Gary Sergott se po celou dobu cítil unavený. „Byl bych unavený, krátký dech, jakýsi malátnost,“ řekl. V teplých dnech byl chladný a vypadal bledě s tmavými kruhy pod očima.
Jeho nemoc nebyla záhadná. Jako anesteziot sestry v důchodu Sergott věděl, že má anémii, nedostatek červených krvinek. V jeho případě to byl důsledek dědičného stavu, který způsobil téměř denní nosebleedy a vyčerpal jeho hemoglobin, protein v červených krvinek, který dodává kyslík v celém těle.
Ale při konzultaci s lékaři o jeho únavě zjistil, že mnozí nevěděli, jak pomoci. Doporučili Sergottovi, který žije ve Westminsteru v Marylandu, aby užíval železné tablety, obvykle léčbu první linie pro anémii.
Ale stejně jako mnoho starších lidí, on našel denní režim čtyř až šesti tablet, které těžko tolerují. Někteří pacienti, kteří užívají železo, si stěžují na těžkou zácpu nebo žaludeční křeče. Sergott se cítil „po celou dobu nevolně“. A železné tablety nefungují vždy.
Po téměř 15 letech našel řešení. Michael Auerbach, hematolog a onkolog, který je spoluzakladatelem Centra pro poruchy rakoviny a krve v Baltimoru, navrhl, aby Sergott místo ústně dostával železo intravenózně.
Nyní Sergott, 78, dostane hodinovou infuzi, když jeho hladiny hemoglobinu a další markery ukazují, že jeden potřebuje, obvykle třikrát ročně. „Je to jako naplnit benzín,“ řekl. Jeho příznaky ustupují a „cítím se skvěle.“
Jeho příběh však odráží časté propuštění společného stavu, který může nejen snížit kvalitu života starších dospělých, ale také vést k vážným zdravotním důsledkům, včetně pádů, zlomenin a pobytů v nemocnici.
Příznaky anémie – únava, bolesti hlavy, křeče nohou, chlad, snížená schopnost cvičit, mozková mlha – jsou často připisovány stárnutí, řekl William Ershler, hematolog a výzkumný pracovník. (Někteří lidé s anémií zůstávají asymptomatičtí.)
„Lidé říkají:“ Cítím se slabý, ale každý můj věk se cítí slabý, „řekl Ershler.
Přestože je hladiny hemoglobinu pravděpodobně zahrnuty do záznamů jejich pacientů, jako součást úplného krevního hlediska nebo CBC, rutinně nařízených během lékařských návštěv, lékaři často neuznávají anémii.
„Pacienti přicházejí na kliniku a dostanou krevní testy a nic se neděje,“ řekl.
Anémie ovlivňuje 12,5% lidí nad 60 let, podle nejnovější údaje o průzkumu Z průzkumu Národního vyšetření zdraví a výživy a sazba se poté zvyšuje.
Ale to může být podceňováno.
Ve studii zveřejněné v časopise Journal of American Geriatrics Society Ersler a jeho kolegové zkoumali elektronické zdravotní záznamy téměř 2 000 ambulantních pacientů nad 65 v Inova, velkém zdravotním systému se sídlem v severní Virginii, z něhož nedávno odešel.
Na základě výsledků krevních testů byla prevalence anémie mnohem vyšší: 1 z 5 pacientů byl anemickýs hladinami hemoglobinu pod normální, jak je definována Světovou zdravotnickou organizací.
Přesto jen asi třetina těchto pacientů měla anémii řádně zdokumentovanou ve svých lékařských grafech.
Anémie „zaslouží si naši pozornost, ale ne vždy ji to získává,“ řekl George Kuchel, geriatrik na University of Connecticut, který nebyla zjištěními překvapena.
To je částečně proto, že anémie má tolik příčin, některé léčitelnější než jiné. V možná třetině případů to vyplývá z nutričního nedostatku – obvykle nedostatek železaale někdy vitamínu B12 nebo folátu (nazývaná kyselina listová v syntetické formě).
Starší lidé mohou mít sníženou chuť k jídlu nebo se snaží nakupovat jídlo a připravit jídla. Anémie však také může sledovat ztrátu krve z vředů, polypů, cukrovky a dalších příčin vnitřního krvácení.
