Willow Tree je stínem toho, co to kdysi bylo. Zasažený bleskem, nemá ani listy, ani větve – jen tenký kufr, který se táhne nahoru a roztřídí se do ostrých čepelí.
Pro příležitostného pozorovatele vypadá vrba podobně jako okolní stromy v obrovském parku, kterým jsou Kensington Gardens. Přesto je to vlastně bronzová socha: byla vrhána ze 100letého stromu Willow (a lemovaná zlatým listem) italským umělcem Giuseppe Penone a je součástí jeho nového sólová show„Myšlenky v kořenech,“ v hadských galeriích do 7. září.
Penone, 78, dělá umění s přírodou a asi. Jeho hlavní materiály jsou stromy, dřevo, listy, rostliny a skály. Uvnitř hada lemoval stěny střední galerie s vavřínovými listy, které vydávají jemnou vůni. Stojící proti jedné zdi je socha z dřevěných paprsků, jejichž vnější vrstvy byly odstraněny, aby odhalily, co leží v jejich jádru: malé větve mladých stromů, které kdysi byly.
Penone se narodil ve farmářské komunitě v horské vesnici Garessio v severozápadní Itálii. Prvních pár desetiletí strávil daleko od velkého města obklopeného lesy a řekami. Umění však bylo vždy součástí jeho života. Vytáhl se od raného věku, povzbuzený jeho matkou – která se dabila v umění, když byla mladší – a vyrostla v domě, který byl naplněn busty a figurky vytvořenými jeho dědečkem sochaře.
Později studoval na Albertinské akademii výtvarných umění v Turíně. Přesto jeho první kroky jako praktikující umělec však byly podniknuty mezi stromy v jeho dětské vesnici. V roce 1968, když mu bylo 21, udělal formu jeho ruky a připevnil jeho kovové obsazení k kufru stromu; Postupem času strom rostl kolem něj. Zdokumentoval to a několik dalších bukolických zásahů, když je udělal. Fotografická série vedla vlivného italského kritika Germana Celant, aby do své knihy „Arte Povera“ („Chudí umění“) zahrnoval Penoneho – a spojil ho s jedním z hlavních uměleckých hnutí šedesátých a 70. let.
V nedávném rozhovoru v Serpentine hovořil Penone o jeho vztazích s přírodou, uměním a penězi. Konverzace, přeložená z italštiny, byla upravena a zhuštěna.
Proč jste udělali přírodu základem všech vašich uměleckých děl?
Z důvodů, které mají co do činění s identitou. Pomyslel jsem si: pokud chci něco vyjádřit s firativním uměním, musím udělat něco, co je moje – snímky a praxe, které jsou osobní. Musím pracovat s prvky, které nejlépe vím, o kterých se cítím nejsilněji. Nemá smysl dělat to, co dělají ostatní. Moje umění se zrodilo z této velmi jednoduché intuice.
Tam jsem dostal myšlenku pracovat se stromy. Strom není pevná nebo tuhá forma: je to forma, která je v pohybu. Vidíme to jako solidní formu, ale včas je tekutina. Vrátil jsem se na místa mého dětství. Vycházel jsem inspirací ze vztahu s přírodou a ze života farmáře: myšlenku, že zasadíte semena a sklizeň, že jste vložili něco do země, která se znovu objeví jako plodina. Je tu čekací doba – není to okamžitý proces.
Cítili jste se doma v hnutí ARTE Povera?
V té době musíte zvážit situaci současného umění v Itálii. Byli tam sběratelé a umělci, ale neexistovala žádná struktura, žádná muzea, žádný trh, nic. Výraz „Arte Povera“ se tedy stal strukturou, identitou, kterou umělci přijali a zjistili, že by mohli pracovat. Umělci, kteří odložili ekonomické úvahy, přijali, aby pod tímto štítkem postavili výstavy, protože si mohli zachovat svou vlastní výraznou identitu a zároveň vyrábět práci, která zpochybnila konvence umění.
Byla vaše kariéra konzistentním úspěchem, nebo tam byly vzestupy a pády?
Nikdy jsem si nevšiml vzestupů nebo pádů. Pokračoval jsem ve své práci i v době, kdy byl trh v poklesu. Moje práce není založena na výstavách: je založena na vztahu s materiálem. Je to jako psaní. Pokud máte pero a papír, můžete pracovat.
Ano, ale musíte přežít.
Našel jsem způsob, jak přežít. Nějak by se práce prodala. Něco by se prodalo.
V dnešním světě existuje hlavní obavy o životní prostředí a návrat k přírodě. Vaše práce jsou velmi v souladu s časem. Jaké jsou vaše myšlenky?
Jsem velmi potěšen, že existuje synchronicita mezi tím, co dělám, a časy, ve kterých žijeme. Ale je zde zásadní rozpor, když vidíme přírodu jako něco, co je pro lidstvo vnější. Lidské bytosti jsou součástí přírody. Oni jsou příroda. Musí zachovat přírodu pro své vlastní přežití. Nejde tedy o přírodu milující lidské bytosti: jde o to, aby se lidé milovali.
Všechny tyto debaty o životním prostředí mají co do činění s lidským egem a jsou zaměřeny na přežití lidstva. Je poněkud směšné říci, že lidské bytosti se musí obávat přežití přírody. I když jsou lidské bytosti zhasnuty, příroda bude i nadále existovat. Další živá bytost přijde a předjíždí lidstvo.
Neexistuje rozpor při práci, která se blíží přírodě a vašim venkovským kořenům a zastoupením Gagosian, největší komerční umělecká galerie na světě?
Vztah s galerií je oboustranný. Galerie prodává dílo umělce, ale umělec také využívá galerii. Pro obě strany existují výhody, zejména když galerie dává umělci tolik svobody jako Gagosian.
Než jsem začal pracovat s Gagosianem, měl jsem mnoho pochybností, protože jsem slyšel kritické komentáře o galerii. Ale na všech výstavách, které jsem nasadil, mě galerie nikdy nepožádala, abych vytvořil obchodovatelnou práci. Hlavním účelem bylo vždy pro mě dělat zajímavou práci. Vize Larryho Gagosiana je uvádět na pořady, které jsou kvalitou muzea, pro které požaduje půjčky muzea. Je zřejmé, že by mohl také prodat dílo a mohl by ho dobře prodat. Ale hraje kulturní roli.
Jaká je dnes role umění a umělce na světě se všemi technologickými pokroky?
Co to vždy bylo: vytvářet emoce a překvapení, stimulovat lidskou představivost a přimět jednotlivce přemýšlet a přemýšlel, když čelí nepředvídanému a neznámému. Jde o zachování pocitu zázraku, který mají děti.
Umění musí mít hlubokou sociální funkci, nejen estetickou funkci. Musí to přimět lidi, aby pochopili realitu, kterou prožívají, a jak se tato realita v průběhu času mění.
