Miami Heat Legenda Dwyane Wade strávila celé své tepelné držby jako spoluhráč Udonis Haslem a Haslem neustále měl záda stráže. Haslem neváhal jít na Bat pro svého bývalého spoluhráče, zda zálohoval Wadeovu koše nebo udržoval hvězdu mimo škodu.
Rychle vpřed do současného dne a Wade vidí podobný vztah v moderní NBA mezi Indiana Pacers strážce bodů Tyrese Haliburton a volný agent vpřed James Johnson. Wade řekl, že Johnson chrání Haliburtona stejně jako to, jak ho Haslem chránil zpět v den.
„Ukazují, jak JJ čeká na Tyrese Haliburtona po každém rozhovoru a jak to dělá od doby, kdy tam byl,“ řekl Wade. „Takže, je to, jako by byl bezpečnost se všemi – sedět tam a čekat. To je tak – to znamená tolik pro mladého chlapa, který se snaží stát se vůdcem. Abych měl takový OG – JJ strávil čas v Miami. JJ se hodně naučil za UD a byl v Miami v této kultuře.“
Ve věku 38 let je Johnson jedním ze starších hráčů v lize a nebyl v minulé sezóně v Indianě hlavním dopadem na soud. Hrál v pouhých 17 hrách v pravidelné sezóně a dohromady play -off, ale měl velký dopad z vedlejších míst a v šatně.
Johnson a Haliburton’s Pacers se zdánlivě nemohl přiblížit k získání titulu v loňském roce, aniž by zachytil konečnou cenu. Indiana udělala překvapivé běh do finále NBA 2025 a dala Oklahoma City Thunder Vše, co dokázali zvládnout v mistrovské sérii, protože Thunder potřeboval sedm her, aby vyšel na vrchol.
Navíc, Haliburton tragicky klesl s Achillovým zraněním v rozhodující hře 7 a kdo ví, jak by tato důležitá hra vyšla, kdyby se nezranil. Haliburton vypadal zavřený, aby zahájil hru, když v úvodním minutách pohřbil tři 3-ukazatele.
Bohužel, kromě skutečnosti, že Haliburton byl odsunut pro drtivou většinu hry 7 z finále NBA 2025, byl již vyloučen po celou dobu kampaně 2025-26. Výsledkem je, že Pacers vypadají mnohem horší na papíře a nemusí mít talent, aby v roce 2026 provedl podobně hluboký běh play -off.
I když titul nemusí být v kartách pro Pacers v roce 2026, lidé by měli stále očekávat, že tým bude na východní konferenci velmi konkurenceschopný, zejména pokud přivede zpět vůdce Haslem’s Ilk v Johnsonu.
