Nemocnice v Severní Karolíně měla být otevřena v roce 2025. Utopená v byrokracii, je to stále špinavé pole.

Madison County, zastrčený v horách na západě Severní Karolíny, nemá žádnou nemocnici a jen tři sanitky obsluhující zhruba 22 000 lidí.

Sanitky často jezdí tam a zpět Misijní nemocnice v Asheville, největší a nejcentrálnější nemocnici v regionu. Podle Marka Snelsona, ředitele společnosti, mohou cesty trvat déle než dvě hodiny Madison Medics EMSmístní záchranná služba.

„Když jsme zaneprázdněni a všichni tři jsou pryč, nemáme v našem kraji žádné sanitky,“ řekl.

Snelson a další v Madison County nehledají další sanitky. Chtějí nemocnici blíž než misi. A stát souhlasí. V roce 2022 představitelé ministerstva zdravotnictví a sociálních služeb Severní Karolíny uvedli, že Madison a další tři horské okresy potřebují 67 dalších nemocničních lůžek akutní péče. Stát to v roce 2024 zvýšil na 93 lůžek, do 15. října pak na 222.

Ale jedinou známkou nové nemocnice je zatím 25akrové pole tříděné hlíny s cedulí vysazenou vedle dálnice s nápisem „BUDOUCÍ DOMOV AdventHealth Weaverville“.

Majitel Mission Hospital v posledních třech letech bojoval se sídlem na Floridě AdventHealth‚s pokus postavit nemocnici na pozemku koupeném za 7,5 milionu dolarů na venkově Weaverville, jen pár minut jižně od Madison County. Bylo má otevřít letosudálost, která by vzdorovala národní trend uzavření venkovských nemocnic.

Ironií je, že právě zákon, který požaduje novou nemocnici – státní potvrzení o potřebě, neboli zákon CON – byl použit k zamezení další výstavby. Takové zákony jsou určeny k omezení neomezené expanze zdravotní péče tím, že povolí nové nemocnice a expanze pouze v případě, že stát může zdokumentovat jejich potřebu. Ale právní proces svázal navrhovanou nemocnici ve Weaverville u soudu, stejně jako to udělaly jiné takové zákony s projekty v Tigard, Oregon; Connecticut; a Fort Mill, Jižní Karolína.

Všechny státy měly zákony o potvrzení potřeb až do roku 1987, kdy federální vláda zrušila mandát, který je vyžadoval. Dnes je jedním z nich Severní Karolína 35 států se zákony stále v knihách. Dvanáct dalších je zrušilo nebo nechalo vypršet, a někteří, jako je Montana a Jižní Karolínavýrazně oslabily své obavy, že omezují přístup ke zdravotní péči a zvyšují náklady. Federální obchodní komise prezidenta Donalda Trumpa a ministerstvo spravedlnosti jsou mezi těmi, kdo zpochybňují potřebu zákonů.

Také v Severní Karolíně se na Valném shromáždění, kde a.s návrh zákona o zrušení zákona byl od dubna nečinný a výrazněji ve státním vrchním soudu.

Ale někteří organizace nemocničního průmysluEkonomové v oblasti zdravotnictví a právníci v oblasti osvědčení o potřebě tvrdí, že ačkoli zákony vytvářejí byrokracii, která může zdržovat projekty, není to ospravedlnění pro jejich odstranění.

Principem certifikátů potřeby je držet na uzdě co říkají příznivci je zbytečná expanze a cenová inflace vyvolaná volným trhem, která prodražuje zdravotní péči pro všechny.

„Pokud stojí za to zachovat princip, neopouštějte princip,“ řekl Mark J. Silbermanprávník ve zdravotnictví advokátní kanceláře Benesch a bývalý právník pro Illinoisův certifikát potřeby desky. „Zlepšit proces, aby princip mohl vzkvétat.“

Kdo by měl naplnit potřebu?

Mission Health je největší zdravotnická síť a největší zaměstnavatel v podílu státu Tar Heel na Appalachians. sídlící v Nashvillu HCA Healthcare koupil století starý neziskový systém šesti nemocnic za 1,5 miliardy dolarů v roce 2019 a převedl jej na ziskovou operaci, která slouží regionu s 18 okresy. (Dogwood Health Trust, nezisková organizace založená jako součást koupě Mission Health společností HCA, pomáhá financovat zpravodajství KFF Health News.)

Ačkoli AdventHealth již vlastní jednu nemocnici v horách Severní Karolíny asi 30 minut jízdy od areálu Weaverville, její nabídka postavit novou představuje hrozbu pro pevnost HCA. Mission tvrdí, že má nejlepší pozici, aby vyhovovala potřebám, které podle státu existují v regionu Madison County.

