Stojící ve svém studiu na jižní straně Chicaga začátkem této zimy, abstraktní malíř a architekt Amanda Williams byla překvapena tmavě modrá forma, která naplnila plátno s tónem Země, které den předtím nalila barvou. Williamsův proces je přesný, ale plynulý; Ví, kde by barva měla zasáhnout plátno, ale vzdává se jeho šíření. Pro ni, spektrální postava-tělo, shrbené a ohnuté-, která se projevila děsivě přes noc, vyskočila nejen z barvy, ale ze samotné půdy byla barva vyrobena z-Alabama bohatá na železo, Williams měla svou bratraneckou loď v kbelících přes Fed-Ex. A pro Williamsa byl obraz neotřesitelný.
Když se narazil na tuto formu, řekl Williams a cítil se jako kouzelné duchy minulosti. „Bylo to jako, bože můj, tam jsou.“ Vrátí se. Přinesli jsme je zpět. “
Tato první (přátelská) strašidelná práce je jedním z 20 nových obrazů a 10 koláží, které Williams představuje ve své současné show „běžet společně a vypadat ošklivě po prvním dešti“ v galerii Casey Kaplan v Chelsea, do 26. dubna. Obraz „možná se dobře vynalezla“, stejně jako veškerá práce v pořadu, soustředí se na hlubokou, půlnoční modrou. Je to pigment, který vzal Williams, spolu se dvěma materiálovými vědeckými laboratořemi, tři roky na vývoj. Nebo spíše znovu vytvořit.
Modrá vznikla v dílně George Washington Carver, Vědec potravin Tuskegee známý hlavně pro jeho výzkum arašídů. Carver byl amatérský malíř, který vyvinul a patentoval své vlastní pigmenty, včetně pruské modré, z Alabama půdních černých farmářů pracovali na přelomu 20. století.
Williams poprvé narazil na odkaz na Carverovu pruskou modrou při zkoumání patentů černých vynálezců pro její multimediální instalaci z roku 2021 na černou vynalézavost v „Rekonstrukce: architektura a temnota v Americe,“ Skupinová výstava v Muzeu moderního umění. „Byl na jednom z těchto seznamů černých vynálezců,“ vzpomněl si Williams. „Nejprve jsem nevěnoval pozornost, protože jsem si myslel, že to bude něco s arašídy, ale když jsem se znovu podíval, viděl jsem, že to říká modré.“ Ve skutečnosti Carverův patent z roku 1927 popsal rafinující půdu červené hlíny do barvy a barviva.
Po práci na několika dalších projektech se Williams vrátil k patentu v roce 2022. „Všechno to začalo jednoduchou, nevinnou otázkou: Co by trvalo k obnovení Carverovy modré?“ řekla. Williams si rychle uvědomil, že oživení myšlenky na vlastní pěst by bylo nesmírně obtížné. „Patent je nesmírně vágní.“ Je to dost jasné, takže víte, že Carver ví, co dělá, ale není dostatečně jasné, aby sledoval recept na vaření. “ Williams také dodal: „Nejsem chemik.“
Když prezident University of Chicago Paul Alivisatos, rozlišující Chemik, zaslechl Williams nadšeně diskutující o Carverově receptu na univerzitní akci, nabídl jí přístup do své laboratoře, aby pomohl znovu vytvořit pigment. Po létě experimentování skupina studentských vědců úspěšně vytvořila malou dávku. K malování však Williams potřeboval škálování výroby. Obrátila se k německé společnosti Kremer Pigments Inc., kde její zakladatel Dr. Georg Kremer upravil recept. Kremer nakonec vyrobil 100 liber práškového pigmentu, z nichž pouze malá množství je potřeba k vytvoření galonu barvy.
Ale Williams byl fascinován více než jen Carverovou chemií. Jeho smělost s ní také mluvila. „Ze 44 bulletinů, které Carver napsal, mluvil pouze o barvě a kráse,“ řekl Williams s odkazem na bulletin z roku 1911. „Nedokážu si představit, že odvaha přemýšlet o kráse v době, kdy tolik muselo přežít.“
Williams, architekt vyškolený Cornell, má hluboké pochopení barvy. Její práce, kterou je ukázána v Muzeu současného umění Chicago, v muzeu kladiva v Los Angeles, na benátském bienále a na třech výstavách na MoMA, zkoumá propagandistickou sílu barev. Williams používá barvu k alchymizaci plné historie do projevů radosti a odolnosti, čímž se minulost dostala do nového, pulzujícího a politicky vědomého pohledu.
