BEREA, Ohio (AP) — Cleveland Browns po šesti sezónách vyhodili trenéra Kevina Stefanského.
Stefanski je čtvrtým trenérem NFL vyhozeným v této sezóně, připojil se k Brianu Callahanovi z Tennessee, Brianu Dabollovi z New York Giants a Raheemu Morrisovi z Atlanty.
Browns vyhráli své poslední dva zápasy a skončili 5:12, včetně nedělního vítězství 20:18 nad Cincinnati Bengals.
43letý Stefanski je dvojnásobným trenérem roku AP NFL a měl celkovou bilanci 46-58. Dovedl Cleveland k účasti v play off v letech 2020 a 2023. Vítězství Browns 48:37 nad Pittsburghem v zápase AFC na divokou kartu na konci sezóny 2020 bylo prvním franšízovým vítězstvím od roku 1993.
„Odcházím s nesmírným pocitem vděčnosti. Upřímné ‚Děkuji‘ všem, pro které jsem byl tak požehnán pracovat a s nimiž jsem během těchto šesti sezón pracoval,“ uvedl Stefanski v prohlášení zveřejněném prostřednictvím Browns. „Rád bych poděkoval především svému trenérskému týmu a hráčům, kteří udělali vše, co se po nich kdy požadovalo. Bojovali se zraněními a nepřízní osudu a vždy stavěli tým na první místo.“
Stefanski je šestým trenérem propuštěným od doby, kdy majitelé Jimmy a Dee Haslam koupili franšízu v roce 2012. Pět trenérů najatých Haslams má rekord 73-139-1 v základní sezóně, což je druhá nejhorší známka v NFL.
Haslamovi neprovádějí úplný úklid domu, oznamují, že Andrew Berry zůstane generálním manažerem.
Stefanski se v pondělí ráno setkal s vlastníkem, ale Jimmy Haslam naznačil, že rozhodnutí již bylo učiněno.
„Myslím, že tato rozhodnutí mají tendenci být přijímána v průběhu času,“ řekl Haslam během tiskové konference 45 minut poté, co bylo oznámeno vyhození Stefanského. „Nemyslím si, že tam byl jeden bod zlomu. Myslím, že se musíte podívat na tělo práce a někdy je prostě čas na změnu.“
Stefanski je připisován za vytvoření pozitivní kultury franšízy ztělesněné dysfunkcí. Nicméně Stefanski byl způsoben něčím, co sužovalo Browns od jejich návratu v roce 1999 — nedostatek franšízového quarterbacka.
Stefanski měl během svého působení 13 začínajících rozehrávačů, včetně sedmi v posledních dvou sezónách. Oba byli nejvíce v lize.
Browns si mysleli, že mají svého rozehrávače v roce 2022, když uvolnili Bakera Mayfielda a získali Deshauna Watsona z Houstonu za pět výběrů v draftu, včetně tří v prvním kole.
Místo toho výměna za Watsona posunula Browns o několik let zpět.
Jimmy Haslam během ligových schůzek loni v březnu řekl, že Browns s výměnou Watsona „nabrali velký švih a minuli“ a že „se musíme vyhrabat z té díry“.
Stefanski byl v průběhu sezóny kritizován za své brzké zacházení s nováčkem rozehrávačem Shedeurem Sandersem. Výběr v pátém kole nezískal žádné snímky s prvním týmem v tréninku, dokud nenastoupil za Dillona Gabriela ve druhé polovině zápasu 16. listopadu proti Baltimore Ravens.
Sanders byl startérem Browns v posledních sedmi zápasech a šel 3-4. Měl spoustu rostoucích bolestí, včetně práce za provizorní útočnou linií a nemít svého vedoucího spěchače nebo přijímače na poslední dva zápasy.
Cleveland byl čtvrtý v lize v celkové obraně, protože Myles Garrett měl 23 pytlů, čímž stanovil rekord ligy za jednu sezónu. Nicméně, útok byl 30. a průměr 16,4 bodu, druhý nejméně v lize.
Očekává se, že Stefanski bude hlavním kandidátem na další místa v lize. Očekává se, že obranný koordinátor Jim Schwartz bude také vysoko na seznamu přání ostatních týmů.
Schwartz má zkušenosti s hlavním trenérem, vedl Detroit Lions od roku 2009 do roku 2013 a očekává se, že dostane rozhovor pro interní otevření.
„Musíme najít správného hlavního trenéra,“ řekl Haslam. „Musíme být opět efektivní ve volném zastoupení. Máme 10 výběrů draftu, včetně dvou jedniček. Soustředíme se výhradně na to, abychom měli skvělých 120 dní, abychom tady mohli začít vyhrávat.“
