tým viděl skupiny až 20. „Menší jsou pravděpodobně mladistvé krysy, takže se učí, jak pícniny, a mají tendenci se pohybovat o něco pomaleji a o něco méně v koordinaci, s výbuchy pohybu,“ říká Mackevicius. Ale někdy vědci také viděli osamělé krysy. „Jsou to velké, troubící, obrovské krysy,“ říká Peterson. „Vypadá to jako nějaká role, kterou má tato jediná krysa, jít do životního prostředí a prozkoumat své okolí a přivést zpět jídlo zpět nebo předat informace zpět do zbytku kolonie. Měl mě položit mnoho otázek o sociální hierarchii a delegaci rolí a úkolů.“ Mitchellův článek z roku 1944 řekl, že vyhlazovatelé nazývali staré krysy „Moby Dicks“, odkaz na obří bílou velrybu v klasickém románu Hermana Melville. „Krysy, které přežijí do čtyř let, jsou nejmoudřejší a nejvíce cyničtější zvířata na Zemi,“ citoval Mitchell vyhlazovač, který řekl – což odpovídá Petersonovo pozorování o velkých sólových vychytávatelích: „Vědí, co tam dělají,“ říká.

„Krysy, které přežijí do čtyř let, jsou nejmoudřejší a nejkvalivnější zvířata na Zemi.“

V Mitchellově článku jeden vyhlazovač New Yorku tvrdil, že budovy musí být odolné proti potkanům, že zabíjení hlodavců bylo ztrátou času. „Je to jako brát aspirin na rakovinu,“ řekl. Některý současný výzkum souhlasí s tím, že to poznamenává Jed může ohrozit domácí mazlíčky a ekosystém A že krysy se příliš rychle reprodukují na to, aby otrava fungovaly. Za pouhé dva až tři měsíce se stanou sexuálně zrajícími, přičemž ženy se každých pár dní dostanou do tepla a dokáží otěhotnět do jednoho dne po porodu. Těhotenství trvá jen asi tři týdny a vyrábí vrh šesti až 12 mláďat – a někdy až 20. Za ideálních podmínek by jeden pár mohl teoreticky generovat tisíce potomků za rok, i když míra přežití udržuje čísla mnohem nižší.

„Co musíte udělat, je vytvořit prostředí, která se jim nelíbí,“ říká Mackevicius. Na události pro školení městských potkanů ​​pro komunitní zahrady se dozvěděla, že krysy se vyhýbají otevřenému prostoru-tendence potvrzená laboratorní experimenty. Například, komunitní zahradníci v New Yorku často Odstraňte nepořádek Pro využití této averze. Podobně by odpadkové plechovky zasunuté do uličky mohly vypadat jako romantická večeře pro dva v matné výklenku, ale stejné plechovky v otevřeném prostoru by se mohly cítit jako piknik na příčné dálnici Bronx. Toto akutní povědomí, že krysy mají otevřené a chráněné prostory, bylo dalším důvodem, proč Batenkov převedl 2D videa na 3D: přesně měřit chování potkanů ​​ve vztahu k jejich nastavení. Tato data by mohla být někdy použita k generování Simulace potkanů přesně ukázat, jak Procházejí městem.

„Strategie snižování krysích byly po dlouhou dobu stejné, ale počet potkanů ​​roste,“ říká Peterson. „Nemyslím si, že vložení krabice s trochou sýra do ní udělá cokoli …. lidé podceňují, jak chytrý je druh.“ Věří, že bychom měli zvážit alespoň futurističtější řešení, i když by mohli znít zany. Například výzkum gerbilů – dalšího vysoce sociálního hlodavce – ukázal, že budou reagovat na zaznamenané vokalizace Gerbilu, které se hrají na reproduktorech. „Můžeme budovat malé robotické systémy, které vycítí (krysy) pohyb a svítí světlo na ně nebo cítí jejich pohyb a hrají na ně určité vokalizace zpět,“ navrhuje, „a dělá to velmi dynamickým způsobem, který řeší tento problém, jak zmírnit chytrý druh.“ Město by město mohlo alespoň použít systém sledování týmu k vytvoření nízkonákladové sítě, která detekuje horká místa a hroty zamoření potkanů-zpráva o počasí v reálném čase, která by umožnila úředníkům města zacílit na jejich odpovědi. Tato humánní kontrola škůdců založená na údajích by byla bezpečnější pro lidi, domácí zvířata a ekosystém a mohla by být dokonce zobecněna, aby se vypořádala s dalšími městskými cotenanty, od mývalů až po toulavé psy.

Studie opustila tým s tantalizujícími otázkami: Co skutečně říkají krysy? Jak jsou chytří? Jaké jsou jejich nory? Peterson si vzpomíná, jak sledoval krysu bitevního skartovaného na stopách metra, když prošel vlak. „Vlak odešel … a my jsme viděli, jak se krysa propadla ve zdánlivě mrtvém držení těla. Muselo to být minutu. Pak se objevilo zpět a začalo utéct. Je to možná důkaz o tom, že krysa hraje mrtvá v divočině, o kterém víme, že ostatní druhy dělají.“

Mackevicius dříve studovala ptáky v Central Parku, a když začala na potkanech, byla překvapena, jak přátelé reagovali. „Více lidí požádalo, aby se mnou chodili na terénní práce než pro ptáky,“ říká. Mnoho projíždějících Newyorčanů se také přiblížilo k vědcům, když pracovali, ptají se, co dělají, a nadšení při učení, že studují krysy. „Pak by nabídli svůj osobní příběh potkana,“ vzpomíná Peterson. „Ach, jestli chceš vidět.“ krysyPojďte na toto místo. Vidím je. Jsou stejně velké jako kočky. Dělají to. Dělají to. Žvýkají oceli. “ Je tu takový druh dětských intrik, který mají všichni ve městě, což se cítí zajímavé, zejména ve velmi dělící době. Je to jako krysy spojují lidi dohromady. “