Zatímco lidé pijí alkohol tisíce let, někteří vědci si myslí, že tato historie by mohla sahat miliony let zpět. Podle hypotézy o opilé opici, lidská chuť a skutečně preference alkoholu mohou mít evoluční kořeny, které utvářeli naši předkové primátů, kteří konzumovali malé dávky alkoholu, který se nachází uvnitř zralého ovoce. Naše těla se také možná vyvinula tak, aby v důsledku toho účinněji metabolizovala alkoholické sloučeniny.
V nové studii v Vědecké pokrokyVědci z Kalifornské univerzity (UC) v Berkeley analyzovali zralé plody, které jedli divocí šimpanzi, nejbližší žijící příbuzní lidí, aby zjistili, že šimpanzi mohou každý den zkonzumovat tolik alkoholu jako jednu až dvě sklenky vína.
Zralé plody
Šimpanzi sdílejí asi 98,8 % své DNA s lidmi, což z nich dělá vynikající model pro zkoumání otázek o lidské evoluci. Také se má za to, že jejich strava bohatá na ovoce se podobá stravě našeho posledního společného předka. Na základě odhadu denního příjmu alkoholu šimpanzů z těchto plodů mohou vědci získat náhled na množství, které mohl tento předek požívat.
Výzkumníci provedli své studie ve dvou lesích v Africe: jeden v Ngogo v národním parku Kibale v Ugandě, kde žije jedna z největších známých komunit šimpanzů na světě; a druhý v národním parku Taï v Pobřeží slonoviny.
Z předchozích pozorování vědci již identifikovali ovocné odrůdy, které šimpanzi konzumovali. Sbírali zralé plody z těchto krmných míst – někdy utržené přímo z větví, jinde sebrali ze země těsně po pádu – a testovali je v laboratoři na obsah alkoholu. Protože také znali přibližné množství ovoce, které jeden šimpanz snědl, byli schopni odhadnout množství alkoholu, které jedinec požil za jediný den.
Laboratorní výsledky potvrdily, že plody, které šimpanzi konzumovali, obsahovaly malé množství etanolu. Mikrobiální kvasinky, které se používají k vaření piva a vína, jsou přirozeně přítomny v ovoci. Když plody dozrávají, zvyšuje se jejich cukernatost a kvasinky tyto cukry fermentují na alkohol.
‚Skoro dva drinky‘
Laboratorní výsledky také ukázaly, že zralé plody obsahovaly méně než 1 % alkoholu. Pro srovnání, půllitr piva (473 ml) obvykle obsahuje 4-6 % objemu alkoholu. Na rozdíl od lidí se však velká část stravy šimpanzů skládá z ovoce: téměř tři čtvrtiny jejich příjmu, což je asi 4,5 kg denně.
„Šimpanzi snědí 5-10 % své tělesné hmotnosti za den ve zralém ovoci, takže i nízké koncentrace poskytují vysoký denní úhrn, značnou dávku alkoholu,“ řekl Robert Dudley, evoluční fyziolog na UC Berkeley a spoluautor studie.
Výzkumníci vypočítali, že celkový příjem alkoholu z konzumace ovoce činil zhruba 14 gramů – což odpovídá sklenici vína, nebo dvěma, když se upraví na tělesnou hmotnost šimpanze.
„Na všech místech konzumují šimpanzi samci a samice asi 14 gramů čistého etanolu denně ve své stravě, což se rovná jednomu standardnímu americkému nápoji,“ Alexsey Maro, PhD výzkumník na UC Berkeley a první autor článku. „Když se přizpůsobíte tělesné hmotnosti, protože šimpanzi váží téměř 40 kg oproti typickému člověku se 70 kg, vzroste to na téměř dva nápoje.“
„Vyvinutá atrakce“
Mezi 21 ovocnými odrůdami, které vědci identifikovali ve stravě šimpanzů, vykazovali primáti silnou preferenci lepkavých fíků (Ficus mucuso). Pouze 75 z těchto fíků, které jsou hojné a sladké, může obsahovat až 10 gramů alkoholu – významné množství při konzumaci v jednom záchvatu.
I přes konzumaci až 14 g alkoholu denně však šimpanzi nevykazovali žádné zjevné známky intoxikace. Výzkumníci se domnívali, že to bylo proto, že alkohol nepili najednou, ale šířili ho po celý den.
Výzkumníci také uvedli, že taková nízká expozice přírodnímu alkoholu mohla ovlivnit klíčové fyziologické adaptace.
„Náš výzkum ukazuje, že šimpanzi v národním parku Cantanchez v Guineji-Bissau sdílejí fermentované ovoce a používají listové nástroje k přístupu ke zkvašenému palmovému vínu sklizenému lidmi, což ukazuje na vyvinutou přitažlivost a toleranci k etanolu,“ řekl Kimberley Hockings, primatolog z University of Exeter, který studoval lidoopy v západní Africe. „Tato zjištění naznačují, že přitažlivost k etanolu je hluboce zakořeněna v evoluční historii zvířat a lidí.“
Tato interpretace je v souladu s výzkumem Matthewa Carrigana, docenta biologie na College of Central Florida, USA. Jeho práce dospěla k závěru, že asi před 10 miliony let zažil poslední společný předek žijících afrických lidoopů a moderních lidí genetickou mutaci, která 40krát zvýšila rychlost metabolismu etanolu.
Narážka na zralost
Studie UC Berkeley také vyvolává několik otázek. Preferují šimpanzi aktivně ovoce s vyšším obsahem alkoholu, nebo je prostě láká sladkost zralých plodů?
Dr. Dudley, který v roce 2014 poprvé navrhl hypotézu o opilé opici, přišel s teorií, že alkohol v ovoci by mohl sloužit jako vodítko ke zralosti – signál extra kalorií a možná vylepšená chuť, která přispívá k potěšení z jídla.
Zatímco předchozí studie dokumentovaly užívání alkoholu u šimpanzů, úsilí UC Berkeley je první, kdo měří obsah alkoholu v ovoci, které konzumují.
Tetsuro Matsuzawa, bývalý ředitel Institutu pro výzkum primátů na Kjótské univerzitě v Japonsku, řekl: „Tato pozorování přispívají k rostoucímu množství důkazů pro hypotézu o opilých opicích. Od pití palmového vína s pomocí nástrojů až po spontánní konzumaci fermentovaného ovoce, divocí šimpanzi neustále vykazují chování, které naznačuje vyvinutou přitažlivost k etanolu.“
Ipsita Herlekar je nezávislá vědecká spisovatelka.
Publikováno – 22. října 2025 05:30 IST
