Finské obranné síly vyslaly naléhavou zprávu: jsme napadeni. Potřebujeme pomoc.
Stovky amerických jednotek – část nové arktické divize – nastoupily na letadla na Fairbanks na Aljašce. Jejich let se zakřivil přes severní pól a přistál na letišti Rovaniemi v severním Finsku. Vojáci rychle rozbalili své útočné pušky M-4, raketové zkumavky a kulomety krmené pásem a nasazeni do tichých sněhových lesů, oblečených v arktických bílých a odpařovacích botách.
To vše bylo jen vrták, který byl spuštěn v polovině února. Předpokládá se však, že scénář je stále více možný. Když se změna klimatu roztaví led po Arktidě, tato část světa, jakmile je tak vzdálená a zapomenutá, se stává dostupnější a zpochybněnější. Hlavní militaci na světě – američtí, ruští, čínští a evropští – všichni školí na zimní válce.
„Je to opravdu jen posledních pět nebo šest let, kdy se všichni přesunuli z globální války proti teroru,“ řekl Robert McBride, kanadský brigádní generál, který pomáhal dohlížet na válečnou hru.
„Arktické národy začínají chápat strategický význam,“ řekl. „Arktida nyní převažovala.“
Nedávné vrtání se odehrálo v podivné době v globálních záležitostech. Prezident Trump se odklonil od NATO a přátelský s Ruskem a evropští vůdci vážně diskutují o tom, jak si vytvořit svůj vlastní obranný průmysl, pokud by je Amerika opustila, něco nemyslitelného právě před několika měsíci.
Ale přinejmenším na této zmrazené půdě se americká vojenská spolupráce a vnímání Ruska jako rozšiřující hrozby nezměnily.
Ve Finsku, které během druhé světové války bojovalo s Sovětským svazem, Rusko zůstává kdysi a budoucím nepřítelem. „Je tu staré finské přísloví,“ vysvětlila Janne Kuusela, finská obranná úředník, „Rusko vezme to, co není přibité ke zdi.“
Americký vztah s Finskem, jedním z nejnovějších členů NATO, se zdá být solidní. Prezident Trump nedávno hrál golf se svým prezidentem Alexandra Stubbem. Poté ocenil golfové dovednosti pana Stubba a řekl: „Těším se na posílení partnerství.“
Obě strany fungovaly během bitvy ve sněhu dobře. Fins byli sviňující útočníci, kteří se klikali lesy na dlouhých úzkých lyžích. Američané postavili kulomety na malých kulatých kopcích a vykopali Foxholes ve sněhu. Obě strany uvedly, že arktická válka byla jiná.
„Je to něco jako pracovat ve vesmíru,“ řekl Christopher Brawley, americký plukovník.
„Nikdo vám nepřijde, aby ti pomohl,“ řekl. „A životní prostředí tě zabije.“
Kardinální pravidlo zůstává suché. Jackson krites Videman, finský voják, vyprávěl vyčerpávající test, který musí projít finští vojáci. Se všemi jejich výstroji, včetně lyží, se vrhnou přes ledovou díru nařezanou do řeky a musí se rozdrtit – bez zamrznutí nebo utopení.
V den, kdy to udělal, byl mínus 36 stupňů Celsia (zhruba mínus 33 Fahrenheit). Měl asi dvě minuty, než se svlékl promočené oblečení a změnil se na nové, než se vstoupil Frostbite. A jeho ruce přestaly fungovat.
„Vaši přátelé vám musí pomoci se zipy,“ vysvětlil.
Pan Crites Videman, který je napůl finský, napůl americký, byl před několika měsíci vypracován do finské armády. Finsko je jednou z mála západních demokracií s povinným odvodu. Je to země s malou populací, 5,6 milionu a nejdelší hranice NATO s Ruskem – 830 mil – a nedávno zvýšila výdaje na obranu.
Finští odborníci na obranu říkají, že desítky tisíc ruských jednotek byly založeny poblíž této hranice, ale byly zdecimovány ve válce Ukrajiny. Finns věří, že to bude trvat pět až 10 let, než se znovu stanou hrozbou. Před válkou na Ukrajinu říkají, že Rusko investovalo do svých arktických sil a modifikovalo tanky tak, aby lépe fungovaly v chladu a navrhovaly nové transportéry vojáků.
Spojené státy dělaly totéž. V roce 2022 označil 11. vzduch, se sídlem na Aljašce, za svou první a jedinou arktickou divizi. Divize experimentuje s novými uniformami a různými bojovými lyžemi.
Během cvičení Američané předvedli nové sledované vozidlo, které se žvýkalo na ledové svahy, některé docela strmé. Vojáci žili mimo speciální příděly na chladné počasí, vyšší v kaloriích, kvůli veškeré energii vypuštěné ze snahy zůstat v teple.
Válka během arktického léta není o moc jednodušší. Nejprve je tu problém Slunce. Nikdy to nezačne. Výhodou toho, že zařízení pro noční vidění dává západním militantům je odstraněno.
Když se led roztaví, země se stane neuvěřitelně kašovitou. Například Horní Finsko je pokryto silné lesy, malé hory, močály, řeky, jezery a bažiny, což velmi ztěžuje navigaci. V mnoha ohledech je snazší se pohybovat v zimě.
Během válečné hry útočníci využili zmrazené řeky jako dálnice. Vojáci se nad nimi rozpadli a zbraně se připoutaly k záda. Velitelé vypadali potěšeni cvičením a obzvláště rádi nemluvili o politice.
Na otázku, zda se obával přívětivosti pana Trumpa s Ruskem, Sami-Antti Takamaa, finský generál, řekl: „To mě vůbec nebojí.“
„Americká letecká divize právě přišla z Aljašky,“ řekl. „To je na tom, na čem mi záleží.“
