Tito dva pacienti léta přicházeli do Penn Memory Center na Pensylvánské univerzitě, kde lékaři a výzkumníci sledovali lidi s kognitivní poruchou, jak stárnou, a také skupinu s normálními kognitivními schopnostmi.
Oba pacienti, muž i žena, po smrti souhlasili s darováním svých mozků pro další výzkum. „Úžasný dárek,“ řekl Edward Lee, neuropatolog, který řídí mozková banka na Perelmanově lékařské fakultě univerzity. „Oba byli velmi oddaní tomu, aby nám pomohli porozumět Alzheimerově chorobě.“
Muž, který zemřel ve věku 83 let na demenci, žil ve Philadelphii ve čtvrti Center City s najatými pečovateli. Pitva ukázala, že jeho mozkem se šíří velké množství amyloidních plaků a tau spletenců, proteinů spojených s Alzheimerovou chorobou.
Výzkumníci také našli infarkty, malé skvrny poškozené tkáně, což naznačuje, že utrpěl několik mrtvic.
Naproti tomu žena, které bylo 84 let, když zemřela na rakovinu mozku, „měla sotva nějakou Alzheimerovu patologii,“ řekl Lee. „Testovali jsme ji rok co rok a neměla vůbec žádné kognitivní problémy.“
Ten muž bydlel pár bloků od Interstate 676, která prochází centrem Philadelphie. Žena bydlela o pár kilometrů dál na předměstí Gladwyne v Pensylvánii, obklopená lesy a venkovským klubem.
Množství znečištění ovzduší, kterému byla vystavena – konkrétně úroveň jemných částic nazývaných PM2,5 – bylo méně než poloviční než jeho expozice. Byla to náhoda, že se u něj rozvinula těžká Alzheimerova choroba, zatímco ona zůstala kognitivně normální?
S přibývajícími důkazy, že chronická expozice PM2,5, neurotoxinu, nejen poškozuje plíce a srdce, ale je také spojována s demencí, pravděpodobně ne.
„Kvalita vzduchu, ve kterém žijete, ovlivňuje vaše poznávání,“ řekl Lee, hlavní autor nedávného článku článek v JAMA Neurologyjedna z několika velkých studií v posledních několika měsících, která prokázala souvislost mezi PM2,5 a demencí.
Vědci sledují spojení už nejméně deset let. V roce 2020 vlivná komise Lancet přidané znečištění ovzduší do seznamu ovlivnitelných rizikových faktorů demence spolu s běžnými problémy, jako je ztráta sluchu, cukrovka, kouření a vysoký krevní tlak.
Přesto se taková zjištění objevují, když federální vláda odbourává snahy předchozích administrativ pokračovat ve snižování znečištění ovzduší přechodem od fosilních paliv k obnovitelným zdrojům energie.
„‚Vrtat, baby, vrtat‘ je naprosto špatný přístup,“ řekl John Balmes, mluvčí Americké plicní asociace, která na Kalifornské univerzitě v San Franciscu zkoumá účinky znečištění ovzduší na zdraví.
„Všechny tyto akce sníží kvalitu ovzduší a povedou ke zvýšení úmrtnosti a nemocí, přičemž jedním z těchto důsledků je demence,“ řekl Balmes s odkazem na nedávné ekologické kroky Bílého domu.
K demenci samozřejmě přispívá mnoho faktorů. Ale role částic – mikroskopických pevných látek nebo kapiček ve vzduchu – přitahuje bližší zkoumání.
Částice pocházejí z mnoha zdrojů: emise z elektráren a vytápění domácností, tovární výpary, výfukové plyny motorových vozidel a stále častěji také kouř z lesních požárů.
Z několika velikostí částic se PM2,5 „zdá jako nejškodlivější pro lidské zdraví,“ řekl Lee, protože patří mezi nejmenší. Částice, které se snadno vdechují, vstupují do krevního oběhu a cirkulují tělem; mohou také putovat přímo z nosu do mozku.
Výzkum na University of Pennsylvania, dosud největší pitevní studie lidí s demencí, zahrnoval více než 600 mozků darovaných během dvou desetiletí.
Předchozí výzkum znečištění a demence se většinou spoléhal na epidemiologické studie, aby se vytvořila asociace. Nyní „propojujeme to, co skutečně vidíme v mozku, s expozicí znečišťujícím látkám,“ řekl Lee a dodal: „Jsme schopni udělat hlubší ponor.“
Účastníci studie podstoupili roky kognitivního testování v Penn Memory. S environmentální databází byli vědci schopni vypočítat expozici PM2,5 na základě jejich domovských adres.
Vědci také vymysleli matici k měření toho, jak vážně Alzheimerova choroba a další demence poškodily mozky dárců.
