V naší sluneční soustavě je druhá kometa ATLAS – a ta právě zezlátla po nebezpečném tanci se Sluncem
Nové fotografie odhalují, že nedávno objevená kometa zvaná „jiný ATLAS“ se po přežití blízkého přiblížení ke Slunci proměnila ve velkolepou zlatou stuhu – cestu, o níž mnozí odborníci věřili, že bude pro kometu záhubou.
Kometa, tzv C/2025 K1 (ATLAS)byla objevena v květnu astronomy ze systému ATLAS (Asteroid Terrestrial-Impact Last Alert System), který pomocí dalekohledů na Havaji, Chile a Jižní Africe snímá na noční obloze pohybující se objekty. Objekt byl až dosud z velké části pod radarem, hlavně kvůli nedávnému humbuku kolem mezihvězdné komety 3I/ATLAScož bylo objevili astronomové ATLAS na začátku července a Kometa Lemmonkterá byla jasně viditelné na noční obloze v posledních týdnech.
C/2025 K1 dosáhla svého nejbližšího bodu ke Slunci, neboli perihélia, 8. října, v minimální vzdálenosti 31 milionů mil (50 milionů kilometrů) od naší domovské hvězdy – přibližně čtyřikrát blíže, než dokázala 3I/ATLAS během vlastního perihélia 29. října. Vzhledem k intenzivní gravitační zátěži z tohoto blízkého setkání se mnoho odborníků domnívalo, že C/2025 K1 bude roztržen, podle Spaceweather.com.
29. října zároveň 3I/ATLAS dosáhl perihélia, astrofotograf Dan Bartlett pořídil úžasný snímek C/2025 K1 z June Lake v Kalifornii. Obrázek ukazuje kometu s výraznou zlatou září a dlouhým ohonem, který vypadá, jako by do ní udeřil sluneční vítr – podobně jako kometa Lemmon, která nedávno měl roztrhaný ocas na kusy.
„Tato kometa neměla přežít své perihélium 8. října,“ řekl Bartlett Spaceweather.com. „Ale přežilo to a teď má červenou/hnědou/zlatou barvu, kterou lze u komet vidět jen zřídka.“ Stejné jedinečné zbarvení bylo pozorováno nejméně dvěma dalšími fotografy, v Kalifornii a v Arizoně.
Komety obvykle vypadají bílé, protože sluneční světlo, které odrážejí, obsahuje všechny vlnové délky viditelné světlo. Pokud jsou však v oblaku ledu, plynu a prachu obklopujícího kometu, známé jako koma, přítomny specifické chemikálie, mohou absorbovat specifické vlnové délky světla, což způsobí, že kometa září jiným odstínem.
Například několik pozoruhodných komet v posledních letech zezelenalo – včetně Kometa Nishimuravýbušná „ďábelská kometa“ 12P/Pons-Brooks a příhodně pojmenovaná „zelená kometa“ C/2022 E3 — v důsledku přítomnosti buď dikarbonu, nebo kyanidu v jejich příslušných komatech. Některé komety mohou také zmodrat, pokud jejich komy obsahují oxid uhelnatý nebo čpavek, který se může stát 3I/ATLASpodle posledních pozorování. Zlatá barva C/2025 K1 je však mnohem vzácnější.
V nedávném blogový příspěvekastronom David Schleicherkterý studoval C/2025 K1 z Lowell Observatory v Arizoně, napsal, že kometa má překvapivý nedostatek molekul nesoucích uhlík, jako je diuhlík, oxid uhelnatý a kyanid. Pouze dvě další známé komety měly vždy méně těchto molekul, napsal.
Toto vyčerpání molekul nesoucích uhlík je nejpravděpodobnější příčinou zlatého zbarvení komety, ale „nevíme přesně proč,“ napsali zástupci Spaceweather.com. Ale také by to mohlo mít něco společného s jeho nedávným průletem kolem Slunce nebo jeho relativně nízkým poměrem plynu k prachu, dodali.
C/2025 K1 má nyní zdánlivou magnitudu 9, která je stejně jasná jako 3I/ATLAS po neočekávaná rozjasňující událost který nastal během jeho průletu kolem Slunce. Oba objekty jsou příliš slabé, než aby je bylo možné vidět pouhým okem, ale lze je vidět pomocí a slušný dalekohled nebo pár dalekohledy pro pozorování hvězd.
Pokud to chcete vidět na vlastní oči, C/2025 K1 se nachází mezi souhvězdími Panny a Lva na východní obloze a nejzřetelněji je vidět krátce před východem Slunce, uvádí Spaceweather.com. Nejbližšího bodu k Zemi dosáhne 25. listopadu, což znamená, že pravděpodobně zůstane viditelný až do začátku prosince.
