Letos na jaře Whitney White režíroval drama souboru „Osvobození“ Mimo Broadwayi, pak dvouruček „Posledních pět let“ na Broadwayi. Jen několik dní poté, co se tento muzikál otevřel, stála v místnosti nahoře na Brooklynské akademii hudby a nacvičovala „Macbeth v Stride,“ Její adaptace tragédie Shakespeare, která začíná představení v úterý.
Během písně „Reach for It“ se ujala vedení White, která hraje verzi Lady Macbeth. „Síla by neměla vypadat jako já,“ zpívala do mikrofonu.
Možná by to mělo.
Multidisciplinární umělec s neobvyklým počtem spojovníků, White, 39, je herec, hudebník, spisovatel pro divadlo a televizi (série Amazon „Jsem Panna“) a stále více žádané, tony nominované divadelní ředitel. Její současné projekty, White pozorované během přestávky na zkoušku, jsou o ambiciózních ženách. „Jsem divně jeden z nich,“ řekla.
Bílý Vyrostla v Chicagu v bytě s jednou ložnicí se svou pracující svobodnou matkou. Její první expozice divadlu byla v kostele jejího dědečka, Apoštolská církev Božíkterý se chlubil sborem 50 osob. Další formativní zážitek byla návštěva Cirque du Soleil.
V Northwestern, White, absolvovala divadelní kurzy, ale našla scénu Cliquey, vylučující, takže místo toho se specializovala na politologii. Zatímco v roce 2008 internovala pro prezidentskou kampaň Baracka Obamy, uvědomila si, že nakonec musí být umělec.
„Není nic jiného, co bych mohl opravdu z celého srdce udělat se sebou,“ řekla.
Poté, co několik let pracovala jako herec, se zapsala do magisterského programu na Brown University. Tam se setkala s hercem Charlie Thurstonem, jejím hvězdou v „Macbeth in Stride“. Thurston si vzpomněl, jak osvětlila učebnu.
„Je super přítomná a živá a přináší své plné já,“ řekla Thurston. To bylo zřejmé i při rychlém obědě taco na střeše Bam. Bílá, oblečená v černé barvě od bundy motocyklů po boty na paty, byla dynamická, charismatická, přesvědčivá.
Každý herec MFA musel nasměrovat scénu a poté, co viděl Whiteova, profesorka navrhla, aby na to měla dárek. „Mám hlučnou mysl, a když řídím, moje mysl není tak hlučná,“ řekla. „Byl jsem rád, musím to dělat dál.“
Po ukončení studia požádala jak o herecké práce, tak pro režírovací stipendia. Stejně jako si zarezervovala turné „Porgy and Bess“, v roce 2016 ji v roce 2016 pozvala divadelní Workshop v New Yorku, aby pomohla Samovi Goldovi při režírování hvězdné produkce „Othello“. Přijala.
Tyto příští roky byly hektické. Během dne řídily Whiteové workshopy. V noci přestali a vystupovali na místech jako Joe’s Pub. Ve vlaku domů napsala na svém telefonu muzikály. Někdy by musela tyto talenty skrýt, aby neměla lidi znepokojovat. „Musela jsem se po mnoho let segmentovat,“ řekla.
V roce 2018 přistála svůj první hlavní divadelní projekt, Aleshea Harris je „Co poslat, když to jde dolů“, a participativní průvod To truchlí na Black Lives prohrál s rasovým násilím. V roce 2022 získala Obie Award za režii Alexise Scheera „Náš drahý drogový pane.“ A na podzim roku 2023 přinesla Broadwayi „Jaja’s African Hair Braiding“ Jocelyn Bioh.
V recenzi pro The New York Times Jesse Green napsal, že White udržoval „jeviště aktivované a příběhy, které se vařily v šťastné bublině.“ Byla nominována na Tonyho za svou práci.
Ačkoli „Jaja’s“ a „Co posílat“ jsou oba soubory černých žen, White je přitahován, aby pracoval napříč středním a žánrem a stylem. „Jejím cílem bylo vždy vytvořit opravdu širokou, krásnou a širokou kariéru,“ řekl Bioh, přítel od „Jaja’s,“ řekl.
