Lidé vizuálně zdokumentovali asi 1 470 čtverečních mil, tj. Pouhých 0,001 procenta, hlubokého mořského dna, Podle nové studie. To je o něco větší než velikost ostrova Rhode Island.
Zpráva, zveřejněná ve středu v časopise Science Advances, přichází jako debata o národech zda se věnovat průmyslové těžbě mořského dna pro kritické minerály.
Někteří vědci tvrdí, že o podmořském světě je známo tak málo, že k zodpovědně postupuje vpřed s extrakčními činnostmi.
„Více informací je vždy prospěšné, takže můžeme učinit informovanější a lepší rozhodnutí,“ řekla Katy Croff Bell, mořský biolog, který vedl studii a je zakladatelem Ocean Discovery League, neziskové skupiny, která podporuje průzkum mořského dna.
Dozvědět se více o hlubokém moři je nezbytné pro pochopení toho, jak změna klimatu a lidské činnosti ovlivňují oceány, řekla. Studie však také zdůrazňuje zásadní vzrušení z průzkumu, které řídí mnoho mořských vědců.
„Dokážete si jen představit, co je ve zbytku 99,999 procent,“ řekl Dr. Bell.
Vizuální dokumentace hlubokého moře, která začala v roce 1958 a poté Alvinem v roce 1960, umožňuje biologům objevovat nové organismy a pozorovat, jak spolu navzájem interagují a jejich prostředí, poskytují nahlédnutí do oceánských ekosystémů.
Přivedení hlubokých mořských organismů na povrch ke studiu je náročné. Přizpůsobeno pro vysoké tlaky, málo zvířat, pokud vůbec, přežije cestu, takže fotografie a videa jsou zásadní.
„Existují určitá stanoviště, která nemůžete z lodi ochutnat,“ řekl Craig McClain, mořský biolog na Louisianě, který se do studie nezúčastnil. „Musíte tam jít v ROV a udělat to,“ řekl s odkazem na dálkově ovládaná vozidla.
Získání vizuálů mořského dna také pomáhá geologům. Před příchodem vzdáleně ovládaných podmořských vozidel a posádky ponořených ponorků měli vědci omezenější přístup: odhoďte velký kbelík z lodi, přetáhněte ji, vytáhněte ji a uvidíte, co je uvnitř.
„Měli by jen míchání hornin a pokusili by se to vyřešit, bez kontextu,“ řekla Emily Chin, geologka z oceánografie Scripps, která se do nové studie nezúčastnila. „Je to jako lidé, kteří studují meteority a snaží se porozumět procesu na jiné planetě.“
Vidění skalních výchozů mořského dna na fotografiích a videích umožnilo vědcům zjistit, jak fungují základní procesy Země. Pomáhá také společnostem posoudit potenciální weby pro těžbu a ropné a plynové činnosti.
Ale dostat se do mořského dna je drahé, a to jak ve fondech, tak v čase. Zkoumání jednoho čtverečního kilometru hlubokého mořského dna může stát kdekoli od 2 milionu do 20 milionů dolarů, odhadl Dr. Bell. Ponory mohou trvat roky, než se připravují, a jen několik hodin, než se pokazí. A jakmile probíhá ponor, postupuje pomalu. Rover připoutaný k lodi má omezený poloměr průzkumu, pohybující se při procházení a přemístění lodi je únavné.
S tolika bariérami chtěl Dr. Bell vědět, kolik mořského dna jsme viděli a kolik zbývá prozkoumat.
Dr. Bell a její spolupracovníci shromáždili více než 43 000 záznamů o hlubokých ponorech a posoudili fotografie a videa, které byly shromážděny, a odhadli, kolik mořského dna zdokumentoval ponory.
Hodně odhadli, že mezi 2 13. a 3 823 čtverečních kilometrů hlubokého mořského dna byla zobrazena. To vychází na asi 0,001 procent celého hlubokého mořského dna.
„Věděl jsem, že to bude malé, ale nejsem si jistý, jestli jsem očekával, že to bude tak malé,“ řekl Dr. Bell. „Děláme to téměř 70 let.“
Studie vylučuje proprietární ponory, kde data nejsou veřejně dostupná, například z vojenských operací nebo průzkumu ropy a plynu. I když tito zvětšili zdokumentovanou oblast o řádu, Dr. Bell řekl: „Nemyslím si, že je to dost k přesunutí jehly.“
Hodně z toho, co biologové hluboké moře o mořském dně vědí, je založena na této malé zlomek. Autoři tvrdí, že situace je podobná extrapolaci informací z oblasti menší než Houston na všechny povrchy Země.
Studie také zjistila, že země s vysokými příjmy vedly 99,7 procent všech hlubokých ponorů, přičemž americké, Japonsko a Nový Zéland na vrcholu grafů. Většina ponorů byla do 200 námořních mil od těchto tří zemí. To znamená, že ponory jsou vedeny malou skupinou zemí, což potenciálně předpojalo to, co je zkoumáno a kde autoři uvedli.
„Na celém světě je mnoho lidí, kteří mají odborné znalosti hlubokého moře,“ řekl Dr. Bell. „Prostě nemají nástroje, aby mohli udělat takový druh výzkumu a průzkumu, který chtějí dělat.“
Ponory mají tendenci být ve stejných oblastech, jako je příkop Mariana nebo Monterey Canyon, nebo se zaměřují na stejné druhy zájmu, jako je hydrotermální otvory, zjistila studie. A od 80. let byla většina hlubokých ponorů v mělčích, více pobřežních vodách. To ponechává mnoho oblastí v hlubokém moři neprozkoumané.
„Studie je dobrým hodnocením toho, kde jsme, a doslova, kde musíme jít do hlubokého moře,“ řekl Dr. McClain.
