Když si představíme planetu, myslíme na takovou, jako je ta naše, která obíhá kolem hvězdy. Ale někteří mají mnohem osamělejší život, unášejí se mezihvězdným prostorem bez slunce, které by mohli nazývat svým vlastním. Známý jako „rogue“ nebo „volně plovoucí“ planetytyto světy jsou často náročné na studium. S žádnou známou hvězdou a bez oběžné dráhy, ze které by bylo možné odhadnout jejich velikost, obecně ano létal pod radarem— až do teď.
V nové studii zveřejněno v Věda ve čtvrtek vědci ukazují, jak poprvé změřili hmotnost jedné takové darebné planety – průlom, který by mohl umožnit další studium těchto podivných osamělých světů.
Místo toho, aby se podíval na oběžnou dráhu planety, výzkumný tým, vedený Subo Dongem z Pekingské univerzity, místo toho analyzoval, jak gravitace planety ohýbala světlo ze vzdálené hvězdy, v takzvané mikročočkové události, ze dvou samostatných pozorovacích bodů: Země a nyní již vysloužilé vesmírné observatoře Gaia.
O podpoře vědecké žurnalistiky
Pokud se vám tento článek líbí, zvažte podporu naší oceňované žurnalistiky předplatné. Zakoupením předplatného pomáháte zajistit budoucnost působivých příběhů o objevech a nápadech, které formují náš dnešní svět.
Tato technika se podobá tomu, jak funguje hloubkové vnímání našich očí, říká Dong: událost mikročočky viděla Gaia asi o dvě hodiny později než vědci na Zemi. Tento rozdíl v čase umožnil výzkumníkům změřit vzdálenost planety a odhadnout její hmotnost.
„Co je na této práci opravdu skvělé a opravdu pozoruhodné, je to, že je to poprvé, co máme pro tyto objekty hmotu,“ říká Gavin Coleman, postdoktorand z Queen Mary University of London, který napsal související komentář publikováno také v Věda ale nebyl zapojen do studie. „Bylo to čistě proto, že autoři měli jak pozemní pozorování, tak Gaia, kteří se dívali na pozorování ze dvou různých míst.“
Zjistili, že planeta má přibližně stejnou hmotnost jako Saturn. Ale nálezy také naznačují její minulost: „Počátečním bodem je znalost (její hmotnosti), říká Dong. „Můžeme začít chápat, dobře, jaký by mohl být původ, historie této planety?“
Dong doufá, že studie nabízí odrazový můstek pro další výzkum, aby jim lépe porozuměl tajemná vesmírná tělesa. Toto pronásledování získá podporu později v tomto roce od NASA Nancy Grace Roman Space Telescope, který má být spuštěn v září, říká David Bennet, vedoucí vědecký pracovník na University of Maryland, College Park a NASA. Roman, který je schopen zobrazit celou oblohu 1000krát rychleji než Hubbleův vesmírný dalekohled, by mohl pomoci identifikovat stovky darebných planet. A díky této práci budou mít výzkumníci také způsob, jak odhadnout jejich hmotnosti.
„Dveře jsou otevřené ke studiu této nově vznikající populace planet,“ říká Dong.
Je čas postavit se za vědu
Pokud se vám tento článek líbil, rád bych vás požádal o podporu. Scientific American sloužil jako obhájce vědy a průmyslu již 180 let a právě teď může nastat nejkritičtější okamžik v této dvousetleté historii.
Byl jsem a Scientific American předplatitel od mých 12 let a pomohlo mi to utvářet můj pohled na svět. SciAm vždy mě vzdělává a těší a vzbuzuje úctu k našemu obrovskému, krásnému vesmíru. Doufám, že to udělá i vám.
Pokud vy přihlásit se k odběru Scientific Americanpomáháte zajistit, aby se naše pokrytí soustředilo na smysluplný výzkum a objevy; že máme zdroje na podávání zpráv o rozhodnutích, která ohrožují laboratoře v USA; a že podporujeme začínající i pracující vědce v době, kdy hodnota samotné vědy příliš často zůstává nepoznaná.
Na oplátku získáte zásadní zprávy, strhující podcastyskvělá infografika, nepřehlédnutelné newsletteryvidea, která musíte vidět, náročné hrya nejlepší vědecké psaní a zpravodajství. Můžete dokonce darovat někomu předplatné.
Nikdy nebyl důležitější čas, abychom vstali a ukázali, proč na vědě záleží. Doufám, že nás v této misi podpoříte.