Od dětství Williams pochopil, jak prostor a infrastruktura diktují možnosti poskytované různým komunitám. „Máme nejlepší architekturu na světě v Chicagu,“ řekla. „Ale to není to, co mě inspirovalo.“ Místo toho byla přitahována k otázkám nerovnosti. „Ptal jsem se, jak to, že se naše ulice neobojí?“ Kam šla ta budova? “
Pro její projekt 2015 „Teorie Color (ED)“ potahoval Williams osm domů naplánovaných na demolici na Chicagské jižní straně v tučných barvách – „měnová výměnná žlutá“, „flamin ‚hot oranžová“, „koruna Royal Purple“ – odkazuje na spotřební výrobky spojené s černošským životem v Americe. „Pocházím z jižní strany, víš, velmi černý.“ A černí lidé rádi předvádějí, “řekl Williams se smíchem. „Světla obchodu s alkoholem, blikání, obchod s pneumatikami Neon Green.“ Každá barva je jasnější než ta vedle ní. To byla moje první paleta. “
V roce 2022 prozkoumal Williams stále plnou kapitolu historie South Side v „Předefinování rediningu“, veřejné instalaci 100 000 červených tulipánů vysazených přes volný Chicago Lots a sledoval bývalé hranice diskriminačních politik půjček domů známých jako Redlining.
„Nejdůležitější a nejkrásnější poselství Amandových prací je, že minulost není minulost,“ řekl Madeleine GrynszsejnŘeditelka Muzea současného umění v Chicagu (MCA Chicago), kde Williams představila svou první sólovou přehlídku v roce 2017. „Je to stále velmi s námi – zejména americká historie rasismu, americká historie dezinvestice v komunitách a naděje na komunitu.“ Dodala: „Amanda ví, jak uznat a nabídnout olivovou větev do obtížné historie.“
Téhož roku Williams také vystavil „Candyladyblack“ V Gagosian v New Yorku, série, která vzdala hold černým ženám, které prodávají bonbóny a malé zboží z jejich domovů a na ulicích. Devět nasycených obrazů reimaginovalo každodenní desetní bonbóny – Jolly Ranchers, Frooties, STIX a Bubble Gum – do žárných prací tak živých, že téměř zářily fosforescence.
„Amanda chápe takticky, strategicky a historicky barvu,“ řekl Michelle Kuo, Hlavní kurátor na svobodě a vydavatel na MoMA. „Nejedná se pouze o jeho vizuální dopad, ale také k zmapování nápadů na místo, paměť a černou kulturu.“ To je opravdu její supervelmoc. “
Když Williams našel Carverovy kreativní spisy, byla zasažena svou vlastní touhou přivést modernistickou barvu do jižní krajiny, vzít suroviny zemědělské půdy Alabamy a povzbudit černé zemědělce, aby je proměnili v něco krásného. „Carver se jen pokoušel ukázat lidem, jak vyrábět věci z toho, co už měli,“ řekla. „Bylo to velmi kutilství, velmi jednoduché, ale touha byla krása.“
A skutečnost, že Carver vyvinul modernistickou paletu přibližně ve stejnou dobu Le Corbusier zdokonalil svou vlastní, zdůraznil větší pravdu: jejichž inovace jsou slaveny a jejichž zapomenuté? Pro Williamsa to byl další příklad toho, jak jsou často přehlížena černá kreativita, vynález a vynalézavost. V tomto smyslu Williams našel s vědcem neočekávanou kreativní a intelektuální příbuznost.
Ve svém ateliéru Williams experimentovala s pruskou modrou, vrstvení, zředěním a nalévání barvy, nechala ji prasknout, bazén a krvácet přes plátno. Zjevení na prvním plátnu bylo jedinou plnou lidskou podobou, která se zhmotnila. „Snažili jsme se jako desetkrát, aby se to stalo znovu,“ vzpomněl si Williams. „To ne.“ Právě jsem přijal, co to bylo. “ Zbytek výsledných obrazů – jako jsou evokativně nazvané „Historické vyznání, Gap for Blue“ a „Blue vůně jako jsme byli venku“ – vytvořili své vlastní duchy, ani plně obrazné, ani zcela abstraktní. Někteří navrhují torso, zatímco jiní zmiňují na Krajiny, řeky nebo žíly. „O této práci je něco antropomorfního,“ řekl Williams. „Nenutil jsem to.“ To je to, co to udělalo mocné. “
Ale zatímco duchové mohou žít v barvě, cílem Williamsa není jen znovu se znovu objevit minulost, ale rozšířit ji. „Chci se ujistit, že práce prostě stojí sama o sobě,“ řekl Williams. „Nemusí to jen nést zavazadla historie.“ Tato barva, dodal Williams, je něco blíže „Amanda Carver Blue“.
