Tyto ryby a mouchy jsou navrženy tak, aby rozbily rtuť
Bakteriální geny chrání zvířata – a jejich predátory – od škodlivé kontaminace
Dánskové chodidlaSladkovodní ryba zebry, je jeden druh vědci upravený tak, aby filtroval rtuť z životního prostředí.
Ian Grainger/Alamy Reklamní fotografie
Po desetiletí Merkur se usadil do jezer a oceánůTam, kde se neúnavně staví v rybách a vše, co je jí – včetně Humanů. Toto znečištění, které vystavuje miliony lidí toxické látce, která může poškodit nervové a reprodukční zdraví, „vždy vypadalo jako taková neřešitelná věc,“ říká Kate Tepper, postdoktorandská výzkumná pracovníka na australské univerzitě Macquarie.
Aby se v tomto problému pokusili udělat propadnutí, Tepper a její kolegové geneticky upravené ryby zebry a ovocné mušky tak, aby přeměnili methylmercury – druh, který se „bioakumulutuje“, vázající se na svalovou tkáň a soustředěnější, když se pohybuje po potravinovém řetězci – v méně škodlivé elementární rtuť, které se odpaluje z těla jako plynu.
Vědci injektovali ryby a létali embrya Vykazovali chill Geny, které produkují konverzní enzym. Jak vědci hlásí v Přírodní komunikace, Modifikovaná ryba zebra obsahovala o 64 procent méně rtuti než jejich nemodifikované protějšky a ovocné mušky měly o 83 procent méně. Autoři studie navrhují, aby malé ryby odolné vůči rtuti mohly sloužit jako základ pro sebeurčitele pro potravinový řetězec, stínění větších ryb, ptáků a lidí. Modifikovaný hmyz by mezitím mohl odstranit rtuť z životního prostředí, když se v uzavřených zařízeních potýkají na odpadních vodách a rybolovu.
O podpoře vědecké žurnalistiky
Pokud se vám tento článek líbí, zvažte podporu naší oceněné žurnalistiky předplatné. Zakoupením předplatného pomáháte zajistit budoucnost působivých příběhů o objevech a myšlenkách, které dnes formují náš svět.
Teperův tým není první, kdo obhajuje bioremediaci, použití biologických procesů k vyčištění kontaminace. Předchozí výzkum to ukázal rostliny s určitými bakteriálními geny (stejně jako bakterie samy) jsou silné detoxifikátory. Tyto organismy však nemohou dosáhnout znečišťujících látek již uvnitř ryb. Vybavením zvířat těmito enzymy Tepper říká: „Zaměřujete rtuť na místě, kde způsobuje nejvíce toxicitu.“
Říká se, že modifikovaná zvířata by mohla pomoci narušit bioakumulaci v místním měřítku, námořní vědec University of Connecticut Robert Mason, který studuje rtuť ve vodních systémech a nebyl zapojen do studie. Ale vidí omezení, dokonce i pro čištění v malém měřítku: Elementární rtuť se může změnit zpět na methylmercury, jakmile je uvolněna do atmosféry. Zařízení, kde by se hmyz zpracoval organický odpad, by mohlo být filtrováno za účelem zachycení rtuti, ale u ryb by bylo řešení méně jednoduché.
Mason a Tepper souhlasí, že by ryby v ideálním případě byly zavedeny na vysoce kontaminovaných místech. Tepper doufá, že dokážou skladovat jezera poblíž hotspotů rtuti vytvořených řemeslným těžbou zlata v Africe, Indonésii a Amazonii – regiony, kde se mnoho lidí spoléhá na rybolov na živobytí.
Nejprve však vědci potřebují bezpečnostní opatření k omezení geneticky modifikovaných organismů. Tepper předpokládá případné terénní zkoušky v malých jezerech, pravděpodobně u sterilizovaných ryb, takže vědci mohou testovat nezamýšlené ekologické účinky v kontrolovaném prostředí.
Takové zkoušky jsou roky pryč. Jednoho dne však Tepper navrhuje, mnoho ošklivých látek (jako jsou mikroplastiky, léčiva a PFA) by mohly být možná neutralizovány vyladěním genomu. „Je to důkaz konceptu inženýrských zvířat pro bioremediciaci,“ říká. „Potenciálně byste to mohli použít pro mnoho znečišťujících látek.“
