Sam Hoiberg má vysoká očekávání pro mužský basketbalový tým Nebraska, který jde do sezóny 2025-26.
Poté, co v minulé sezóně vyhrál turnaj Crown Tournament, věří Pátý ročník Senior Guard, že díky jejich silné kultuře je tým připraven udělat velký skok v jeho poslední sezóně s programem.
„Snažíme se jen nadále budovat tuto kulturu a jen máme tato očekávání, že tento program dostane na místo, které nikdy předtím nebylo,“ Řekl Hoiberg. „A teď se nezastavíme.“
Podle trenéra Freda Hoiberga je tématem pro Huskers během letního tréninku konkurenční povaha, kterou ukázali.
„Miluji, jak soutěží každý den,“ řekl trenér Hoiberg. „Chlapi nikdy nepřišli tam, kde jsme je museli skočit, aby je dostali. To byla vrozená kvalita tohoto týmu, je, že přišli v tělocvičně připraveni jít, a to bylo pro koučovací personál obrovské.“
Tým odvedl skvělou práci a rychle zvedl materiál. Přestože mladší hráči někdy potřebují trochu více vedení, chytí rychle.
„Celkově to byl tým, který se naučil, myslím, velmi rychle,“ řekl Hoiberg. „Hodně jsme na ně vrhli. Uvedli jsme pro ně upravování úklidu, aby se mohli dívat sami večer jen proto, že máme omezený počet hodin, kdy s nimi můžeme být v tělocvičně, a oni byli velmi usilovní s jejich prací. To je největší věc, na kterou jsem byl ohromen, je to, jak přišli každý den a soutěžili.“
Huskers v této sezoně dostávají velkou podporu s návratem seniorského vpřed Rienk Mast. Mast zmeškal celou sezónu 2024-25 poté, co podstoupil operaci kolen po jeho kampani 2023-24. Ve své první sezóně s Big Red zahájil všech 32 her, průměroval 12,3 bodů, 7,5 doskoků a 3,0 asistence. Celkem 20 dvouciferných bodovacích her a také skončil v Top 15 ve Velké desítce v doskocích (sedmý) a asistence (15.).
Mast také pomohl vést Nebraska do postseason poprvé od roku 2014. Hoiberg je nadšený, že se stožárem vrátil poté, co byl vyčištěn, aby se vrátil do praxe.
„Je to tak dobré mít ho tam venku,“ řekl Hoiberg. „Zapomněli jste na všechny věci, které pro tento tým dělá, nejen s jeho schopností zastřelit a natáhnout podlahu, ale defenzivně. Je to jeden z lepších obránců s pick-and-roll v tomto týmu. Jeho výchylky a jeho komunikace, způsob, jakým mluví po celém vlastnictví na obou koncích podlahy, nám opravdu chybělo.“
„Takže bylo úžasné ho mít. Je stále rezavý, jak se očekávalo, když máte více než rok mimo hřiště, ale každý praxe se zlepšuje. Je to takový luxus, který ho tam zpátky na podlaze.“
Junior Guard Jacobsen Path je hráč, na kterého Hoiberg byl ohromen po celé léto. Jacobsen byl rozhodujícím členem týmu v loňském ročníku Crown Tournament Run a Hoiberg řekl, že se stále zlepšuje.
„Myslím, že velká věc je důvěra, protože věděl, že tam může jít a mít velký dopad,“ řekl Hoiberg. „Byl stejně důležitý jako kdokoli na podlaze pro nás v té malé běhu, který jsme na konci sezóny udělali na turnaji, a on to přenesl do léta. Cale je člověk, který se tam vždy dostane ven a pracuješ.
Použití vašeho hlasu bylo letos pro Huskers důrazem. Tým minulé sezóny nebyl tak vokální, ale Hoiberg chce, aby se to letos lišilo. Řekl, že Sam Hoiberg, Jacobsen, Mast a další odvedli skvělou práci v tomto létě.
„Celkově si myslím, že je to lepší mluvící skupina,“ řekl Hoiberg. „Skutečným testem je, že to budou i nadále dělat, když se věci ztěžují? Když nás zasáhne protivenství, budou tam pokračovat a mluvit jako skupina? Protože pokud ne, položíte hlavu dolů, do této ligy jste hotovi.“
Hloubka není problém, který Nebraska letos na podzim vstoupila do sezóny. Ačkoli si ještě není jistý, jak bude rotace vypadat, Hoiberg je povzbuzován tím, jak konkurenceschopný je každý hráč.
„Právě teď nemám ponětí, kdo bude ve skutečnosti v rotaci,“ řekl Hoiberg. „Měli jsme několik kluků, kteří vynikli, že vím, že v tom budou, ale stále se v rotaci bojují o skvrny. Je to skvělé, byla to zábava, byla to letos v létě hodně legrace. Jen proto, že znovu, s konkurenčním duchem této skupiny, vše, co se zde vrátíme, když se dostaneme zpět z přestávky.“
Velkým důrazem během offseason bylo přidání dalšího obvodového střelby. V rámci přenosového portálu přistála Nebraska pár 40% 3-bodových střelců v Pryce Sandfort a Kendall Blue a přinesl zpět Jamarques Lawrence poté, co v loňské sezóně zastřelil 39,1% na Rhode Island. Hoiberg také přidal několik všestranných kusů předních spojů, aby doplnil Mastovu návratnost, což Hoibergovi dávalo schopnost hrát skutečný pětiový styl, který preferuje.
„Má to tolik hráčů na podlaze, jak jen můžete,“ řekl Hoiberg. „Myslím, že to je, když jste nejtěžší chránit, je, když máte pět kluků, kteří mohou projít, střílet a driblovat. Letos si myslím, že máme lepší střelecký tým; alespoň to se ukázalo v létě s našimi procenty.“
S letním tréninkem téměř kompletní, Hoiberg řekl, že je spokojený s pokrokem, který viděl.
„Právě jsem byl ohromen celkovou skupinou,“ řekl Hoiberg. „Viděl jsem, do značné míry, růst napříč deskou. Nemyslím si, že v těchto pěti týdnech, který jsme měli, byl v těchto pěti a více týdnech.
