Mladší epigenetický věk souvisí se zvýšenou depresí u starších žen

Nový výzkumný dokument byl publikován ve svazku 17, vydání 11 Stárnutí-USA 18. listopadu 2025 s názvem „Epigenetický věk předpovídá depresivní příznaky během pandemie COVID-19 v kanadské longitudinální studii o stárnutí: důležitost biologického sexu“.

Tato studie, kterou vedla Cindy K. Barha z University of Calgary a University of British Columbia, spolu s Teresou Liu-Ambrose z University of British Columbia, zjistila, že starší ženy s nižším biologickým věkem měřené roky před pandemií COVID-19 zaznamenaly větší nárůst depresivních příznaků během časného období uzamčení. Tato zjištění by mohla pomoci utvářet budoucí strategie duševního zdraví, zejména u žen s vysokými emocionálními nebo pečovatelskými nároky.

Epigenetický věk je biologický marker, který odráží, jak tělo stárne, a může se lišit od skutečného věku člověka. Pomocí dlouhodobých dat z kanadské longitudinální studie stárnutí (CLSA) vědci zkoumali, zda epigenetický věk může předpovídat změny v duševním zdraví během velké krize veřejného zdraví. Studie zahrnovala více než 600 dospělých s průměrným výchozím věkem 63 let a k odhadu biologického věku použila dvě široce uznávané epigenetické hodiny, DNAmAge a Hannum Age. Příznaky deprese byly sledovány ve čtyřech časových bodech v letech 2012 až 2020, včetně období vrcholu pandemie.

„Průměrný chronologický věk účastníků při vstupu do studie byl 63±10 let (46% žen).“

Analýza ukázala, že u žen mladší biologický věk předpovídal větší nárůst deprese během rané fáze pandemie COVID-19. To nebylo pozorováno u mužů ani u jedinců s vyšším biologickým věkem.

Studie zpochybňuje obecné přesvědčení, že mladší biologický věk vždy signalizuje lepší psychickou nebo fyzickou odolnost. Výzkumníci naznačují, že ženy s mladšími biologickými profily mohly být před pandemií společensky nebo profesně aktivnější. Když uzamčení narušilo každodenní rutinu a sociální spojení, mohli tito jedinci zažít větší emocionální stres.

Další faktory, jako je snížená fyzická aktivita, ztráta rutiny a snížená sociální interakce, o nichž je známo, že ovlivňují jak duševní zdraví, tak biologické stárnutí, mohly mít na tuto skupinu silnější emocionální vliv. Zjištění zdůrazňují důležitost zohlednění biologického sexu při studiu toho, jak stárnutí ovlivňuje duševní pohodu během stresových událostí.

Ačkoli má studie určitá omezení, včetně časového rozdílu mezi měřením biologického věku a pandemií, poskytuje cenné poznatky o tom, jak biologické a sociální faktory interagují během období krize. Budoucí výzkum by mohl využít epigenetické hodiny k lepší identifikaci jedinců s větším rizikem problémů s duševním zdravím během rozsáhlých mimořádných událostí v oblasti veřejného zdraví.

Celkově tato studie přispívá k rostoucí oblasti sociální epigenetika a navrhuje, že biologický věk může podporovat cílenější plánování veřejného zdraví, zejména u starších dospělých.