Do Omaha přišel na Omahu jiný druh profesionálního volejbalu, protože sezóna pět sportovců Unlimited Pro Volleyball Championship bude zahájena v pátek večer v Liberty First Credit Union Arena v Ralstonu.
Sportovci Unlimited je čtyřtýdenní soutěž představující týdenní návrh pro nové týmy a individuální systém bodování, aby určil šampiona, což v posledních letech zaznamenalo jinou rotaci na sport, který v posledních letech viděl jeho nárůst popularity. Zúčastní se čtyřicet čtyři sportovců, přičemž kapitáni týmu jsou určeni na základě výkonu během předchozího týdne.
„Myslím, že je to skvělý produkt,“ řekl viceprezident pro volejbal pro Au Cassidy Lichtman Hurrdat Sports. „Myslím, že se náš talent zlepšil každý rok. Je to opravdu vzrušující konkurence. Tolikrát ve sportu máte nějaké hry, na kterých nezáleží. Vidíte správu zátěže v NBA, takové věci. A tady je to jako volejbal play -off od prvního bodu. Je to super konkurenceschopné a hráči mají skvělý čas, takže si myslím, že tento druh energie a pocit rezoluje fanoušky.“
Hráči akumulovat body Pro řadu individuálních a týmových statistik a úspěchů, přičemž body provádějí během čtyř týdnů konkurence. Sportovci mohou získat body za vítězství týmu, pozitivní hry a přikývnutí MVP, jak je určeno hlasováním hráčů a fanoušků. Hráč, který na konci získal nejvíce bodů, bude korunován šampion.
Každý kapitán týmu má trenéra, se kterým bude spolupracovat, ale má konečnou pravomoc určovat sestavy, rozhodnutí v zápasech a praktické plány.
„Je to velmi poháněno hráčem,“ řekla Brooke Nuneviller, která míří do své třetí sezóny s AU. „Myslím, že je to nejvíce kolaborativní liga, ve které byste mohli hrát, ať už mluvíte s trenérem nebo zaměstnanci, myslím, že opravdu chtějí, aby hráči byli super, super pohodlí a chtějí se ujistit, že máme hlas, což je na rozdíl od něčeho, co uvidíte.“
První dvě sezóny volejbalu AU se konala v Dallasu v Texasu, než se přesunula do Mesa v Arizoně pro tři a čtyři sezóny. V této sezoně se v pátek do 13. října koná první etapa mistrovství.
„Myslím, že od začátku ligy jsme opravdu zdůraznili vysílání, a tak jsme téměř vytvořili druh televizního studia, ve kterém jsme hráli, a to pro nás fungovalo skvěle,“ řekl Lichtman. „Ale po minulé sezóně náš generální ředitel řekl:“ Chceme dát fanoušky do stánků, kam chcete jít? “ A já jsem si říkal: „Mám jednu nejlepší odpověď: je to Omaha.“ Byli jsme nadšeni, že jsme našli toto místo a že to bylo k dispozici, a základna fanoušků je prostě jiná.
Sezóna pět představí dvě místa, přičemž liga se přesune na Madison ve Wisconsinu na tři a čtyři týdny. Lichtman uvedl, že obě místa jsou ohnisky volejbalu.
„Myslím, že když hrajeme čtyři nebo pět týdnů na jednom místě, je to spousta zápasů v krátké době, takže se to snažíme trochu rozdělit,“ řekl Lichtman. „Opravdu chceme být událostí, jako je US Open, který přichází do města, a tohle jsou vaše dva týdny, které se dívají na některé z nejlepších hráčů na světě.“
Přidání do intrik je nejméně 14 ze 44 atletů, které mají nějakým způsobem vazby na Nebraska. Pole zahrnuje dva bývalé Huskers v Justine Wong-Orantes a Kayla Caffey, dva bývalé Bluejays v Jaali Winters a Elise Goetzinger, devět dalších, kteří hráli nebo budou hrát za Omaha Supernovas Volejbalu Major League a další dva, kteří hráli pro Lovb Nebraska (dříve Lovb Omaha) z ligy One.
Wong-Orantes míří do své první sezóny s AU, ale je nadšená, že konečně dostane šanci soutěžit v lize.
„Za prvé, úroveň talentu v letošním roce je přes střechu,“ řekl bývalý Husker Libero. „Vždycky jsem slyšel o sportovcích neomezených, ale bohužel, buď jsem byl v zámoří, nebo jsem byl s národním týmem, a tak se to trochu překrývalo s neomezenou sezónou. Takže s tím jsem letos v létě přestávka, to je jako perfektní. Potřebuji nějaké další opakování, než půjdu do sezóny Lovb, a s úrovní konkurence to byla pro mě žádná.“
Poté, co strávil první sezónu Lovb s týmem Omaha, bude Wong-Orantes hrát pro Lovb Houston ve druhém roce. Prozatím je však vděčná za to, že se v příštích několika týdnech vrátila v Omaha.
„Je vždy zábavné vrátit se,“ řekl Wong-Orantes. „Vždycky říkám všem, že má příležitost hrát v Omahě, musíte to zažít pro sebe, protože fanouškovská základna a jen komunita, která podporuje volejbal, je bezkonkurenční. Vždy je zábavné vrátit se do Omahy a také získat šanci hrát znovu v svobodě, protože jsme tu byli pro sezónu Lovb.“
Winters je také prvním rokem účastníkem AU. Rodák z Ankeny, Iowa, absolvoval Creighton v roce 2018 a hrál profesionálně v zámoří, dokud se v minulé sezóně připojil k Lovb Omaha. Kromě těchto dvou týdnů s AU se chystá hrát v Omaha pro Lovb Nebraska.