„Ne všechna lůžka akutní péče jsou stejná,“ řekla mluvčí Mission Health Nancy Lindell. „Namísto přidávání dalších lůžek v zařízeních, která nejsou schopna poskytovat potřebnou komplexní lékařskou a chirurgickou péči, by regionu lépe posloužilo rozšíření lůžkové kapacity v Mission Hospital.“

Oční chirurg z východní Severní Karolíny žaloba podaná v roce 2020 proti státnímu zdravotnickému úřadu a nejvyšším státním úředníkům tvrdili, že státní osvědčení o potřebě zákona „nemá nic společného s ochranou zdraví nebo bezpečnosti skutečných pacientů“. Oftalmolog Jay Singleton argumentoval, že mu zákon brání v provádění operací v jeho vlastním centru, protože stát nevidí potřebu duplikovat služby již poskytované v místní nemocnici, kde byl povinen operovat.

Začátkem listopadu republikánský státní pokladník Brad Briner, the Asociace státních zaměstnanců Severní Karolínya několik akademiků, kteří studují takové zákony na národní úrovni, předložilo amicus slipy podporující Singletonův případ a naléhalo na soudce, aby odmítl pokus státu o zamítnutí.

„Zákon CON jsem charakterizoval jako povolení k soutěži,“ řekl Thomas Stratmanprofesor ekonomie a práva na Univerzitě George Masona, který je spoluautorem zadání. „Je to, jako kdyby si McDonald’s chtěl otevřít obchod vedle Burger Kingu, musel se jít zeptat státního regulátora, jestli je to v pořádku.“

Stratmann tvrdil, že místo toho zvýšení cenvětší konkurence by nemocnicím a poskytovatelům poskytla větší páku při vyjednávání s pojišťovnami.

Tento názor je v souladu s postojem, který federální vláda zastává téměř 40 let. Federální obchodní komise a ministerstvo spravedlnosti s různou mírou zápalu pod vedením demokratů a republikánů tvrdily, že zákony jsou protisoutěžní a špatné pro spotřebitele. Ministerstvo spravedlnosti nereagovalo na otázky ohledně své současné pozice a FTC odmítla záznam komentovat.

„Zákony CON vytvářejí překážky pro vstup a expanzi, omezují výběr spotřebitelů a potlačují inovace,“ napsala Federální obchodní komise v dubnovém dopise guvernérovi Rhode Islandu Danu McKeeovi, demokratovi, protože zákonodárný sbor státu zvažoval, ale nakonec upustil od změn svého zákona o osvědčení o potřebě. „Z těchto důvodů agentury neustále navrhují, aby státy zrušily nebo omezily své zákony CON.“

‚Je to osobní‘

V a Červnový dopis Trumpovi a vůdcům Kongresu demokraté v Senátu jmenovali pět nemocnic v Severní Karolíně na seznam venkovských nemocnic, kterým hrozí uzavření, pokud se prezidentova tehdy připravovaná legislativa o výdajích a snížení daní, nazvaná One Big Beautiful Bill, stane zákonem s odvoláním na výzkum z Sheps Center University of North Carolina.

Dvě z pěti nemocnic v Severní Karolíně na tomto seznamu, Angel Medical Center a Regionální nemocnice Blue Ridgejsou součástí systému Mission Health. Oba měli tři po sobě jdoucí roky záporné ziskové marže, stejně jako stovky dalších na seznamu. Lindell, mluvčí Mission Health, uvedl, že HCA je odhodlána ponechat tato dvě zařízení otevřená.

I tak ale ředitelka zdravotního oddělení okresu Madison Tammy Codyová uvedla, že potřeby v regionu přetrvávají a proces žádosti o potvrzení potřeby zpomalil získávání pomoci.

„To není teoretické – je to osobní,“ řekla. „Každé zpoždění znamená, že rodička riskuje delší jízdu, starší s bolestí na hrudi čeká déle na pomoc nebo pracovník zraněný v práci čelí zbytečným komplikacím.“

Mluvčí AdventHealth Victoria Dunkleová uvedla, že nemocniční systém podporuje státní zákon částečně proto, že „chrání venkovský přístup ke zdravotní péči a zajišťuje, že komunita bude mít v procesu hlas“. Právní proces nechal rodiny čekat, řekla, ale AdventHealth plánuje pokročit s nemocnicí ve Weaverville „co nejdříve“.

Snelson, ředitel záchranné služby, vyjádřil otázku, kterou si mnozí v regionu položili od chvíle, kdy se objevila naděje na novou venkovskou nemocnici.

„Proč je špatné, aby sem přišla další nemocnice, aby se trochu zbavila stresu z mise?“ zeptal se. „Do jednoho dne od otevření bude plná.“