Gaia Telescope Retires: Vědci se rozloučí s „objevovacím strojem desetiletí“, který mapoval 2 miliardy hvězd Mléčné dráhy
27. března se vědci rozloučili s dalekohledem Gaia a uzavřeli svůj průkopnický 11letou misi mapování Mléčná dráha a naše kosmická čtvrť.
I když ne tak slavný jako někteří z jeho vrstevníků jako Hubble nebo James Webb vesmírné dalekohledy, Gaia přetvořila naše chápání naší domovské galaxie, Mléčná dráha. Od roku 2014, Evropská kosmická agentura‚ESA) Telescope pečlivě zmapoval kosmos a vytvořil obrovský katalog téměř 2 miliard hvězd, více než 4 miliony potenciálních galaxií a asi 150 000 Asteroidy, s měsíci možná krouží z nich stovky.
Tato pozorování vedla k více než 13 000 vědeckých studiís mnohem větší pravděpodobností následovat v nadcházejících letech.
„Rozsáhlá vydání údajů společnosti Gaia jsou jedinečným pokladem pro astrofyzikální výzkum a ovlivňují téměř všechny disciplíny v astronomii,“ Johannes SahlmannFyzik v Evropském kosmickém astronomickém centru ve Španělsku a projektový vědec pro misi Gaia, řekl v a prohlášení.
Po 11 letech provozu – téměř dvojnásobného jeho očekávaného života – Gaia došla palivo, což přimělo jeho operátory v ESA, aby popíraly a odešly do důchodu kosmické lodi.
Nejlepší mapa galaxie Mléčné dráhy
Vzhledem k tomu, že byla zahájena v prosinci 2013, Gaia zmapovala kosmos z výhodného místa asi milion mil (1,6 milionu kilometrů) od Země, na místě zvaném Lagrange Point 2 (L2), kde gravitační síly Země a Slunce a orbitální pohyb satelitu se navzájem vyrovnávají.
Hlavním cílem Gaia bylo zmapovat pozice a pohyby přes miliardu hvězd v Mléčné dráze a vytvořit největší, nejpřesnější 3D mapa naší galaxie. Za tímto účelem bylo vybaveno dvojčaty dalekohledy namířené různými směry, aby se měřilo vzdálenosti mezi hvězdami, zatímco tři palubní nástroje shromáždily údaje o pozicích, rychlostech, barvách a chemickém složení nebeských objektů.
Vynikající mapa naší galaxie, kterou shromáždila, umožnila vědcům lépe porozumět spirálové struktuře galaxie, odhadnout tvar a hmotu halo temné hmoty, která obklopuje Mléčnou dráhu, a vyřešit desetiletí stará tajemství naší galaxieovy a kolísavé disky-což je pravděpodobně probíhající kolizi s menším Samittarius.
Katalog navíc poskytl astronomům nové poznatky o starověká povaha částí naší galaxieNaznačování toho, že hvězdy se začaly vytvářet na disku Mléčné dráhy méně než 1 miliardu let po Velkém třesku – mnohem dříve než dříve přijatá časová osa 3 miliardy let.
Pozorování dalekohledu také vedla astronomy k objevování dříve skrytých hvězdných proudů. Například v roce 2020 jeho databáze hvězd odhalila přítomnost a tvar největší struktury, která byla v naší galaxii pozorována: obrovský soubor vzájemně propojených hvězdných škol o 9 000 světelných letech, známý jako The the Radcliffe Wavekterý mohl mít trvalý dopad na klima Země.
„Gaia změnila náš dojem na Mléčnou dráhu,“ Stefan Payne-WardenaarVědecký vizualizací na Heidelbergské univerzitě v Německu řekl v předchozím prohlášení.
Kosmická loď má serendipitem zachytit tisíce hvězd-malé pohyby na površích hvězd, které způsobují, že se pravidelně bobtná a zmenšují-poskytují jedinečné vhledy do vnitřního fungování hvězd a spatřily vysokorychlostní hvězdy, které unikly naší galaxií a překvapivě se závodily. Odhalilo také několik kosmických „spících obrů“ nebo černých děr – jeden z nich je číhající extrémně blízko Země.
Hvězdný katalog Gaia byl také použit k tomu, aby se míra expanze vesmíru hodila a podpořila probíhající debatu o tom, proč se zdá, že se expanze vyskytuje rychleji, než očekávali astronomové.
„Je působivé, že tyto objevy jsou založeny pouze na prvních několika letech dat GAIA a mnoho z nich bylo provedeno pouze v posledním roce,“ Anthony BrownVe svém prohlášení uvedl docent astronomie na University of Leiden v Nizozemsku.
Rozloučení s „objevovacím strojem desetiletí“
27. března ESA nařídila Gaii, aby využila své trysky na poslední čas a bezpečně tlačila kosmickou loď do „orbity odchodu do důchodu“ od Země a vědecky důležitou orbitu L2, která je také domovem pro James Webb Space Telescope, Euclid Telescope a čínský obrbiter Chang’e 6.
Minulý týden tým mise deaktivoval nástroje kosmické lodi, které byly navrženy s více redundantními systémy, aby se zajistilo, že může restartovat a obnovit operace po jakémkoli selhání. Aby se zabránilo jeho počítačům, aby se v budoucnu zapnuly, operátoři podle prohlášení ESA úmyslně poškodili svůj palubní software.
„Museli jsme navrhnout strategii vyřazování z provozu, která zahrnovala systematické vybírání a deaktivaci vrstev redundance, které tak dlouho chránily Gaii,“ Tiago NogueiraVe svém prohlášení uvedl operátor kosmické lodi Gaia. „Nechceme, aby se to v budoucnu znovu aktivovalo a začalo se znovu přenášet, pokud jeho solární panely najdou sluneční světlo.“
V rámci tohoto procesu se někteří z palubního softwaru Gaia přepsali pomocí rozloučených zpráv od svého týmu na Zemi a také jména přibližně 1500 lidí, kteří k misi v průběhu let přispěli. pic.twitter.com/kf37otshtb27. března 2025
Členové týmu napsali jména všech 1 500 přispěvatelů do mise Gaia do palubní paměti kosmické lodi, stejně jako osobní rozloučené zprávy a básně.
Dalekohled možná ztmavl, ale vědci doufají, že jeho objevy budou i nadále jasně zářit. Doposud byla analyzována pouze třetina údajů mise, protože zpracování obrovského množství informací – očekává se, že Gaia shromáždí do konce její mise více než 1 petabyte (1 milion gigabajtů) – trvá měsíce. Další dávka vědeckých údajů bude stanovena v roce 2026 a pokrývá něco přes pět let pozorování, přičemž páté a konečné vydání je naplánováno na 2030, což bude zahrnovat celých 10 let dat.
„Gaia byla objevovacím strojem desetiletí, trendem, který má pokračovat,“ řekl Brown v prohlášení.
