Republikáni nazývají Medicaid Rife s podvodníky. Tento muž nevidí jinou možnost, než porušit pravidla.

Missoula, Mont. -Vzhledem k tomu, že kongresové republikáni dokončili požadavky na pracovní sílu Medicaid v rozpočtovém zákoně prezidenta Donalda Trumpa, se jeden muž, který se spoléhá na toto vládní zdravotní pokrytí, se pokoušel přimět své staré auto, aby začal po osmihodinové směně sendviče.

James požádal, aby bylo použito pouze jeho prostřední jméno k vyprávění svého příběhu, aby neztratil zdravotní pokrytí nebo byl obviněn z podvodu Medicaid. Několik týdnů našel svůj koncert potravinářských služeb v programu léčby závislosti. Muž ve svých třicátých letech řekl, že jeho šéf „nebyl zklamán“.

„Jsem dobrý pracovník,“ řekl s úsměvem.

James může získat léky na předpis, které mu pomáhají stabilizovat jeho život a držet tuto práci prostřednictvím Medicaid, státního pojistného programu, který pokrývá lidi s nízkými příjmy nebo postižením. Tyto drogy omezují jeho touhu po alkoholu a léčí dlouhodobé podmínky, které zhoršují jeho závislost, včetně bipolárních a nespavových poruch.

Do programu se však nekvalifikoval za měsíce, od doby, kdy se jeho pracovní doba zvýšila a získal nárůst asi 1 $ za hodinu. Překročí limit způsobilosti k příjmu asi 21 000 $ ročně o zhruba 50 $ týdně.

James řekl, že navzdory svému navýšení se snaží pokrýt rutinní výdaje, jako je udržování jeho auta v chodu a placení účtu za telefon. Řekl, že si nemůže dovolit péči, kterou potřebuje ani na nejlevnějším pojistném plánu, který má k dispozici prostřednictvím trhu zákona o cenově dostupné péči nebo prostřednictvím plánu zdravotního pojištění. Dokonce i placení 60 dolarů měsíčně za léky na spánek – jedno ze šesti předpisů, které denně bere – je příliš drahé.

„Viděl jsem jen jednu možnost,“ řekl James. „Fudge the nuts.“

James nehlásil svůj nový příjem státu. To ho staví v rozporu s kongresovými republikány, kteří odůvodnili přidávání překážek do Medicaidu tvrzením, že systém je plýtvá plýtváním, podvodem a zneužíváním. Ale James není někdo na jeho sedí gauč hraní videoherTyp mluvčího domu Mike Johnson a další lidé uvedli, že se zaměří na to, jak hledali pracovní požadavky.

Medicaid poskytuje zdravotní pokrytí a dlouhodobou péči více než 70 milionů lidí ve Spojených státech. Ti, kteří studují systémy bezpečnostních sítě, říkají, že je pro zapsání nesmírně vzácné, aby se zavázali podvod, aby se k tomuto pokrytí zapojili. Ve skutečnosti výzkum ukazuje Swaths of způsobilých lidí nejsou zapsány v Medicaid, pravděpodobně proto, že systém je tak matoucí. A téměř dvě třetiny lidí na Medicaid v roce 2023 měly práci, Podle analýzy KFFZdravotní informace nezisková organizace, která zahrnuje zprávy o zdraví KFF.

Ti, kteří přecházejí z Medicaid, se mohou kvalifikovat pro další dotované nebo levné zdravotní plány prostřednictvím trhu zákona o dostupné péči. Stejně jako v případě Jamese však takové plány mohou mít mezery v tom, co je péče pokryta, a komplexnější soukromé plány mohou být příliš drahé. James a neznámý počet dalších lidí se tedy ocitnou mezi přílišnou prací na to, aby se kvalifikovali pro Medicaid, ale příliš málo vydělali na to, aby zaplatili za svou vlastní zdravotní péči.

James se považuje za patriot a řekl, že lidé by neměli „používat vládní financování, aby byli jen líní“. Souhlasí s republikánským argumentem, že pokud je to schopni, měli by lidé pracovat, pokud obdrží Medicaid. Skryt své hodiny v práci před vládou ho obtěžuje, zejména proto, že má pocit, že musí lhát, aby získal přístup k lékařské péči, která mu umožňuje pracovat.