White to ozval. „Jestli jsem hogeonholed, nikdy se tam nedostanu,“ řekla.
Přesto existuje několik běžných vláken. Whiteův styl je obvykle nadšený a přístupný. Upřednostňovala práci, která uznává a vítá publikum, jen zřídka potkala čtvrtou zeď, kterou nechtěla rozbít. Každá show, řekla, je milostný dopis ženám v její rodině, ženám, které za ni obětovaly ženy, které se v tradičních divadelních prostorech ne vždy cítí pohodlně.
„Snažím se pracovat pro všechny,“ řekla.
Chcete -li vidět Whiteovo jméno spojené s „Posledními pět let“ Jasona Roberta Browna, výklenku populární u hudebních milovníků, kteří probíhají do 22. června, bylo něco překvapení. Muzikál pro dvě osoby, mapuje rozdělení manželství mezi romanopisci Jamie a herečkou Cathy. Přestože je strukturálně chytrá, je to tradičnější dílo než většina v Whiteově díle a poprvé měl premiéru v roce 2001, není to ani nová hra, ani klasika.
Ale Cathy – stejně jako ženy „osvobození“ a dokonce i lady Macbeth – je pro sebe ambiciózní, i když tato ambice během show nerealizovaná. „To byla letošní linie, jako je možné mít víc?“ Řekl White. V Cathy se White poznala. Nikdy neviděla roli, kterou hraje černošská žena, ale navrhla to Adrienne Warren, Nedávný vítěz Tonyho a Whiteova spolupracovníka na hudební verzi senzace Netflix „Královský gambit.“
„Whitney měl od začátku vizi,“ řekl Warren. Tato vize byla přesvědčivá. „Je to jen infekční,“ řekl Warren, který nyní hraje Cathy. „Je jako ohňostroj režiséra.“ (Popová hvězda Nick Jonas ve svém debutu Broadway hraje Jamieho.)
Přesto, stejně jako u vztahu Jamieho a Cathyho, to nebylo docela šťastně poté. Recenze byly smíšené a V řeči oponyBrown ocenil rozmanitost spravedlnosti a úsilí o zařazení za to, jak ho vyzvali, a pak dodal: „Nebyl bych, nemyslím si, že byste se ani nesetkali s Whitney Whiteovou bez této výzvy.“ Ačkoli chválil bílou, někteří v divadelním světě to interpretovali, protože Brown tvrdil, že White, osvědčený režisér, byl najat z jiných důvodů, než je její zásluhy. (Zástupci pořadu nezakládali Browna k vyjádření.)
Bílá byla diplomatická. „Myslím, že se snažil říci, že byl hrdý na práci a vděčný za příspěvky každého,“ řekl White. Věří, že její režie mluví sama za sebe. Jak Bess Wohl, který napsal „osvobození“, řekl před několika dny, „přináší dar toho, kým je do práce, a je to mimořádné.“
White neřekne „Macbeth v Stride“. (Tyler Dobrowsky a Taibi Magar jsou režiséři.) Takže v BAM by mohla soustředit veškerou svou energii na její výkon, když připravila „Macbeth v Stride“, první ve čtyřdílném průzkumu Shakespearových postav zvaných „vše je i je fantazie“.
„Je to pro ni vzrušující, doma na své konkrétní cestě, než se snaží vyvážit všechny věci najednou,“ řekl Thurston.
Pak znovu, White shledává tuto rovnováhu stejně vzrušující. (A jako matka batole, vždy se musí vyrovnat.) Chtěla by nasměrovat Shakespeara a více muzikálů. („The Queen’s Gambit“ a show s názvem „Sobota Church“ s hudbou Sia jsou oba v Offing.) Existuje více částí „vše je než fantazie“ a další pořady, které doufá, že bude psát.
„Dívám se, mám hlad, hledám,“ řekla. Ambice pro Lady Macbeth nefungovala zvlášť dobře. Na White to slibuje lépe.
Na otázku, jak je osobně ambiciózní, White se zastavil. Pak se usmála a řekla, že doufala, že její odpověď nezní příliš neomezená. „Doplňovala jsem se pouze, jako 20 procent toho, co mohu udělat,“ řekla. „Ani jsem nezačal.“
