Běh z vděčnosti: 4000 km dlouhá cesta Jacka Fainta napříč Indií po diagnóze, která mu změnila život

Bylo to na historickém nádraží Flinders Street v Melbourne z edwardiánského období, kde měl Jack Faint nehodu, která převrátila jeho život. „Březen 2019. Jednoho rána jsem jel na kole do práce, když jsem dostal záchvat,“ říká britský ultramaratonec, který se právě pokouší překonat 4000 kilometrů dlouhý úsek mezi horami Ladakh a Kanyakumari na klisně shank.

Spadl z kola a zhroutil se přímo před nádražím, probudil se v nemocnici s ošklivou šrámou pod okem a vůbec si nepamatoval, co se stalo. „Právě řekli, že udělají CT vyšetření a počkají na výsledky,“ říká Jack, který Bengaluru prošel 61. den běhu.

Výsledky skenování se vrátily a nebyly dobré: místo v zadní části mozku, které vyžadovalo další vyšetřování. Ukázalo se, že jde o oligodendrogliom, „pomalu rostoucí mozkový nádor, který tvoří 2–5 % všech primárních mozkových nádorů,“ říká s ironickým smíchem.

„Pokud můžete mít dobrou diagnózu mozkového nádoru, je to pravděpodobně jedna z nejlepších, protože není nijak zvlášť agresivní a roste pomalu.“

Když Jack slyšel tuto zprávu, Jack, kterému tehdy bylo pouhých 25 let, si pamatuje, že se obrátil na svého neurochirurga a zeptal se jí, co by mohl udělat pro pozitivní výsledek s touto diagnózou. „V tu chvíli si můj neurochirurg sundal lékařský klobouk a nasadil si lidský klobouk…viděl mladého muže, který potřebuje pomoc, změnu ve svém životě.“

Řekla mu, aby omezil pití, přestal kouřit, přešel na více rostlinnou organickou stravu a začal meditovat, což je „úplná holistická změna životního stylu“.

Otřásl se strachem a žalem, sbalil si kufry a začal cestovat – do Jižní Ameriky na šest měsíců, po nichž následovaly další čtyři do Indie, kde navštívil Bombaj, Kéralu, Chennai, Puducherry, Kalkatu, Varanasi, Agru, Rishikesh a Jaipur.

„Mnoho nástrojů, které jsem se naučil na té cestě do Indie, jako je meditace a dechové cvičení, se stalo některými z nejdůležitějších praktik mého života, pomohly mi vyrovnat se s nejistotou diagnózy, pěstovat pocit vděčnosti a vidět věci v mnohem pozitivnějším světle.“

Zdravější životní styl

Když se vrátil domů do Cheshire v severozápadní Anglii, Jack začal přijímat zdravější životní styl, který zahrnoval CrossFit a běh. Neustále nabíral kilometry, počínaje 5 000 a 10 000 běhy, než přešel na půl a celé maratony.

„Když jsem cestoval po celém světě, první věc, kterou jsem udělal, když jsem přistál v novém městě, bylo obout si boty a jít si zaběhat,“ říká Jack, který stejně jako spisovatel Haruki Murakami uvažuje o sportu jako o formě meditace.

Začátkem roku 2021 se zúčastnil Goggins Challenge, oblíbené vytrvalostní akce, kterou založil bývalý US Navy SEAL, autor a motivační řečník David Goggins. V rámci této výzvy uběhnou účastníci čtyři míle každé čtyři hodiny po dobu 48 hodin a jsou vyzýváni, aby sháněli peníze na charitu dle vlastního výběru vytvořením personalizovaných fundraisingových kampaní.

„Bylo to úžasné. Nakonec jsme pro The Brain Tumor Charity ve Spojeném království vybrali asi 17 000 až 18 000 liber,“ říká Jack, který cítí, že tato výzva byla trochu zlomovým bodem. „Uvědomil jsem si, že běh může být skutečným prostředkem pro změnu.“

Brzy poté, na ájurvédském útočišti na Srí Lance v lednu 2022, narazil na Born to Run od amerického autora a novináře Christophera McDougalla, bestseller, který tvrdí, že lidé jsou ze své podstaty stavěni pro vytrvalost nebo ultraběh.

„Pamatuji si, že jsem tu knihu odložil a asi za 30 minut jsem si zarezervoval ultramaraton,“ říká Jack. Začal 80kilometrovým závodem ve Spojeném království v dubnu 2022, po kterém následovaly další „obrovské závody v roce 2023“: 120 kilometrů přes Azorské ostrovy a 250kilometrový závod přes jordánskou poušť Wadi Rum, „jeden z nejzvláštnějších zážitků, jaké jsem kdy zažil“.

