Patnáct let poté, co její blockbuster román „The Help“ vyvolal konverzaci a kritiku za zobrazení životů Black Maids na jihu, Kathryn Stockett vydává nový román.
V roce 1933 v Oxfordu, Miss., „The Calamity Club“ se soustředí na skupinu žen, jejichž životy se protínají, jak se během deprese snaží dostat. Vydá ji v dubnu 2026 Independent Press Spiegel & Grau.
Očekávání sledování Stockett bylo vysoké. Když byla vydána v roce 2009, „The Help“ způsobila rozruch s upřímnou zobrazením rasové nerovnosti. Pokračovalo prodat asi 15 milionů Kopie, strávené více než dva roky na seznamu New York Times Bestseller, a byl upraven do oceněného akademie film.
Ve videohovoru z jejího domu mimo Natchez, slečna., Stockett připustil, že psaní druhého románu v dlouhém stínu jejího debutu bylo skličující.
„Tlak byl rozhodně zapnutý,“ řekla. „Strach ze selhání, opravdu váží spisovatele.“
Román také přitáhl ostrou kritiku za zobrazení černých postav a jejich řeči, kterou někteří čtenáři a kritici považovali za necitlivé a urážlivé. Viola Davis, která byla nominována na cenu Akademie za svou roli ve filmu, později uvedla, že litovala účasti a dodala, že cítila, že film nedokázal přesně zachytit hlasy a životy černých žen.
V některých ohledech debata o „pomoci“ předstírala hnutí „vlastních hlasů“ v literárním světě, které prosazovalo větší rozmanitost literatury od spisovatelů, kteří čerpali z vlastního kulturního pozadí.
Stockett uvedla, že „pomoc“ by s největší pravděpodobností nenašla vydavatele v dnešním prostředí, ale že nelituje, jak vyprávěla příběh.
„Pochybuji, že“ pomoc „bude dnes zveřejněna, protože skutečnost, že bílá žena psala hlasem černé ženy,“ řekla. „Dostal jsem hodně kritiky, ale nedostal se to pod kůži, protože to začalo konverzace.“
„Pomoc“ byl částečně inspirován vztahem Stocketta se ženou jménem Demetrie McLorn, která pracovala jako služebná pro svou rodinu a zemřela, když byla Stockett teenagerem.
Příběh, který se odehrává v Mississippi na začátku šedesátých let, má více vypravěčů: černá žena jménem Aibileen, která pracuje jako chůva a hospodyně pro bílé rodiny, Aibileenova otevřená přítelkyně Minny a mladá bílá žena, Skeeter, která je zdobena rasismem, které svědčí.
Nový román Stockett, zasazený do segregovaného jihu, se také zabývá otázkou rasy, ale ne tak přímo, řekl Stockett.
„Závod je vždy na pozadí,“ řekla. „Pravděpodobně to bude vždy na pozadí jakékoli knihy, kterou píšu.“
Stockett poprvé začala pracovat na románu v depresi v Mississippi v roce 2013. Provedla rozsáhlý výzkum éry, učení o farmářském aktu, zákonech o dětské pracovní síle, o tom, jak eugenické hnutí vedlo k nucené sterilizaci žen ve vězení a jak Franklin D. Rooseveltovy hospodářské politiky způsobily vdané ženy, které pracovaly pro vládu, aby vláda ztratily své zaměstnání.
Příběh vypráví dvě bílé ženské postavy: jedenáctiletá dívka, která žije v sirotčinci a mladá žena z delty, která přišla do Oxfordu v naději, že jí pomohou v těžkých dobách.
V roce 2020, poté, co napsal asi 800 stránek, se Stockett cítil zaseknuté a téměř opustil knihu. Přítel, který četl rukopis, ji spojil s Julií Grau, spoluzakladatelkou Spiegel & Grau. Pracovali roky bez smlouvy a projekt udržovali v klidu. O několik let později podepsali dohodu. S vydáním příštího roku bude kniha zveřejněna současně v Británii FIG Tree a v Kanadě Doubleday Canada.
„Je tu něco opravdu vzácného o tom, jak dát spisovatelům čas a prostor k provedení tohoto sledování,“ řekl Grau. „Bylo to opravdu pozoruhodné a ideální chránit ji před pohledem.“
Stockett uvedla, že byla tak ohromena úspěchem svého debutu, že odložila jakákoli očekávání ohledně toho, jak bude obdržen „klub Calamity Club“.
„Nemůžu uvěřit, že se to stalo,“ řekla, „a já netuším, co se tentokrát stane.“
