Dva muži, bosští a nosí tradiční bederníky kolem pasu, se navzájem nalezli na jevišti, aby vypadali jako sumo prsten.
Vstoupil bojový konzultant, který pozoroval zkoušku poblíž, aby nabídl radu: pohyby paží mužů byly příliš rovné; Jejich pohyby musely být plynulejší a kruhovější. O chvilku později byli oba herci znovu na tom: natáhli se, posunuli svou váhu a poté se navzájem tlačili při výměně.
New York Theatregoers to viděli všechno, včetně pořadů o sportu – které nejsou neobvyklé. Ale vzácnější, ani neexistující, je divadelní dílo o sumo wrestlingu. Nyní Lisa Sanaye Dringová „Sumo“ přepravuje diváky Broadway ve veřejném divadle do intimního wrestlingového zařízení v Tokiu-známé jako Heya nebo zápasová stabilní-kde se honě hrudní herci nebojácně plácnou do sebe v hromadě masa a potu.
„Mám zájem o lidi, kteří používají svá těla jinak, než používám své tělo,“ řekl Dring a přemýšlel o tom, co ji vedlo k psaní „Sumo.“ „Cítím se velmi spojeno se mnou – boje a lidský příběh – protože jejich lidstvo je uvnitř toho, jak bojují.“
Samotná hra vypráví příběh Akia, nováčka Heya, který, protože je považován za poměrně malý podle standardů Sumo, není zpočátku brát vážně. Neochvějný zápasník, který se pokouší prokázat sám sebe, vydrží brutalitu, když jde o zametání rýže, koupání nejvyššího zápasníka a provádí další úkoly podobné služebníkům, které byl zařazen do výkonu. Brzy se však rychle osvědčil a stoupá, aby se stal jedním z nejsilnějších bojovníků skupiny.
Prostřednictvím své cesty se divadelníci dozvědí o původu Sumo Wrestlingových, jeho duchovních spojení s širtem, historickém japonském náboženství a dalších aspektech jeho tradice. Skutečným vrcholem je však vidět, jak se herci potýkají, házejí a válí se k sobě v ringu v ambiciózně choreografických bojových sekvencích, které vyžadovaly měsíce tělesné výcviku.
Dring a ředitel show, Ralph B. Peña, si původně nebyli jisti, jak vykreslit boje. Nejprve experimentovali se stínovými loutkami, ale Peña řekl, že „by byl cop-out“.
Když se Peña a Dring zavázali, že se herci zápasí, a dělají tak hladce a v rámci rozpočtu, najali dva bojové režiséry – jeden jako ředitel intimity a druhý jako sumo konzultant – aby zajistil bezpečnost, přesnost a přesnost.
„Myslím, že je to charakteristický znak této konkrétní hry,“ řekl konzultant Sumo James Yaegashi, který vyrostl v Japonsku a praktikoval bojová umění. „Bojy nejsou jen skvělá věc, je to vlastně velmi nedílná součást příběhu.“
Jesse Green, hlavní divadelní kritik pro New York Times, napsal Ve své recenzi, že „Peñova inscenace, většinou v rámci jednoduchého 15-stopového sumo prstenu navrženého Wilsonem Chin, poskytuje spoustu intenzivních akcí, kterou velikost a síla mužů vytvářejí téměř elementární, jako jsou srážky planet.“
Dring, který se narodil na Havaji a je japonským původem, sledoval živou událost Sumo v Japonsku asi před deseti lety při návštěvě této země krátce po smrti její matky. Řekla, že podívaná jí pomohla cítit se blíže svým předkům. Když se dozvěděla více o sportu, stala se obzvláště vzata s oddaností zápasníků Sumo, kteří opouštějí svůj osobní život, aby procvičili bojovou formu.
„Uvnitř je krása a spiritualita a čest,“ řekla o hluboce rituálním sportu. Pokusila se to zapracovat do své hry, která měla premiéru v La Jolla Playhouse v San Diegu v roce 2023. (Hra je koprodukcí La Jolla Playhouse a Ma-Yi Theatre Company.)
Při výběru obsazení Peña řekl, že hledal „čtyřnásobné hrozby“, herci, kteří mohli zpívat, jednat a tančit a kteří vlastnili správný rám těla. Proces, řekl, trval více než rok, s některými kandidáty pocházejícími z Japonska a Havaje. Samotné konkurzy měly fyzické komponenty a zahrnovaly testování flexibility herců v poloze podobné dřepu. Jakmile bylo obsazení devíti shromážděno, herci strávili prvních několik týdnů zkoušek v tréninku, které zahrnovaly cvičení s nižšími těmi, aby napodobovaly postoje Sumo Wrestlers.
„Je tu opravdu americký impuls, aby byl v těle opravdu vysoký,“ řekla Chelsea Pace, ředitelka intimity, s odkazem na fotbalové řešení a ragby. „Jednou z věcí, které jsme se museli znovu a znovu vrátit, je“ Umístěte vaši váhu. „“
Pace řekl, že začlenili bezpečná slova a fyzické narážky pro herce, aby během bojů komunikovali mezi sebou. Herci mají také přístup ke sportovním masážům.
„Byl to zachránce, jen proto, že jsem byl v neustálé fyzické bolesti,“ řekl David Shih, který vylíčil Mitsuo, zápasník s nejvyšším hodnocením Heya, s smíchem.
Shih, který neměl žádný předchozí zážitek ze zápasu Sumo, měl existující zranění kolena a během nedávné show měl na sobě ortézu, která odpovídala jeho tónu pleti. Ve svém volném čase řekl, že sledoval videa skutečných praktik Sumo, aby pochopil tempo – většina zápasů trvá jen sekundy v turnajích známých jako Honbashos.
Shih i Scott Keiji Takeda, kteří hrají Aiko, uvedli, že přinesli váhu, aby se připravili na své role zvýšením příjmu jejich stravy, i když uvedli, že k tomu nebyli pod tlakem vedoucího týmu hry.
„Myslím, že mi to pomohlo cítit se spíš, jako bych obýval roli a že žiji ten životní styl,“ řekl Shih, který řekl, že získal asi 20 liber.
Tato zkušenost byla pro herce křivkou učení a ti v tvůrčím týmu uvedli, že si uvědomili přidávání prvků, které publiku pomohly dozvědět se více o Sumo. V jedné scéně Mitsuo nadává Aiko za svůj radostný tón poté, co Mitsuo vyhraje zápas. Rikishi – japonský termín pro Sumo Wrestlers – neslaví po soutěži, která je skutečnou principem sportu. Vyprávění a vizuální pomůcky na začátku hry vysvětlují, co se dlouho považovalo za původ sportu: dvě božstva se navzájem bojovala před staletími, aby určila osud Japonska.
Pro větší efekt bubeník v určitých intervalech bouchne slavnostní taiko nad jevištěm. Takeda, který dělá svůj debut Broadwaye, řekl, že se rozrostl, aby miloval Sumo Wrestling více, když se začal připravovat na roli, což mu poskytlo jiný pohled na potenciální přitažlivost hry.
„Je to druh překlenutí mezery,“ řekl, „mezi sportovní událostí a divadlem.“
