Když Susan Monarez Koncem července si vzala kormidlo z obtěžovaných amerických center pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC), nechala pro ni svou práci vyříznout. Veřejná důvěra v agenturu od začátku pandemie Covid-19 značně klesla. A americký ministr zdravotnictví Robert F. Kennedy Jr, který dohlíží na CDCnazval agenturu „žumpy korupce“, kterou je třeba zásadně přestavět.
Méně než měsíc do Monarezova funkčního období ji vystřelil americký prezident Donald Trump. Ztratila důvěru Kennedyho, který teprve před měsícem uvedla, že má „plnou důvěru“ ve své schopnosti vést agenturu a že měla „nepřekonatelné vědecké údaje“.
Tento konflikt se rozlil do veřejného pohledu, když každý předložil americkým senátorům na samostatných slyšeních na Capitol Hill ve Washingtonu DC svou verzi událostí. Monarez byla zamítnuta, řekla, za to, že odmítl vystřelit špičkové vědce v agentuře nebo doporučení vakcíny před přihlášením, aniž by nejprve zvážil příslušné vědecké údaje. Kennedy svědčil o tom, že mu Monarez řekl, že není důvěryhodnáTakže ji vyhnal.
O podpoře vědecké žurnalistiky
Pokud se vám tento článek líbí, zvažte podporu naší oceněné žurnalistiky předplatné. Zakoupením předplatného pomáháte zajistit budoucnost působivých příběhů o objevech a myšlenkách, které dnes formují náš svět.
Kennedy také řekl Monarezovi, že zaměstnanci CDC „zabíjejí děti a nestarají se“, „koupili farmaceutický průmysl“ a „přinutili lidi nosit masky a sociální vzdálenost jako diktatura“, svědčila. Tyto údajné komentáře přišly po smrtící střelbě v centrále CDC v Atlantě v Gruzii, brzy poté, co se stala režisérkou. Střelec, který zacílil na akademické půdy na protest Vakcíny na covid-19Zabitý policista David Rose a rozbil asi 150 oken.
Posledních několik měsíců, říká Monarez, zahrnovaly jak „vrcholy mé profesní kariéry“, tak „absolutně nejhorší dny mého života“. V exkluzivním rozhovoru – jejím prvním od té doby, co se stala ředitelkou CDC – říká Příroda o následných rozhodnutích, která jí stála práci a co bude dál pro veřejné zdraví v politizovaném světě.
Ředitel CDC je „ze své podstaty politické postavení, ale to neznamená, že to musí být politicky ohroženo“, říká Monarez, který je imunolog a mikrobiolog. „CDC je příliš důležitá, než aby se to vzdala.“
Před naším hovorem jste mi poslali fotografii, která se zdá být od vás jako dítě s otcem a sourozenci, kteří sedí na traktoru s stodolou v pozadí. O čem to bylo?
Vyrostl jsem ve venkovské Americe, v rodině, která neměla mnoho zdrojů – můj táta byl farmářem mléka. Žijete, aniž byste očekávali, že budete mít privilegia a materiální majetek, které má tolik lidí. Jen jsme věděli, že jsi tvrdě pracoval. Vstal jsi brzy a zacházel jsi s lidmi s laskavostí. Dlouho jsme žili na nebo pod hranicí chudoby.
Moji rodiče, naštěstí jsou stále naživu. Nikdy však nebyli bohatí a nemají výhody okamžitého přístupu k vysoce kvalitní zdravotní péči, a tak je vidím, jak se dodnes bojují. Když mluvíme ve Washingtonu DC, musíme si pamatovat, že existují miliony a miliony Američanů, jako jsou moji rodiče. Nemůžeme je nechat pozadu.
„Jsem optimista. Vždycky si myslím, že dokážu tvrději pracovat, aby ostatní lidé mohli žít lépe.“ —Susan Monarez, Bývalý ředitel CDC
Před CDC jste pracovali na Agentura pro pokročilé výzkumné projekty pro zdraví (ARPA-H), vládní agentura podporující vysoce rizikový, vysoce odměňovací biomedicínský výzkum. Jak tato práce informovala vaše priority pro CDC?
Tolik toho, co jsme postavili v ARPA-H, bylo bez byrokratických překážek. Dali jsme si povolení se zeptat: „Co kdybychom mohli změnit svět?“ Chtěl jsem přivést toto myšlení na CDC.
Pouhých osm dní po funkčním období došlo k smrtícímu střelbě v centrále CDC, které vyděsilo mnoho členů vašich zaměstnanců. Pověz mi o té zkušenosti.
První týden byl pravděpodobně jedním z vrcholů celé mé profesionální kariéry – setkání se stovkami zaměstnanců CDC, kteří chtěli změnit a změnit svět. Dostal jsem se do letadla, abych se vrátil (Washington) DC. A konečně jsem se dostal Wifi těsně předtím, než jsme přistáli, a všechny tyto texty začaly procházet: „Něco se tady děje, slyšíme, že je střelec.“
Byla to nejneobvyklejší a nejbolestivější změna mezi tímto mimořádným nadšením „Změníme svět s nejúžasnějšími lidmi“ na „byl někdo zabit?“
(Když jsem mluvil s více zaměstnanci CDC,) Vypadalo to, že většina byla v pořádku, ale vysoce traumatizovaná, protože tolik lidí bylo doslova v linii ohně.