Leeův tým dospěl k závěru, že „čím vyšší je expozice PM2,5, tím větší je rozsah Alzheimerovy choroby,“ řekl. Pravděpodobnost závažnější Alzheimerovy patologie při pitvě byla téměř o 20 % vyšší u dárců, kteří žili tam, kde byly hladiny PM2,5 vysoké.
Další výzkumný tým nedávno nahlásil spojení mezi expozicí PM2,5 a demencí s Lewyho tělísky, která zahrnuje demenci související s Parkinsonovou chorobou. Lewyho tělísko, které je obecně považováno za druhý nejčastější typ po Alzheimerově chorobě, představuje odhadem 5 až 15 % případů demence.
Vědci se domnívají, že jde o dosud největší epidemiologickou studii znečištění a demence, analyzovali záznamy od více než 56 milionů příjemců tradičního Medicare od roku 2000 do roku 2014 a porovnávali jejich počáteční hospitalizace pro neurodegenerativní onemocnění s jejich expozicí PM2,5 podle PSČ.
„Chronická expozice PM2,5 byla spojena s hospitalizací kvůli demenci s Lewyho tělísky,“ řekl Xiao Wu, autor studie a biostatistik na Mailman School of Public Health na Kolumbijské univerzitě.
Po kontrole socioekonomických a dalších rozdílů výzkumníci zjistili, že míra hospitalizací s Lewyho tělem byla o 12 % vyšší v amerických okresech s nejhoršími koncentracemi PM2,5 než v těch s nejnižšími.
Aby pomohli ověřit svá zjištění, vědci nasálně aplikovali PM2,5 laboratorním myším, které po 10 měsících vykazovaly „jasné deficity podobné demenci,“ napsal v e-mailu vedoucí autor Xiaobo Mao, neurolog z Johns Hopkins School of Medicine.
Myši se ztratily v bludištích, kterými se předtím prohnaly. Dříve stavěli hnízda rychle a kompaktně; nyní bylo jejich úsilí nedbalé, neorganizované. Při pitvě, řekl Mao, jejich mozky atrofovaly a obsahovaly nahromaděné bílkoviny spojené s Lewyho tělísky v lidských mozcích, nazývané alfa-synuklein.
A třetí analýzazveřejněné letos v létě v The Lancet, zahrnovalo 32 studií provedených v Evropě, Severní Americe, Asii a Austrálii. Rovněž zjistil, že „diagnóza demence významně souvisí s dlouhodobou expozicí PM2,5“ a některým dalším znečišťujícím látkám.
Zda takzvané znečištění okolního ovzduší – venkovního typu – zvyšuje demenci v důsledku zánětu nebo jiných fyziologických příčin, čeká na další kolo výzkumu.
Přestože znečištění ovzduší ve Spojených státech během dvou desetiletí kleslo, vědci volají po stále silnější politice na podporu čistšího ovzduší. „Lidé tvrdí, že kvalita vzduchu je drahá,“ řekl Lee. „Taková je péče o demenci.“
Prezident Donald Trump však znovu nastoupil do úřadu s příslibem zvýšení těžba a využívání fosilních paliv a zablokovat přechod na obnovitelné zdroje energie. Jeho administrativa zrušila daňové pobídky pro solární zařízení a elektrická vozidla, poznamenal Balmes a dodal: „Podporují pokračující spalování uhlí pro výrobu energie.“
Správa má zastavila nové pobřežní větrné farmyoznámil těžba ropy a zemního plynu v Arctic National Wildlife Refuge na Aljašce a přestěhovali se, aby zastavili Kalifornský plán přechodu na elektromobily do roku 2035. (Stát tuto žalobu napadl u soudu.)
„Pokud půjde politika opačným směrem, s větším znečištěním ovzduší, je to velké zdravotní riziko pro starší dospělé,“ řekl Wu.
Loni pod Bidenovou správou Agentura pro ochranu životního prostředí stanovit přísnější roční standardy pro PM2,5 s tím, že „dostupné vědecké důkazy a technické informace naznačují, že současné normy nemusí být dostatečné pro ochranu veřejného zdraví a dobrých životních podmínek, jak vyžaduje zákon o čistém ovzduší“.
V březnu EPA oznámil nový předseda že agentura „přehodnotí“ tyto přísnější normy.
New Old Age vzniká prostřednictvím partnerství s The New York Times.
Zprávy o zdraví KFF je národní redakce, která produkuje hloubkovou žurnalistiku o zdravotních otázkách a je jedním z hlavních operačních programů na KFF – nezávislý zdroj výzkumu zdravotní politiky, průzkumů veřejného mínění a žurnalistiky. Další informace o KFF.
POUŽÍVEJTE NÁŠ OBSAH
Tento příběh lze zdarma znovu publikovat (podrobnosti).
