Brzy znamení Alzheimerovy nebo Parkinsonovy choroby, které byste neměli ignorovat

V magické scéně na konci filmu Ratatouille z roku 2007 je notoricky tvrdý potravinový kritik Anton Ego okamžitě přepravován zpět v čase, jeho dětské vzpomínky oživily lžíci stejnojmenného pokrmu filmu. Nebyly potřeba žádné obrázky – jen chuť a vůně jídla.

Vůně je nejtišší z našich smyslů, ale také jeden z nejsilnějších. Ve skutečnosti to může dokonce otevřít záplavy vzpomínkám, na které jsme si mysleli, že dlouho zapomněli.

Je to také nejosobnější a subjektivnější smysl, což je pro lidi tak obtížné shodnout se na tom, co voní dobře. Zdá se však, že existuje konsenzus o nejhorší vůni na světě.

V roce 1889, v německé laboratoři, chemická reakce zahrnující sloučeninu zvanou thioaceton vytvořila smrad tak hrozného, ​​že to způsobilo, že lidé zvraceli a omdleli půl kilometru, což nutilo částečnou evakuaci města Freiburg. Stále nevíme, jaká přesná reakce tento zápach způsobila, ale zdá se, že nikdo není ve spěchu, aby to zjistil.

Co se však stane, když naše vůně začne selhat? A co když ztráta vůně byla víc než jen příznak procházejícího?

Zkratka našich emocí

Vůně je evoluční výhoda: varuje nás před neviditelnými nebezpečími a upozorní nás. Vůně může také ovlivnit naše rozhodnutí a velké značky si o tom dobře uvědomují, parfémují své obchody vůněmi, které se propojí do našich emocí a vyzývají nás, abychom zůstali.

Vůně mají schopnost probudit vzpomínky a intenzivní emoce a za to je zodpovědná čichová žárovka. Tato malá oblast předního mozku, která se nachází velmi blízko k nosu, přijímá čichové signály a posílá je přímo do oblastí mozku, které řídí naši paměť a emoce.

Navzdory svému důležitosti zůstává vůně nejméně dobře pochopeným smyslů a je často podceňována. Když zmizí, obvykle to není bez povšimnutí, ale nemusíme si uvědomit, jak důležité je, dokud to neztratíme.

To se stalo Michele Crippovi, proslulé italské „super ochutnávky“, která během pandemie ztratila čich. Ačkoli to znovu získal o několik týdnů později, jeho osobní noční můra teprve začala, jako když se jeho čich vrátil, bylo to zkreslené. Pomeranče voněly jako spálený plast, broskve voněly jako bazalka a vanilka ho způsobila, že se cítí špatně. Bylo to pravděpodobně proto, že neurony v jeho čichové žárovce byly poškozeny.

I když jakákoli ztráta vůně je nepříjemná, může to mít větší význam: varovný signál z hlubokého mozku.

Běžný nachlazení nebo Parkinson?

Většina z nás ztratila náš čich v určitém okamžiku, obvykle díky jednoduchému záchvatu chladu nebo chřipky. Tento příznak však může být také časným příznakem neurodegenerativních onemocnění, jako jsou Alzheimerovy nebo Parkinsonovy. To je již nějakou dobu známo, ale překvapivá je, že ztráta vůně se vyskytuje roky předtím, než se objeví příznaky těchto nemocí.

Takže by mohla být ztráta vůně použita k predikci Parkinsonova choroba? Odpověď, i když to může být, je: záleží.

Včasné varování

Jedním z hlavních problémů s neurodegenerativními chorobami je to, že poškození je již velmi pokročilé v době, kdy lze diagnostikovat. V případě Parkinsonovy choroby, kdy se objeví první příznaky (tuhost, třes atd.), Se již ztratila více než polovina neuronů, které produkují dopamin, neurotransmiter, který kontroluje pohyb.

Identifikace časných příznaků, jako je ztráta vůně, která postihuje až 90% pacientů – by mohla sloužit jako biomarker a upozornit nás na přítomnost nemoci. To by nám umožnilo diagnostikovat mnohem dříve a poskytnout přístup k účinnějším ošetření.

Problém je v tom, že tento příznak není výlučný pro Parkinsonovy: může se také objevit se stárnutím, stresem nebo jinými podmínkami. To znamená, že máme tendenci bagatelizovat jeho důležitost.

Stále nevíme s jistotou, proč neurodegenerativní onemocnění způsobují ztrátu vůně, i když máme nějaké stopy. U některých pacientů s Parkinsonem může nemoc začít v čichové žárovce dlouho před šířením do oblastí, které kontrolují pohyb. Je to proto, že některé viry, pesticidy nebo toxiny, které inhalujeme, by je mohly poškodit a způsobit změny v oblasti.

V případě Alzheimerovy choroby by mohla poškození začít v malé namodralé oblasti mozkového kmene zvaného lokus coeruleus, jak odhalila nedávná studie. Toto „výstražné tlačítko“ nás udržuje vzhůru a soustředěním a jeho spojení s čichovou žárovkou je to, co odkazuje voní s emocemi. Když je toto spojení přerušeno, dochází k problémům s vůním dlouho předtím, než se objeví první známky demence.

Stručně řečeno, ztráta schopnosti vůně by nebyla příznakem samotné nemoci, ale spíše varovným signálem, že degenerativní proces začal.

Diagnostika prostřednictvím vůně

Když pacient přijde na kliniku, není vždy snadné rozlišovat mezi Parkinsonovou chorobou a jinými podobnými poruchami pohybu. Ztráta vůně v kombinaci s jinými testy a ukazateli by mohla pomoci potvrdit diagnózu. Mohlo by nám to také pomoci předpovídat progresi onemocnění, protože souvisí s závažnějšími formami nemoci.

Kromě toho je ztráta vůně u Parkinsonovy choroby selektivní. Pacienti vnímají příjemné pachy, jako je čokoláda bez problému, ale mají potíže s detekcí neutrálních nebo nepříjemných pachů, jako je mýdlo, kouř nebo guma.

Ostatní pacienti, zejména ženy, zažívají něco ještě cizince: čichové halucinace. To znamená, že vnímají pachy „fantomových“, jako je tabák nebo spalování dřeva, které tam opravdu nejsou.

Neuvěřitelné, i když se to může zdát, Parkinsonova choroba má dokonce svou vůni, která byla popsána jako Woody a pižmo. Víme to díky Joy Milne, skotské ženě se zvýšeným čichem – dokázala tento konkrétní zápach u svého manžela poznat 12 let předtím, než mu byla tato nemoc diagnostikována.

Ztráta vůně se může zdát jako něco omezeného na nos, ale ve skutečnosti je to okno do mozku. Umožňuje vědcům nahlédnout do mozku dešifrovat její tajemství a shromažďovat cenné informace, které nám pomohou pečovat a zlepšit kvalitu života těch, kteří trpí neurodegenerativními chorobami.