Můj otec – poté, co jsme ztratili farmu – se stal policistou. Bylo to tak blízko a drahé mému srdci, ochota těchto policistů obětovat se. Nemohl jsem přestat myslet na to, že důstojník Rose ztratil život. Mohl to být můj táta.
To nebyla abstraktní, vzdálená věc. Byli to skuteční lidé, kteří byli zaměřeni na skutečné kulky, které nebyly určeny pro budovy – měli zamýšleny způsobit újmu.
Co si myslíte o Kennedyho charakterizacích zaměstnanců CDC, jako je jeho návrh, který „koupili farmaceutický průmysl“?
Nesetkal jsem se s jediným člověkem, který ztělesnil tuto rétoriku. Mohli by vydělávat mnohem více peněz (v soukromém sektoru).
Bojím se o kontext, který klademe na naše úředníky veřejného zdraví, kteří chtějí lidem jen pomáhat. K kontextualizaci jinak je udělat jim tak mimořádnou službu.
Jak budeme motivovat naše nejlepší a nejjasnější přispět k veřejnému zdraví, což je nevděčné? A co se stane, když ne?
Rovněž jste svědčili, že vás Kennedy požádal, abyste předběhli doporučení vakcíny, která ještě nebyla podána. Byl to pro vás hlavní bod lepení?
A střelbu vědců bez příčiny. (Na CDC, i) byl s nesobeckými, brilantními a úžasnými lidmi, kteří chtěli jen přispět k wellness. Už jsme začali mluvit o: „Jak obnovíme důvěru veřejnosti?“ Protože „jen nám důvěřuje“ už nefunguje. Bylo to (proti), že pozadí a pak mu bylo řečeno, že musím tyto lidi vystřelit bez důvodu – jako člověk bych to neudělal. A jako vůdce bych to neudělal.
A být požádán o spáchání (z celého srdce) bez důkazů – nikdy bych to neudělal jako vědec. Musíte shromáždit správná data.
(Emily Hilliard, mluvčí Kennedyho agentury, Ministerstvo zdravotnictví a lidských služeb, uvedla ve svém prohlášení Příroda Minulý měsíc, že Monarez „jednal zlomyslně, aby podkopal prezidentovu agendu a byl v důsledku toho propuštěn“. Kennedy v poznámkách Kongresu připustil, že požádal Monarez, aby vystřelil zaměstnance CDC.)
Nejméně deset států tvrdí, že již nemohou důvěřovat CDC a vytvořili své vlastní spojenectví, jeden na západním pobřeží a jeden na severovýchodě. Co z tohoto úsilí vyděláváte?
Tyto státy se obávají lidí, kteří žijí ve svých komunitách. Bojí se, zda budou moci pomoci zabránit škodám na zdraví veřejnosti. Rozumím jejich obavám. Je to odraz (kolik mohou někteří lidé věřit), co vychází z federální vlády.
Není to v některých ohledech přímo do toho, o co se tato administrativa snaží – demontáž federální vlády ve prospěch práv států? Je to kompatibilní se základními principy veřejného zdraví?
Veřejné zdraví nerešpektuje hranice státu. Musíme najít způsob, jak spolupracovat. Vrátím se ke své vlastní výchově. Venkovská komunita, kde jsem vyrostl, by mohla být snadno zanechána (pokud je přístup k vysoce kvalitní zdravotní péči k dispozici v jednom státě, ale ne jiném) a my to nechceme.
Kennedy je již dlouho otevřený o svých názorech na vakcíny a jeho záměru vyříznout CDC. Co vás přimělo zajímat o vydání agentury?
Jsem optimista. Vždycky si myslím, že dokážu tvrději pracovat, aby ostatní lidé mohli žít lépe.
Byl jsem v vládě a jeho okolí už 18 let – každá administrativa z (republikánského George W.) Bushe dosud. Vždy jsem byl v pozici, kde jsem byl schopen přispívat. Vždy jsme neustále pochodovali k lepšímu světu.
Teď jsem méně naivní než já.
Co to nutí vás říkat?
Vždy zůstanu optimistou. Takhle žiji. Ale zda se někdy chci vrátit k federální vládě – prostě nevím, jestli to dokážu. Vím, že ve Spojených státech a po celém světě existuje velikost ve zdravotnictví. Viděl jsem to. A já prostě nechci být zařazen do pozice, kde to nepřijímáme – kde se zdržujeme a nemáme oči na budoucím horizontu, který nám všem umožňuje žít lépe.
Ředitel CDC je politickým jmenovaným. Ukazuje vaše zkušenost, že vliv politiky v roli režiséra je ušlým závěrem?
Je to ze své podstaty politické postavení, ale to neznamená, že musí být politicky ohroženo.
Doufám, že se (vědečští vůdci) spojí s profesionalitou, transparentností a nejvyšší úrovní integrity, protože věděli, že když jste v pozici autority, máte příležitost ovlivnit miliony životů. A že všichni z nás, kteří jsme vždy natolik privilegovaní, aby byli v této pozici, musí být pokorní a musíme si vzít práci velmi vážně.
CDC je příliš důležitá, než aby se to jen vzdala.
Tento článek je reprodukován se svolením a byl poprvé publikováno 2. října 2025.