„Je to trochu neskutečné být zpět v Omaha,“ řekl Winters. „Pamatuji si, že i na vysoké škole byl Kirsten Bernthal Booth jako:“ Uvidíte, Omaha má způsob, jak tě přitáhnout zpět, „a já jsem rád:“ Ne, neexistuje způsob, jak se vracím k Omahě, to je šílené. “ Profesionální volejbal nebyl ani myšlenka, že to bude v té době v USA.
Winters řekl, že se těší na formát, který je na rozdíl od všeho, v čem předtím soutěžila jako profesionál.
„Je to super jiné,“ řekl Winters. „Myslím, že je opravdu zábavné pro fanoušky, aby se dostali do toho, aby sledovali své oblíbené hráče a povzbuzovali je každý týden, takže si myslím, že tento aspekt je opravdu v pohodě. Je pro nás zábavné, abychom se každý týden přeměnili týmy a hráli s nejlepšími hráči, a myslím, že to jen udržuje věci svěží a nové a vzrušující.“
Rozvrh ligy dokonale padl na Winters, který vstoupí do síně slávy Creighton Athletics spolu s naskládanou třídou bývalých Bluejays 16. října. Toto datum klesá během týdne volna mezi dvěma sezeními volejbal Au.
„Je to opravdu vzrušující,“ řekl Winters. „Je to obrovská čest, a to pro mě hodně znamená, a jsem nadšený, že se mohu vrátit zpět na kampus a jen si vzpomenout a být součástí Creightonovy komunity na chvíli. Měl by to být opravdu super, zvláště abych byl uveden současně jako Bruce Rasmussen, takže jsem ho viděl.
Nuneviller, Alumna Oregonů a vnější hitter s Omaha Supernovas, řekl, že zúčastnění lidé jsou důvodem, proč se stále vrací.
„Přinášejí opravdu fantastické hráče, ale také opravdu skvělí lidé, a myslím si, že zejména letos uvidíte jen šílené, šílené sportovce a úroveň konkurence,“ řekl Nuneviller. „Je to opravdu dobrý způsob, jak se zvýšit, získat opravdu skvělé opakování, vidět, jak dobře můžete hrát, ale pak se dostat do sezóny Supernovy.“
Nuneviller řekla, že byla nadšená, když se dozvěděla, že Au přichází do města, které nyní volá domů.
„Neexistují žádné jiné lidi, které bych raději hrál před,“ řekl Nuneviller. „Je to tady tak zábavné. Milují svůj volejbal. Vím, že vyšli a podpořili, což bude opravdu vzrušující. Ale také je to jako druhý domov pro mě.“
Nuneviller byl také zdrojem pro doporučení pro sportovce, kteří nejsou tak dobře obeznámeni s Omahou hledat cokoli od nehtových salonů po restaurace.
Mezi další velká jména s místními vazbami patří Bethania de la Cruz-MeJía, která vyhrála mistrovství s Supernovas před několika lety a soutěží v AU od svého založení (zachycení titulu v roce 2022) a Morgan Hentz, bývalý Stanford Libero a trojnásobný AU obranný hráč, který bude v roce 2026.
Mít tolik vazeb na Omahu s letošní skupinou konkurentů je pro ligu velkou podporou, která chce přilákat fanoušky, aby poprvé sledovali osobně.
„Myslím, že fanoušci tady v Omaha už tyto hráče milují, a tak je to jejich šance přijít je sledovat v jiném prostředí a sledovat, jak berou některé z nejlepších hráčů z jiných týmů v těchto ligách a z celého světa,“ řekl Lichtman. „Takže to z něj dělá opravdu vzrušující soutěž, zejména pro tuto místní fanouškovskou základnu. Bude to super konkurenceschopné a mohou sledovat, jak se jejich oblíbené sportovci snaží vyšplhat po žebříčku.“
Brittany Abercrombie a Madi Kingdon Rishel se připojili k de la Cruz-Mejea a Hentz v týdnu jedna kapitány, což mělo za následek níže uvedené týmy.
Týmy byly vybrány 🔥
S kým se houpáte pro 1. týden? 👀#Auprovb pic.twitter.com/7nlvwfi6wd
– AU Pro volejbal (@auprovolleyball) 30. září 2025
„Myslím, že to opravdu otřáslo, opravdu dobře,“ řekla Winters o svém týmu. „Je to těžké, protože nemůžete mít špatný tým. Každý tým je tak dobrý, ale nejenže je můj tým opravdu dobrý, myslím, že jsme také opravdu zábavní, a myslím, že to nás zavede daleko.“
The Akce začíná v pátekS týmem Kingdon Rishel čelí týmu de la Cruz-Mejea v 17:30 CT a Team Abercrombie se proti týmu Hentz v 20 hodin týdne v neděli a v pondělí, než v úterý vyberou nové kapitány.
Lichtman povzbudil fanoušky volejbalu, aby přišli na First Credit Union Arena Liberty a osobně viděli volejbal Au.
„Myslím, že pokud jsi fanoušek volejbalu, nemůžete si to nechat ujít,“ řekl Lichtman. „Tohle jsou nejlepší hráči na světě. Máme olympioniky, členy národního týmu, All-Americans, a vy je můžete sledovat v různých kombinacích každý týden a opravdu se podíváte na to, kdo se vynoří z toho balíčku, a to, že jste to přicházeli, musíte to vidět, že jste se dostali k vojenskému balíčku,“
