S rostoucí intenzitou a závažností vln veder v USA výzkumníci z Rutgers Health ve spolupráci s City University of New York (CUNY) zjistili, že starší pracovníci, zejména černoši, Latinoameričané a jedinci s nízkými příjmy, čelí zvýšenému riziku pracovní neschopnosti kvůli vystavení extrémnímu horku.
Jejich studie, publikovaná v časopise generacízkoumá, jak povolání citlivá na teplo přispívají k omezením práce související se zdravím u dospělých ve věku 50 let a starších.
S využitím celostátně reprezentativních údajů vědci zjistili, že pracovníci na venkovních pracích, jako je zemědělství nebo stavebnictví, nebo špatně řízená vnitřní místa, častěji uvádějí, že zdravotní problémy omezují jejich schopnost pracovat. Tato povolání neúměrně zastávají muži, přistěhovalci a jedinci s nízkým socioekonomickým statusem, u kterých je také vyšší pravděpodobnost komorbidit, jako je obezita nebo cukrovka.
Podle průzkumu Bureau of Labor Statistics Occupational Requirement Survey má 33 % civilní pracovní síly zaměstnání, která vyžadují venkovní expozici.
„Extrémní horko není jen problémem životního prostředí, je to problém zdraví a pracovní síly,“ řekla Mara Getz Sheftel, instruktorka z Rutgersova centra pro státní zdravotní politiku v Institutu pro zdraví, politiku zdravotní péče a výzkum stárnutí a hlavní autorka studie.
Naše zjištění ukazují, že marginalizované populace jsou častěji vystaveny teplu při práci a utrpí dlouhodobé zdravotní následky.“
Mara Getz Sheftel, instruktorka, Rutgers Center for State Health Policy, Institute for Health
Studie také zdůrazňuje rozdíly v přístupu k ochraně na pracovišti a zdravotní péči. Pracovníci v neformálních nebo dočasných zaměstnáních, jako jsou řidiči dodávek nebo pouliční prodavači, často postrádají zaměstnavatelem sponzorované zdravotní pojištění a mohou být vyloučeni z bezpečnostních předpisů souvisejících s teplem.
Zatímco některé státy a města zavedly místní předpisy týkající se expozice na pracovišti, autoři studie požadují přísnější federální a místní politiku na ochranu pracovníků před extrémním horkem. Navrhovaná pravidla Úřadu pro bezpečnost a ochranu zdraví při práci by vyžadovala, aby zaměstnavatelé poskytovali vodu, přestávky na odpočinek a plány prevence nemocí z horka, ale tato nařízení musí být teprve uzákoněna.
„Bez komplexní ochrany riskujeme, že za sebou necháme pracovníky, kteří jsou nejzranitelnější vůči zdravotním dopadům souvisejícím s teplem,“ řekl Sheftel, který je také instruktorem na ministerstvu zdraví, chování, společnosti a politiky na Rutgers School of Public Health.
Vědci uvedli, že tvůrci politik by měli zvážit preventivní opatření, jako jsou ochranná opatření na pracovišti a lepší přístup k financování pro osoby se zdravotním postižením a zdravotnímu pojištění, stejně jako odborné školení pro pracovníky, kteří již nemohou vykonávat práci vystavenou horku.
Mezi spoluautory studie patří Jennifer Brite z Hunter College a Na Yin a Deborah Balk z Baruch College, které jsou všechny vyučujícími na CUNY Institute for Demographic Research.
