Climatewire | V posledním desetiletí, když extrémní počasí zabilo téměř 700 lidí v Texasu, se stát vzdal 225 milionů dolarů ve federálních grantových penězích, které měl utratit za ochranu obyvatel před katastrofami, ukazují federální záznamy.
Peníze pocházely ze speciálního federálního programu katastrofy, který poskytoval státy miliardy dolarů na projekty, jako je ochrana před povodněmi, bezpečnost tornáda a typ varovných systémů, které by mohly zachránit některé ze 129 lidí zabitých v nedávném bleskovém záplavě v Texasu. Texas odmítl dvě žádosti z zatopeného kraje na malou část federálních peněz na zřízení systému varování před povodněmi.
Ale Texas, stejně jako většina států, se rozhodl nevytvářet významný kus svých peněz na zmírnění. Státy rutinně nechávají vládě získat zpět nevyčerpané peníze – nebo nechat dostupné peníze nevyužité po dobu 20 let, podle analýzy federálních záznamů Politico’s E&E News.
O podpoře vědecké žurnalistiky
Pokud se vám tento článek líbí, zvažte podporu naší oceněné žurnalistiky předplatné. Zakoupením předplatného pomáháte zajistit budoucnost působivých příběhů o objevech a myšlenkách, které dnes formují náš svět.
Kromě postoupení 225 milionů USD, Texas nevynakládal 505 milionů dolarů z 820 milionů USD – 62 procent -, že se dostal za zmírňující projekty téměř před osmi lety poté, co hurikán Harvey zabil 89 lidí a způsobil poškození 160 miliard dolarů, ukazují záznamy. Fondy zůstávají k dispozici.
Nestrevené peníze zdůrazňují ústřední chybu v přístupu národa k ochraně před změnou klimatu: Federální vláda dává státům a komunitám peníze a odpovědnost za ochranu katastrof. Státy a komunity však často postrádají personál a odborné znalosti, aby je utratili plně.
Od července 2015 se federální grantový program pro zmírnění nebezpečí sprchoval státy s více než 23 miliardami dolarů na ochranu svých okresů, čtvrtí a domů před budoucím poškozením katastrofy. Granty byly poskytnuty automaticky po každé federálně vyhlášené katastrofě a jsou oddělené od federálních peněz, které platí za vyčištění a přestavbu katastrof.
Téměř 21 miliard dolarů z grantových peněz však zůstává nevyčerpané, zjistily se zprávy E&E, přičemž lidé zůstali zranitelní vůči smrtelným záplavám, větrům a požárům, že změna klimatu se intenzizuje. Některé z grantových peněz byly uděleny v posledních letech, ale většina z nich byla udělena před více než třemi lety.
Ve stejném období od roku 2015 se státy také vzdaly celkem 1,4 miliardy USD na financování grantu na zmírnění, které bylo schváleno, ale státy nikdy neutratily.
Toto číslo zahrnuje 225 milionů dolarů, které se Texas vzdal za posledních 10 let, když vláda uzavřela řadu částečně utracených grantů na zmírnění rizika, které udělilo státu od roku 2001. Granty měly celkem 850 milionů dolarů, což znamená, že Texas neutrácel více než čtvrtinu peněz. Naposledy 29. dubna Texas postoupil 5,7 milionu dolarů z grantu snigace 13 milionů dolarů, který v roce 2016 získal.
„Je to ztracená příležitost vybudovat odolnost,“ řekl Peter Gaynor, který provozoval Federální agenturu pro řízení nouze od roku 2019 do roku 2021. FEMA provozuje program pro zmírnění grantu.
„To, co se znovu a znovu stane, jsou zmírnění peněz, které se stávají dodatečnou myšlenkou,“ řekl Gaynor.
Texasská divize nouzového řízení, která zpracovává granty na zmírnění FEMA, neodpověděla přímo na otázky týkající se nevyčerpaných peněz.
Andrew Mahaleris, mluvčí vlády Greg Abbott (R), uvedl ve svém prohlášení: „Stát nadále vyplatí financování HMGP, protože jsou udělovány granty a vybízí místní úředníky, aby se přihlásili.“
Velké množství nevyčerpaných peněz na zmírnění rizika přimělo v dubnu prezidenta Donalda Trumpa v dubnu Přestaňte schválit nové přiděleníkrok, který rozhněval některé státní úředníky.
Mluvčí FEMA uvedl, že agentura nyní pomáhá státům „identifikovat projekty a snižovat rovnováhy způsobem, který zvyšuje odolnější národ, a zároveň zodpovědně chrání dolary amerického daňového poplatníka.“
Trump napadl FEMA od nástupu do úřadu, ale v pátek nabídl neobvyklou chválu, když on navštívil poškozenou oblast v Texasu. „FEMA byla opravdu vedena některými velmi dobrými lidmi,“ řekl Trump.
Přestože státy po každé katastrofě automaticky obdržely peníze FEMA, občas byly nesnesitelné. FEMA obvykle musí schválit každý projekt financovaný granty.
„Je to takový těžkopádný proces,“ řekl David Fogerson, který od roku 2020 do roku 2024 provozoval agenturu Nevady pro správu a vnitřní bezpečnost.
Státy a komunity – nebo jejich dodavatelé – musí předkládat podrobné plány, které ukazují, že projekt je proveditelný, vyhovuje zákonům o životním prostředí a ochraně a má smysl finančně. Státy, kraje a obce také musí mít písemný plán – obvykle několik stovek stránek a aktualizovány každých pět let – ukazující svou širokou strategii ke snížení poškození katastrof.
