Vzhledem k tomu, že v roce 2019 je odhadem 9,5 % jeho populace HIV pozitivních, má Malawi jednu z nejvyšších měr prevalence HIV na světě. Zatímco neléčený HIV může vést k infekci a smrti, antiretrovirová terapie (ART) – kombinace léků, které potlačují virus, obnovují imunitní funkce a zvrací progresi AIDS – je malawijským pacientům dostupná zdarma. Úspěch však závisí na tom, zda pacienti dodržují pravidelnou léčbu, a dohledání pacientů, kteří přestali poskytovat péči, je pro kliniky, které již nemají dostatek personálu, drahé a časově náročné.
Aby nezisková organizace Baobab Health Trust a malawiské ministerstvo zdravotnictví tuto výzvu vyřešily, začaly v roce 2005 migrovat kliniky z papírových záznamů pacientů na elektronické lékařské záznamy (EMR).
V nedávné studii asistenta profesora Wharton School Leandra „Leo“ Pongeluppe a kolegů zkoumali vědci dopad této změny na výsledky pacientů v letech 2007 až 2019 na 106 klinikách pro léčbu HIV. Přehled ekonomie a statistikyukazují, že zavedení EMR vedlo k odhadovanému 28% snížení úmrtí po pěti letech, s největším snížením u dětí. Pongeluppe a spoluautoři, výzkumnice z Centra pro ekonomický výzkum Ragnara Frische Laura Derksen a profesorka Torontské univerzity Anita M. McGahanová, odhadují, že postupem času zavedení EMR zabránilo zhruba 5 050 úmrtím na AIDS.
„Používáme technologii správy, abychom pomohli podpořit ty, kteří jsou mezi zranitelnými nejzranitelnější,“ říká Pongeluppe. „Můžeme zachránit životy, zejména životy těch nejzranitelnějších, a to způsobem, který je velmi levný. Doufejme, že to pro nás bude způsob, jak podnítit další implementaci.“
Autoři odhadují, že náklady na implementaci EMR jsou asi 448 USD za zachráněný život v prvních pěti letech. Pongeluppe říká, že používání EMR je omezené v jiných zemích subsaharské Afriky, spolu s částmi Latinské Ameriky, což znamená, že existuje velká příležitost pro nevládní organizace rozšířit tento systém do rozvojových zemí.
Systém EMR umožňuje zaměstnancům sledovat plánované návštěvy ART, identifikovat pacienty, kteří se na schůzku ART zpozdili alespoň o dva měsíce, a vyzývat k doporučení k dalším službám a screeningům na tuberkulózu – jednu z hlavních příčin nemocí a úmrtí u lidí s HIV/AIDS. Na klinikách bez EMR musí personál prozkoumat tisíce papírových záznamů, aby identifikoval propadlé pacienty.
Jejich zjištění naznačují, že tato zlepšení ve výsledcích zdravotní péče jsou spíše výsledkem zvýšení efektivity než změn v lékařské péči a že snížení počtu úmrtí je způsobeno zvýšením počtu pacientů, kteří se do péče vracejí.
„Široké zvýšení efektivity poskytované systémem EMR umožňuje klinikám spravovat vyšší objemy pacientů a efektivněji si je udržet bez překročení kapacitních limitů,“ píší. „Přispíváme k širší literatuře o politice zdravotní péče, která přesahuje poskytování léků, tím, že ukazujeme, že manažerské zásahy, jako jsou systémy EMR, mají důležité zdravotní dopady a lze je implementovat ve velkém v prostředí s nízkými zdroji.“
Při pohledu do budoucna plánuje Pongeluppe analyzovat dopad používání přepravních kontejnerů přeměněných na kliniky na hlavních silnicích v subsaharské Africe k poskytování ART, intervence určené k oslovení přechodných populací, jako jsou řidiči nákladních vozidel a sexuální pracovníci, kteří často nepokračují v návštěvě stejné kliniky.
