Jak pořekadlo jde, „Život na vás přichází rychle.“ Nikdy jsem si nepředstavoval, že se rakovina prostaty stane součástí mého příběhu. Ve 37 letech jsem se cítil zdravý, zaměřil se na novou práci a moji rodinu a po přestěhování do Austinu se usadil do života. Rakovina nebyla ani na mém radaru. Takže když jsem šel na rutinní prohlídku, poslední věcí, kterou jsem očekával, byla zpráva, která naznačovala, že něco může být vážně špatně. Pořekadlo je tedy správné: Život se může okamžitě změnit.
V létě roku 2018 jsem šel do první oficiální kontroly s novým rodinným lékařem poté, co jsem se před rokem přestěhoval do Austinu. Můj lékař, Ann Hathcock, byla důrazně doporučena mými zeťmi, kteří ji viděli roky. Byla důkladná a kladla podrobné otázky týkající se zdraví mé rodiny. Sdílel jsem, že moje babička měla Rakovina prsu fáze 4 to se rozšířilo na její plíce a že moje teta byla nedávno diagnostikována Rakovina prsu v rané fáziJen několik týdnů před mým jmenováním.
Neměl jsem žádné příznaky a nikdy jsem ani neuvažoval rakovina prostaty obavy. Ale Dr. Ann, čerpající ze svého výzkumu a profesního rozvoje, se rozhodla zahrnout test PSA do mého krve. „Nemůže to ublížit kontrole,“ řekla v pohledu zpětného pohledu, když jsem se jí zeptala, co ji přimělo tento test. Nikdy předtím jsem o testu neslyšel. Měří antigen specifický prostaty v krvi a vysoké hladiny mohou být Včasné varovné znamení rakoviny prostaty. Cítil jsem se úplně dobře: žádná bolest, žádné změny, nic neobvyklého. Přesto, když se výsledky vrátily, byla moje PSA vyšší než obvykle.
Zpočátku Dr. Ann měla podezření na infekci prostaty a předepsaná antibiotika. Ale po dvou kolech antibiotik v průběhu dvou měsíců moje PSA vyšplhala ještě výš. Tehdy se můj svět začal posouvat. Ani tehdy mi rakovina nepřekročila mysl. Stále věřím, že to bylo proto, že jsem se cítil naprosto zdravý, že jsem se rozhodl nebojte se, ale místo toho jednoduše následoval cokoli, co Dr. Ann doporučil.
Dr. Ann mě rychle odkazovala na urologa. Měl jsem první schůzku na setkání s urologem, který chtěl, abych se vrátil na biopsie. Tento urolog mi připadal trochu chladný od samého začátku, až do bodu, kdy jsem si vlastně neuvědomil, co biopsie znamená, dokud jsem nedorazil na svou druhou návštěvu a byl na stole. Necítil jsem se samo o sobě, ale rozhodně jsem se necítil, jako bych mi všechno vysvětlil.
Po biopsii byla pravda jasná. Tu noc mi bylo řečeno, že jsem měl Rakovina prostaty ve fázi 1. Slyšení těchto slov ve 37 letech byla neskutečná, něco, co jsem spojoval se staršími muži, ne mnou.
1. listopadu 2018, noc, kdy jsem se dozvěděl, že moje diagnóza zůstává v mé paměti, nejen pro zprávu o samotné rakovině, ale pro způsob, jakým se rozvinula. Týden po mé biopsii jsem se vrátil k výsledkům. Přestože jsem za biopsii již zaplatil, urolog mě odmítl vidět, abych přešel po zjištěních bez dalšího kopay. Moje žena protestovala a trvala na tom, že bychom nemuseli platit znovu, abychom dostali výsledky.
Po téměř hodině v hale a čekárně se svými dětmi v závěsu mě konečně zavolal a řekl mi, že mám rakovinu prostaty. Okamžitě jsem nevěřícně reagoval, šokoval jsem, že jsem mohl být poslán domů s ničím jiným než grafem na papíře a nechal mě, abych zjistil výsledky sám. Pokaždé, když pomyslím na tu noc, směs strachu, frustrace a smutku nad touto překážkou se vrhá zpět.
Po mé diagnóze jsem musel jednat rychle. 13. června 2019 jsem podstoupil radikální prostatektomii s Ericem Gieslerem, MD, který byl nejlepším urologem, kterého jsem si mohl vybrat po problému s prvním urologem. V létě jsem se rozhodl podstoupit operaci, protože v té době jsem pracoval pro školní čtvrť a nechal jsem léta.
Jakmile byla moje prostata odstraněna, bylo zjištěno, že moje rakovina je agresivním stupněm. Přesto, protože to bylo brzy chyceno, moje prognóza byla dobrá a já jsem si mohl udržet kvalitu života. Byl jsem vděčný za instinkty Dr. Ann, za včasnou detekci a za to, že jsem tam pro svou rodinu.
Nejtěžší částí všeho byla izolace. Ve 37 letech jsem byl nejmladším pacientem, který můj urologický tým kdy léčil, a podpůrná skupina, kterou jsem hledal, jsme také Austin, byla plná mužů o desetiletí starší. Pamatuji si, když jsem se zúčastnil svého prvního setkání, které bylo před mým operací, vyděsilo mě to natolik, že jsem řekl své ženě, že už nechci s léčbou projít. (Naštěstí jsem pokračoval v léčbě.)
Po operaci, přemýšlení o mé zkušenosti, jsem věděl, že můj příběh nemůže skončit přežitím. Mnoho mladých mužů si neuvědomuje, že na ně může ovlivnit rakovina prostaty, a rodiny se často vyhýbají diskusi o zdravotní anamnéze. Spolupracoval jsem s nulovou rakovinou prostaty a spoluzakládal jsem růžovou a modrou aféru v okrese Bastrop County, abych zvýšil povědomí o rakovině prostaty. Můj urolog na mě dokonce začal odkazovat na nově diagnostikované mladé muže, takže vědí, že nejsou sami.
Mnohem později jsem se dozvěděl, že můj strýc přežil rakovinu prostaty pět let před diagnózou. Při zpětném pohledu, kdybych to věděl, možná jsem byl promítán dříve.
Bez tohoto krevního testu jsem možná nikdy nevěděl o své rakovině prostaty, dokud nebyla příliš pozdě. Protože rakovina prostaty v rané fázi nemá žádné příznaky, cítil jsem se naprosto zdravý. Bylo to jen proto, že jsem šel na rutinní prohlídku Diagnostická cesta začalo. Aniž bych šel na fyzickou, možná tu nebudu být, abych vyprávěl tento příběh. Trvalo to jen pár měsíců od prvního testu PSA po moji biopsii a diagnózu, ale v této krátké době se můj život úplně změnil.
Pokud moje cesta něco učí, je to toto: Nečekejte na symptomy, neznajte svou rodinnou historii a prosazujte testy, i když jste mladí. Rakovina prostaty mi nedala žádné varování, ale rutinní krevní test ho brzy zachytil.
Později jsem se dozvěděl prostřednictvím obhajoby a vzdělával jsem se, že rakovina prostaty je u mužů barvy agresivnější, ale v dřívějších stádiích může být také mlčena, stejně jako moje. Nyní je můj účel jasný: nejen přežívající, ale pomáhá ostatním mužům vyhýbat se pocitu slepého a samotného jako já.
