Vlk krade podvodní pasti na kraby zachycené na kameře poprvé – což signalizuje „novou dimenzi“ v jejich chování
Záběry hladového vlka předvádějícího složitou sekvenci chování na pobřeží Britské Kolumbie by mohly potenciálně znamenat první případ použití nástroje u volně žijících psovitých šelem.
Vlk plaval do hluboké vody, aby získal plovoucí bóji připevněnou k ponořené pasti na kraby. Nemohl vidět past na kraba, ale zdálo se, že věděl, že past tam je a jak funguje lidský nástroj – jakmile se vlk vrátil na břeh, začal se navíjet v linii, která vedla k pasti, vysvětlili vědci v novém výzkumu. Nakonec, když se past vynořila z vody, vlk ji rozlomil a návnadu uvnitř sežral.
Vlk chytající návnadu žije na území domorodého národa Haíɫzaqv na centrálním pobřeží Britské Kolumbie. Tito vlci tráví hodně času na pobřeží, přičemž mnozí spoléhají na to, že se živí mořem. Haíɫzaqv Wolf and Biodiversity Projectkterý byl zodpovědný za nový výzkum a který Artelle pomáhá koordinovat.
Nové chování bylo spatřeno, protože Haíɫzaqv Guardians, domorodí lidé, kteří provádějí výzkum a monitorování jménem svého národa a projektu, neustále nacházeli své pasti na kraby poškozené neznámým predátorem. Pasti na kraby jsou součástí pokusu vymýtit invazivní evropské zelené kraby (Carcinus maenas)které předčí původní kraby a obecně narušit kanadské mořské ekosystémytakže je důležité, aby pasti zůstaly neporušené.
Původně bylo podezření, že za škody mohou tuleni, lachtani nebo vydry. Mnoho pastí je umístěno v hluboké vodě a nejsou odhaleny ani při odlivu, takže se zdálo pravděpodobné, že viníkem byl mořský živočich. Avšak během jednoho dne poté, co vědci v květnu 2024 rozmístili fotopasti ve snaze identifikovat viníka, byl vlk chycen s červenou tlapou.
Vlci mají dlouho pověst chytrých, ale tyto záběry by mohly být dosud nejlepším příkladem jejich kognitivních schopností, uvedli vědci.
„Při prvním sledování jsme si uvědomili, že je to důležité,“ řekla Artelle. „Lidé, kteří dobře znají vlky, vždy poznali, jak jsou inteligentní, ale zde je video, které skutečně mluví samo za sebe, které skutečně zdůrazňuje toto chytré chování a ukazuje nám další aspekt chování, které mohou vykazovat, které jsme předtím neviděli.“
Zdánlivě pokročilý intelekt vlka nemusí být pro majitele jejich domestikovaných mazlíčků překvapením. Sofistikované chování je dobře zdokumentováno v psi (Známý vlčí pes), pomáhá nám to, že s nimi trávíme tolik času. Výzkumníci dokonce porovnali některé chování psů, jako je učení významu lidská slova a gestatěm našim slavným bystrým příbuzným, šimpanzi (Pan troglodyty), podle studie.
Výzkumníci také uvažovali o tom, že psi mohou být uživateli nástrojů, o čemž svědčí chování jako např stěhování židlí k (pak skočit na, aby se) přístup k jídlu. Totéž potenciálně platí pro dingo, kteří byli podobně pozorovali manipulaci s nábytkem v zajetí. Autoři však nenašli žádný hlášený nástroj, který by pes (člen rodiny psů a vlků) ve volné přírodě používal, což by mohlo učinit z vlčího chytrého počinu první případ použití nástroje vlka zachycený na kameru.
Používání nástrojů bylo kdysi považováno za jedinečnou vlastnost lidské inteligence. Vědci však tuto myšlenku postupně rozebírali dokumentací různých nelidských zvířat – včetně šimpanzů, kapucínské opice a Novokaledonské vrány (Corvus moneduloides) – pomocí nástrojů. Spousta zvířat samozřejmě nepotřebuje používat nástroje, takže chování je takové ne nutně nejspolehlivějším ukazatelem vynikající inteligence.
O tom, co přesně představuje použití nástroje, se mezi vědci diskutuje, což zamlčuje nové poznatky. Výzkumníci obecně uznávají, že použití nástroje zahrnuje manipulaci s vnějším objektem k dosažení konkrétního cíle se záměrem. Některá chování, jako je tahání za lano, však mohou být z definic vyloučena, pokud zvířata nejsou považována za zodpovědná za orientaci lana, uvádí studie.
Vlčí použití vlasce k získání pastí na kraba může být dostatečně složité na to, aby bylo výjimkou z pravidla některých výzkumníků o vyloučení lana. Problém je v tom, že autoři nové studie si nejsou jisti, jaké mechanismy toto nově pozorované chování řídí.
I když se zdálo, že vlk důmyslně rozumí neviditelné pasti a jejímu spojení s plovoucí bójí nahoře – potenciálně pocházející z pozorování, jak strážci Haíɫzaqv interagují s pastmi – studie nevylučuje, že zvířata používala mnohem jednodušší kognitivní proces: pokus a omyl.
Fotopasti, které jsou nyní stálým prvkem v oblastech lovu krabů Haíɫzaqv, dosud nezachytily druhý případ vlka vytahujícího ponořenou návnadu. Vědci však získali některé dřívější klipy, které naznačují, že se jedna kamera dostala dráždivě blízko. Záznam kamery se otevírá temným vlkem kráčejícím k odhalené krabí linii, která zmizí mimo obrazovku. Jakmile je vlk mimo záběr, šňůra se zakolísá a při příštím spuštění kamery je vlk vidět, jak zkoumá misky s návnadou dvou pastí, které se nějakým způsobem dostaly ke břehu.