Zpráva o úřadu vlády V roce 2021 zjistilo, že státní úředníci byli „ohromně nespokojeni“ s procesem žádosti.
„Téměř se stává přetížením, když se snažíte řídit katastrofu, a pak se snažíte měřit, jak chránit před další katastrofou,“ řekl Fogerson.
Nevada utratila pouze čtvrtinu z grantu nebezpečí 3,4 milionu dolarů, které získalo od FEMA po požáru v roce 2016, ukazují záznamy.
„Je to požehnání a kletba,“ řekl Fogerson o grantových penězích.
Federální fondy zřídka používané pro varovné systémy
Kerr County, Texas, místo bleskových záplav, které začalo 4. července, narazila na administrativní Gantlet v roce 2016, kdy požádala stát v roce 2016 a v roce 2018 o malý kus svých peněz FEMA na zřízení systému varování před povodněmi.
Varovné systémy jsou klíčovou, ale nízkoprofilovou součástí celosvětových strategií, které chrání před přírodními riziky, zejména v místech náchylných k bleskovým záplavám, ke kterému dochází, když náhlé intenzivní srážky způsobí přetečení řek.
Úředníci Texasu zkoumají omezená varování, která byla přenášena, když řeka Guadalupe v noci stoupala a pohltila oblasti, včetně dívčího spánkového tábora, kde bylo zabito nejméně 27 táborníků a poradců.
V Kerrville v Texasu, který byl ve středu bleskových záplav, se v sobotu zavázal manažer města Dalton Rice „úplnou recenzi reakce na katastrofu“.
Snížení zaměstnanců Trumpů a navrhované škrty rozpočtu na úřady National Weather Service spustily své vlastní alarmy, že nedostatečná upozornění na počasí bude zvýšit počet úmrtí souvisejících s katastrofami.
Žádost Kerr County o Grant Money byla v roce 2016 zamítnuta divizí pohotovostního řízení v Texasu, protože kraj neměl požadovaný plán zmírnění.
Když se po hurikánu Harvey znovu podařilo okres s 50 000 lidmi v centru Texas Hill, stát po žádosti zamítl utratit všechny grantové peníze v Harvey poškozených krajích.
„Pokud lokality nesplňují federální požadavky, nebudou mít přístup k financování. Stát spolupracuje s uchazeči na podporu úsilí o jejich dodržování,“ řekl Mahaleris, mluvčí Gov. Abbott.
Legislativa v Texasu svolává zvláštní zasedání 21. července, aby zvážila nové zákony, které by zlepšily varovné systémy v oblastech náchylných k povodně.
„Budeme pracovat na každém řešení, abychom se ujistili, že se věci, jako je tento, nestanou,“ řekl Abbott v pátek.
Navzdory důležitosti varovných systémů a jejich mírných nákladů, státy utratily pouze malé množství svých grantů na zmírnění, která je instalovala, ukazuje analýza federálních záznamů E&E News.
Největší kus grantových peněz se dostal na ochranu před povodněmi, obvykle pro jednotlivé nemovitosti. Zhruba 4,5 miliardy dolarů bylo dáno majitelům domů v pobřežních pobřežních nebo v řece, aby zvýšili svůj dům nad úrovní povodně nebo zakoupili nemovitost, zbourali dům a nechte půdu neobsazenou, ukazuje analýza E&E News. Každý projekt stojí federální daňové poplatníky zhruba 250 000 USD.
Naproti tomu státy utratily pouhých 275 milionů dolarů na varovné systémy.
„Náklady na varovné systémy úměrně k jiným činnostem o zmírnění povodní jsou relativně levnější,“ řekl Chad Berginnis, výkonný ředitel Asociace státních lupínků. „Pro malou komunitu by to mohla být siréna a měřicí přístroj, který je s tím vázán. To by mohlo být levnější než jeden výkup.“
Národy s nízkými příjmy, jako je Bangladéš, utratily těžce na systémech varování před povodněmi, uvedla Sarah Labowitz, vedoucí pracovníka Carnegie Endowment pro mezinárodní mír, který studuje katastrofy.
„Dělají to bez mnoha zdrojů,“ řekl Labowitz. „Měli bychom se učit z jiných míst a investovat do systémů včasného varování.“
Jedním z problémů s používáním peněz FEMA pro zmírnění pro varovné systémy je však to, že jejich výhody je téměř nemožné kvantifikovat, řekl Berginnis.
FEMA obecně vyžaduje důkaz, že projekt zmírňování financovaný jeho granty má pozitivní poměr nákladů. Ačkoli agentura vydává výjimky pro některé projekty, jako jsou varovné systémy, FEMA vyžaduje, aby varovné systémy financované granty byly součástí „plánovaného, přijatého a přijatelného a uplatněného plánu snižování rizik“.
Berginnis uznal, že státy se snaží utratit své zmírnění. On však proti Trumpovým nedávným rozhodnutích neschválit nové granty.
„Zmírnění se stane, když lidé vnímají ke zmírnění a jsou nejvíce vnímavější k tomu, aby to udělali v bezprostředním následku, aby to udělali, období. Chybí nám klíčová příležitost k tomu,“ řekl Berginnis.
Přetištěno z E&E News se svolením Politico, LLC. Copyright 2025. E&E News poskytuje základní zprávy pro odborníky na energii a životní prostředí.