Indie volá

Jack a jeho tým | Fotografický kredit: Zvláštní ujednání

Běh za Jordánem ho přiměl přemýšlet o běhu po celé Indii, zemi, která hrála významnou roli na jeho cestě za uzdravením. „Ale také jsem věděl, že než se pustím do něčeho tak velkého, musím se otestovat,“ říká Jack, který se do Kapského Města do té doby přestěhoval poté, co se setkal se svou nynější přítelkyní na cestě do legislativního hlavního města Jižní Afriky.

Začal pracovat s „některými velmi talentovanými“ trenéry, tvrdě trénoval v posilovně a trávil spoustu času běháním na cestách. V dubnu absolvoval za 14 dní 650kilometrový běh podél pobřeží Jižní Afriky, který považuje za zkušební běh na ten delší v Indii. „Naučil jsem se hodně: o logistice, organizaci, o svém těle a o tom, co jsem potřeboval zlepšit.“

Jack by se příští rok a půl připravoval na svůj běh v Indii, přičemž mu trvalo několik měsíců, než se zotavil ze zranění, než skočil do tréninku. Musel také myslet na financování běhu, čerpání vlastních úspor, úspor rodičů a pár drobných sponzorů, aby mohl začít.

„Máme také GoFundMe, do kterého lidé přispívali. Jsme stále trochu málo, ale vždy jsem věděl, že to byl finanční hazard, který stojí za to vzít z mnoha důvodů,“ říká Jack, který má v úmyslu vybrat peníze pro dvě charitativní organizace, britský Brains Trust a YouWeCan bývalého indického hráče kriketu Yuvraj Singh’s YouWeCan. „Po zaplacení účtů bude každý cent, který nepotřebujeme, rozdělen rovným dílem mezi tyto dvě charitativní organizace.

Jack nastartoval běh a vrhl se do něj celým srdcem, přestože hned na začátku narazil na logistickou výzvu. „Ladakh zažil nejhorší deště za 55 let a některé silnice v Himáčalpradéši byly pod vodou,“ vzpomíná. To znamenalo, že dva obytné vozy, ve kterých měl Jack a jeho tým spát a vařit, uvízly v Mandi, téměř 600 kilometrů daleko. A jediný způsob, jak se k nim dostat, byl běh přes hory.

„Tak jsme najali dva místní taxikáře, naskládali všechny naše věci do taxíků a zůstali v rodinách,“ říká. Navzdory výzvám však běh podle jeho názoru stál za to. „Protože byly silnice tak poškozeny, byli jsme doslova jediní lidé v Himalájích, procházeli jsme těmi nejkrásnějšími údolími, jakými jste kdy byli, což je v srpnu a září, což je velmi turistická doba, vzácné,“ říká. „I když to bylo náročné, byli jsme požehnáni, že jsme mohli zažít Himaláje.“

Před svým plánem

Jack se nyní těší na další kapitolu svého života | Fotografický kredit: Zvláštní ujednání

Ve většině dní Jack začíná běhat kolem 5:00 a pokračuje až do 23 nebo 12 hodin, aby „zkusil před obědem zaběhnout maraton, 45 kilometrů“. Poté se po přestávce vrací pozdě odpoledne nebo v podvečer, aby urazil dalších 10 nebo 15 kilometrů. „Základní čára se začala měnit na 55–60 kilometrů za den,“ říká Jack, který původně plánoval, že překonání 4000 kilometrů bude trvat asi 80 dní, urazí 50 kilometrů za den a nyní je v předstihu. A to i přesto, že ho lidé, kteří si chtějí udělat selfie, často zastavují uprostřed dálnice, přiznává s úsměvem. „Bylo tam hodně zvědavosti, ale přijetí bylo vždy vřelé, zajímavé. Od lidí z Indie jsme neměli vůbec žádné negativní zkušenosti.“

Velkou část svého dosavadního úspěchu připisuje svému týmu, včetně svého výkonnostního trenéra Jordana Fairclougha, jeho dobrého přítele a šéfa logistiky Freda Reida a dalšího přítele Daniela Robinsona, který má na starosti výživu. „Jako tým dohromady si myslím, že jsme perfektní skupina na oslavu toho, čím by moderní mužství mělo být. Chováme se hloupě, bavíme se a jsme hloupí, ale v dalším dechu pláčeme a držíme si místo.“

Má také neuvěřitelný podpůrný systém ve své přítelkyni a rodině, všichni tam na něj budou čekat v Kanyakumari, až dorazí asi za 10 dní. „Připadá mi to jako konec jedné kapitoly a já se docela těším na další kapitolu, ať už přinese cokoliv,“ říká Jack s úsměvem. „Myslím, že to bude stejně náročné a krásné.“