Jednoduchý krevní test může jednoho dne předpovědět vaše riziko předčasné smrti

Představte si, že by jednoduchý krevní test mohl nabídnout pohled na vaše budoucí zdraví. Nejen, zda dnes máte srdeční onemocnění nebo rakovinu, ale zda je vaše celkové riziko úmrtí v příštích pěti nebo deseti letech vyšší nebo nižší, než se očekávalo.

Je to druh nápadu, který se po desetiletí pohybuje na okraji medicíny a objevuje se v titulcích pokaždé, když je objeven nový biomarker. V praxi však předpovídání dlouhodobého zdraví zůstalo frustrujícím způsobem nepřesné. Lékaři stále hodně spoléhají na věk, váhu, historii kouření a několik rutinních krevních testů, z nichž většina poskytuje pouze široké odhady na úrovni populace.

Současná medicína přitom rychle směřuje k časnější detekci a prevenci. Zdravotní systémy po celém světě se potýkají s rostoucí mírou chronických onemocnění a stárnutím populace. Kliničtí lékaři stále více potřebují nástroje, které dokážou identifikovat riziko dříve, než se objeví příznaky, což umožní včasnější intervenci. Otázkou je, zda vodítka budoucího zdraví už možná kolují v naší krvi.

To je to, co zkoumá naše nejnovější studie. Měřením tisíců krevních bílkovin u desítek tisíc lidí a sledováním toho, kdo přežil nebo zemřel v průběhu času, jsme zjistili, že určité proteinové vzorce se zdají být spojeny s větším rizikem úmrtí z jakékoli jiné příčiny než nehod.

Analýza použila data od více než 38 000 dospělých ve věku 39 až 70 let, kteří se zúčastnili studie UK Biobank. Jedná se o dlouhodobý národní zdravotní zdroj, který shromažďuje biologické vzorky a zdravotní informace od půl milionu britských dobrovolníků. Účastníci poskytli vzorky krve a průběžné komplexní údaje o zdraví a životním stylu. Zkoumali jsme téměř 3000 proteinů v každém vzorku krve a hledali proteiny, jejichž hladiny korelovaly se smrtí během pěti nebo deseti let.

Po zohlednění rizikových faktorů, o kterých je již známo, že nepříznivě ovlivňují očekávanou délku života, jako je věk, index tělesné hmotnosti (BMI) a kouření, jsme identifikovali stovky proteinů spojených s celkovou pravděpodobností úmrtí z jakékoli příčiny a s pravděpodobností úmrtí na konkrétní onemocnění, včetně rakoviny a kardiovaskulárních onemocnění.

Náš výzkumný tým pak tyto dlouhé seznamy proséval, aby izoloval malý počet proteinů známých jako proteinové panely. Tyto panely obsahovaly deset proteinů, které byly spojeny s desetiletým rizikem úmrtnosti ze všech příčin, a šest proteinů, které byly spojeny s pětiletým rizikem.

Oproti tradičním modelům, které se spoléhají na věk, BMI a faktory životního stylu, zlepšily schopnost předpovídat. Ze statistického hlediska modely založené pouze na demografických údajích a datech o životním stylu fungovaly špatně, s přesností téměř náhodnou. Modely, které zahrnovaly proteinové panely, fungovaly lépe, ačkoli zisky byly stále omezené.

To naznačuje, že některé proteiny v krvi mohou nést skryté signály o dlouhodobém zdraví, které přesahují aktuální onemocnění. Tradiční rizikové faktory, jako je věk, váha, kouření, konzumace alkoholu a fyzická aktivita, nabízejí důležitá, ale často nepřesná vodítka o zhoršování zdraví.

Krevní proteiny naproti tomu poskytují v reálném čase snímky toho, co se děje uvnitř těla. Některé mohou odrážet pomalé chronické změny, jako je zánět nízké úrovně, rozpad tkáně nebo mírný stres orgánů. Jiné mohou naznačovat bezprostřednější rizika spojená se srdcem, krevními cévami nebo imunitním systémem. Naše studie ukazuje, že riziko úmrtí lze částečně zachytit i v hladinách cirkulujících bílkovin.

I tak to ale zdaleka není dokonalý test. Prediktivní síla je lepší než náhoda, ale stále skromná. Tyto proteinové podpisy nelze považovat za definitivní ukazatele toho, kdy někdo zemře. Po dalším ověřování by však mohly fungovat spíše jako varování, které může vyvolat včasnou akci.

Například praktický lékař může doporučit častější kontroly nebo navrhnout dřívější screening kardiovaskulárních problémů, pokud proteinový profil pacienta vypadá znepokojivě. Zvýšený profil nesignalizuje blížící se smrt. Signalizuje vyšší riziko ve srovnání s někým, kdo má jiný proteinový vzorec, přičemž vše ostatní je stejné.

Kromě diagnózy současného onemocnění

Studie se také zaměřila pouze na asociace. Proteiny nemusí být příčinou zvýšeného rizika. Mohou to být jednoduše markery základních biologických procesů, které dosud nevyvolaly příznaky. Autoři dále poznamenávají, že sloučení všech příčin smrti do jednoho výsledku ztěžuje interpretaci. Je to proto, že cesty vedoucí ke smrti se velmi liší. Srdeční onemocnění, rakovina, infekce a selhání orgánů zahrnují velmi odlišné biologické mechanismy.

I s těmito výhradami zjištění poukazují na budoucnost, kde rutinní krevní testy mohou být více než jen diagnostikovat současné onemocnění. Jednoduchý snímek by mohl lékaře upozornit, že pacient čelí zvýšenému riziku zhoršení zdravotního stavu, i když se nic zjevného nezdá být v pořádku. To by mohlo vyvolat dřívější opatření, jako je bližší sledování, vedení životního stylu nebo preventivní léčba.

Tento typ stratifikace rizik se stává stále důležitějším, protože populace stárne a počet chronických onemocnění stoupá, což vytváří rostoucí tlak na systémy zdravotní péče. Takový test by mohl lékařům pomoci efektivněji zacílit péči.

Budoucí výzkum určí, jak realistická je tato vize. Aby bylo zajištěno, že proteinové panely jsou přesné a spolehlivé v různých věkových kategoriích, etnických skupinách a zdravotním prostředí, budou zapotřebí rozsáhlé ověřovací studie u různých populací. Teprve poté je lze považovat za vhodné pro běžné klinické použití.

Jakékoli výsledky by dále bylo třeba interpretovat společně s anamnézou, životním stylem a symptomy dané osoby. Proteinové panely by mohly nabídnout další vrstvu vhledu a pomoci lékařům vytvořit si úplnější obraz, spíše než nahrazovat tradiční hodnocení.