RED LAKE, Minnesota – Germane k ocenění, které nedávno obdržel, Joshua Jones je tepem pečujících a propojených komunit v Minnesotě.
Vzhledem k jeho rozsáhlé práci pro
Jonesova oddanost byla uznána prostřednictvím
2025 Virginia McKnight Binger Heart of Community Honor,
pojmenované po prvním předsedovi správní rady McKnight Foundation a dceři zakladatelů McKnight Williama a Maude McKnightových.
To znamenalo 40. rok, kdy se McKnight Foundation spojila s Minnesotskou radou nadací, aby oslavila změny v sedmi regionech státu, přičemž Jones byl jmenován příjemcem pro severozápadní region.
„Jsem velmi ‚zákulisní‘ typ a nemám velké uznání veřejnosti a podobné věci,“ řekl Jones, „ale je to velký problém a jsem opravdu hrdý na práci, kterou jsme odvedli.“
Jones začal jako stážista v Red Lake Department of Natural Resources v roce 2016, když získal bakalářský titul v oboru environmentální vědy s důrazem na hydrogeologii na
kterou v roce 2017 absolvoval.
Jones začal pracovat na plný úvazek krátce poté v roce 2018 a Red Lake Family and Children Services – také známý jako Ombimindwaa Gidinawemaaganinaadog nebo „Uplifting Our Relatives“ – požádal DNR o speciální projekt, který vedl k novému programu vedenému Jonesem.
„Chtěli zjistit, jestli je někdo ochotný uklidit malé koupaliště přímo na břehu Red Lake,“ vzpomínal Jones. „Řekl jsem: ‚Byl bych rád,‘ a to se proměnilo ve zcela nový program.“
Razeno
pro Red Lake, kde může být zařízení jinak omezené. Program byl podpořen společností
stejně jako dotace od
Northwest Minnesota Foundation,
jejichž cílem je rozšířit Izhaadaa Agwajiing.
Přirozená krása na scéně jeho práce inspirovala Jonese k takovému úsilí.
„Až když jsem byl venku a sbíral vzorky vody na Red Lake, opravdu jsem si udělal úplný obrázek o tom, jak krásné Red Lake je,“ řekl. „Je tolik lidí, kteří jdou do Boundary Waters za přírodním zážitkem, když je to doslova na našem dvorku na Red Lake.“
Přispěl
Po otevření stálého místa v listopadu 2023
charterová škola Endazhi-Nitaawiging spolupracuje s Izhaadaa Agwajiing na vytvoření výukové lesní oblasti. Jones poznamenal plány na vytvoření pěších stezek, které budou obsahovat QR kódy ke skenování, aby se kolemjdoucí mohli naučit, jak vyslovit název stromu nebo rostliny v Ojibwe, a také jejich kulturní význam.
Kulturně relevantní komunitní akce navíc naučí dovednosti související se sklizní březové kůry, klepáním javorů a úpravou polí.
Po většinu své kariéry se Jones snažil vytvořit podpůrný systém, který neměl, když vyrůstal.
Více než 30 mladých lidí, kteří pomáhají při práci Izhaadaa Agwajiinga, je součástí systému pěstounské péče, ve vazbě pro mladistvé nebo jinak ohrožené. Jones doufá, že poskytne této demografické skupině smysl pro směr, když se budou pohybovat ve svých letech mládí.
„Když přemýšlím o svém životním příběhu, v těch prvních letech to bylo tak nějak bezcílné. Žil jsem všude, pracoval jsem na spoustě různých zaměstnání, dostal jsem se do nějakých problémů,“ vzpomínal. „Podívám se na to, kde jsem ve svém životě, a je zázrak, že jsem stále tady.“
Jones, který v minulosti bojoval se závislostí, slaví 10 let střízlivosti a doufá, že i jednomu dítěti, se kterým se stýká, vštípí pozitivní životní směr.
„Pokud je to jen jedno dítě, které nepotřebuje projít tím, čím jsem prošel já,“ řekl, „tak tohle všechno stojí za námahu.“
Vzhledem k tomu, že každý oceněný obdrží 10 000 dolarů a uznání na slavnostním předávání cen 18. listopadu, Jones plánuje založit stipendijní fond na Tallahassee State College na památku své malé sestry, která žila na Floridě koncem 21. století.
Jones si vzpomněl, že ji navštívil v roce 2009, a všiml si jejího tehdejšího násilnického vztahu.
„Zjistil jsem to, když jsem navštívil, a ona vlastně neměla kam jinam jít,“ řekl. „Přestěhoval jsem se tam dolů (v roce 2010), abych jí byl blíž a snad ji dostal pryč od (jejího tehdejšího přítele).“
Dvojice uzavřela smlouvu, že Jones pomůže své sestře získat její GED a že oba dosáhnou dvouletých diplomů ve státě Tallahassee vedle sebe.
„Byli jsme z toho opravdu nadšení,“ dodal Jones, „ale tři dny poté, co jsem se tam přestěhoval, ji zabil.“
Navzdory této obrovské ztrátě Jones zjistil, že je důležité dodržet svůj slib a získat dvouletý titul.
„V jednu chvíli jsem si pomyslel: ‚Proč jsem pořád tady? Měl bych se prostě vrátit na sever?“ “ řekl, „ale nakonec jsem řekl ‚Ne. Dostanu svůj titul a čest (naše dohoda).‘ “
Jones si všímá silné podpory věci pohřešovaných a zavražděných domorodých žen a příbuzných a doufá, že zpřístupní stipendia domorodým ženám jako prostředek k poskytnutí pozitivního směru.
„To bylo vždy vzadu v mé mysli, protože moje sestra takovou příležitost nikdy nedostala,“ dodal. „Bylo by to pro ni opravdu skvělé, protože to bylo tak skvělé pro mě.“
Při pohledu do budoucnosti Jones zdůraznil svou naději, že všichni lidé mají odvahu změnit směr, pokud je to, co dělají, nenaplňuje – bez ohledu na jejich životní fázi.
„Je v pořádku nevědět, co chcete dělat se zbytkem svého života v 18 letech. Jen velmi zřídka to někdo ví,“ řekl. „Je důležité mít cíle a pracovat na nich, ale je také v pořádku si uvědomit, že to, co v životě děláte, není to, co byste chtěli dělat. … Můžete udělat změnu a žít úplně nový život.“