Chirurgie může také vést k nedostatku železa. Mary Dagold, 83 let, knihovnice v důchodu v Pikesville v Marylandu, podstoupila v roce 2019 tři břišní operace. Zůstala týdny poté na lůžko a potřebovala krmnou trubici měsíce. Dokonce i poté, co se uzdravila, „anémie nezmizela,“ řekla.
Pamatuje si, že se cítí neustále vyčerpaný. „A věděl jsem, že nemyslím, jak si obvykle myslím,“ dodala. „Nemohl jsem číst román.“ Její lékař primární péče a Auerbach oba upozornili, že orální železo pravděpodobně nepomůže.
Železné tablety, které jsou k dispozici na přepážce, jsou levné. Intravenózní železo, které se stává více předepsaným, může v závislosti na formulaci stát 350 až 2 400 $ za infuzi, řekl Auerbach.
Někteří pacienti považují jednu dávku dostatečnou, zatímco jiní budou potřebovat pravidelnou léčbu. Medicare to pokrývá, když jsou tablety obtížně tolerovatelné nebo neúčinné.
Pro Dagolda, 25minutová intravenózní infuze železa každých asi pět týdnů způsobila překvapivý rozdíl. „Trvá to několik dní a pak se cítíte dost dobře, abyste mohli jít o svůj každodenní život,“ řekla. Vrátila se do své třídy pro aerobiku Water čtyři dny v týdnu.
V jiných případech anémie vychází z chronických stavů, jako je srdeční choroby, selhání ledvin, poruchy kostní dřeně nebo zánětlivá onemocnění střev.
„Tito lidé nemají chybějící železo, ale nemohou jej zpracovat tak, aby vyrobili červené krvinky,“ řekl Kuchel. Protože doplňky železa nebudou účinné, lékaři se snaží řešit anémii tím, že léčí základní nemoci pacientů.
Dalším důvodem, proč věnovat pozornost: „Ztráta železa může být první předzvěstí rakoviny tlustého střeva a rakoviny žaludku,“ zdůraznil Kuchel.
Asi u třetiny pacientů však anémie zůstává frustrovaně nevysvětlitelné. „Udělali jsme všechno a nemáme ponětí, co to způsobuje,“ řekl.
Dozvědět se více o příčinách a ošetření anémie by mohlo zabránit velkému utrpení po silnici. Kromě spojení s pádmi a zlomeninami může anémie „zvýšit závažnost chronických onemocnění – srdce, plíce, ledviny, játra,“ řekl Auerbach. „Pokud je to opravdu závažný a hemoglobin jde na život ohrožující úroveň, může to způsobit infarkt nebo mrtvici.“
Mezi neznámými je však to, zda léčba anémie včas a obnovení normálního hemoglobinu zabrání pozdějším onemocněním. V této oblasti se přesto „věci dějí,“ řekl Ershler a ukázal na národní institut pro stárnutí Workshop o nevysvětlitelné anémii konalo se minulý rok.
Americká společnost pro hematologii jmenovala výbor Diagnostika a léčba nedostatku železa a příští rok plánuje zveřejnit nové pokyny. Konsorcium Iron na Oregon Health & Science University svolal mezinárodní panel pro správu nedostatku železa a nedávno zveřejnili svá doporučení V hematologii Lancet.
Mezitím může mnoho starších pacientů získat přístup k jejich výsledkům CBC, a tedy jejich hladinu hemoglobinu. The Světová zdravotnická organizace definuje 13 gramů hemoglobinu na deciliter jako normální u mužů a 12 pro nevýznamné ženy (ačkoli někteří hematologové tvrdí, že tyto prahové hodnoty jsou příliš nízké).
Zeptat se poskytovatelů zdravotní péče o hladinu hemoglobinu a železa nebo použití portálu pacienta ke kontrole čísel samotných by mohlo pacientům pomoci řídit rozhovory s jejich lékaři od únavy nebo jiných příznaků jako nevyhnutelné výsledky stárnutí.
Možná jsou to známky anémie a možná je to léčitelné.
„Je pravděpodobné, že jste za posledních šest měsíců nebo rok měli CBC,“ řekl Kuchel. „Jestli je tvůj hemoglobin v pořádku, skvělé.“
Dodal však: „Pokud je to opravdu mimo normální hranice, nebo se to ve srovnání s rokem změnilo, musíte klást otázky.“
Nový stáří se vyrábí prostřednictvím partnerství The New York Times.