„Nechci být podvodem. Nechci zemřít,“ řekl James. „To by neměly být jediné dvě možnosti.“

Dne 4. července Trump podepsal do zákona hlavní zákon o dani a výdajích, který ztěžuje pracovníkům s nízkými příjmy, aby získali Medicaid. To zahrnuje požadavek, aby příjemci pracovali nebo chodili do školy a přidali papírování, aby každých šest měsíců dokázal, že v práci splňují minimální počet hodin.

„Ublíží to lidem, ať už hrají podle pravidel nebo ne,“ řekl Ben SommersZdravotnický ekonom na Harvardské univerzitě. „Vidíme toto zvrácení většinou velmi pracovitých lidí, kteří opravdu bojují a těží z programu, který jim pomáhá zůstat naživu.“

James řekl, že zpočátku odmítl své navýšení, protože se obával, že ztratí Medicaid. Dříve byl po nalezení práce zahájen pokrytí asi měsíc do svého rehabilitačního programu. Aby zůstal v programu střízlivého žijícího, který si jinak nemohl dovolit, řekl James, že upustil jen tolik hodin v práci, aby se Rekvalifikoval pro Medicaid, a poté brzy zvedl hodiny. Pokud nevydělal více, řekl, neměl šanci ušetřit dostatek peněz na to, aby našel bydlení po ukončení léčebného programu.

„Pokud ti zůstanete v bahně, dají vám kost,“ řekl James. „Ale musíš tam zůstat.“

Ten problém – stát se spravedlivým Dostatečně úspěšný na to, aby najednou ztratil Medicaid – je běžné. Říká se tomu výhoda Cliff, řekl Pamela HerdKdo zkoumá vládní pomoc na University of Michigan.

„Prostě nemá smysl, aby někdo získal zvýšení mezd v dolaru a najednou ztratí veškerý přístup ke svému zdravotnímu pojištění,“ řekl Herd.

Řekla, že existuje částečná oprava nazývaná nepřetržitá způsobilost, která zaručuje pokrytí Medicaid jednotlivce po určitou dobu, jako je rok nebo déle. Cílem je dát lidem čas na přizpůsobení, když vydělá více peněz. Nepřetržitá způsobilost také pomáhá udržovat pokrytí pro pracovníky s nízkými příjmy s nepředvídatelnými hodinami a jejichž změny odměny měsíce za měsíc.

Kongres se však posunul opačným směrem. Podle nového zákona omezili politici okna způsobilosti pro schopné dospělé na každých šest měsíců. To přivede více lidí na útes způsobilosti programu, řekl Herd, ve kterém se musí rozhodnout mezi ztrátou přístupu k pokrytí nebo hodinami pádu v práci.

„Bude to noční můra,“ řekl Herd.

Tyto federální změny budou obzvláště obtížné pro lidi s chronickými stavy, jako je James v Montaně.

Ne tak dávno by James neporušil pravidla pro přístup k Medicaidu, protože jeho stát měl 12měsíční nepřetržitou způsobilost. V roce 2023 však Montana začala požadovat, aby se zapsali nahlásili jakoukoli změnu svého příjmu do 10 dnů.

James je hrdý na to, jak daleko je. Asi před rokem se jeho tělo rozpadlo. Nemohl držet lžíci na snídani bez whisky – jeho ruce se příliš otřásla. Měl záchvaty vyvolané alkoholem. Řekl, že jeho vzpomínky z jeho nejzdravějších časů přicházejí v záblesku: být nasazen na nosítka, tvář ustaraného pronajímatele, sanitky na pozadí.

James nedávno promoval na svém léčebném programu. Zůstává s příbuzným, aby ušetřil peníze, protože on a jeho přítelkyně se snaží najít cenově dostupné místo k pronájmu – i když i s Medicaidem, zjištění bydlení je pro něj jako úsek. Užívá třídy na částečný úvazek, aby se stal licencovaným poradcem závislosti. Jeho snem je pomoci ostatním přežít závislost a také vidí tuto kariéru jako cestu ven z chudoby.

Jamesovi, veškerý jeho pokrok jezdí na udržení Medicaida o něco déle.

„Pokaždé, když dostanu kousek pošty, jsem vyděšený, že to otevřu a řekne, že už nemám Medicaid,“ řekl. „Neustále se obávám, že to zmizí.“

Od poloviny července si úředníci nevšimli dalších 50 dolarů, které každý týden dělá.