Nový poplatek za vízum ve výši 100 000 USD zavedený Trumpem se týká venkovských zdravotníků

Bekki Holzkamm se od konce léta snaží najmout laboratorního technika pro nemocnici na venkově v Severní Dakotě. Žádní občané USA nepodali žádost.

West River Health Services v Hettingeru – městě s asi 1000 obyvateli na jihozápadě státu – má čtyři možnosti a žádná z nich není dobrá.

Nemocnice by mohla zaplatit poplatek za nové vízum H-1B ve výši 100 000 USD, který uložila Trumpova administrativa, a najmout jednoho z více než 30 žadatelů z Filipín nebo Nigérie.

Ale toto číslo je ekvivalentní tomu, co by některé venkovské nemocnice zaplatily za dva laboratorní techniky na rok, řekl Holzkamm, který je vedoucím laboratoře ve zdravotním středisku.

West River se také může rozhodnout požádat ministerstvo vnitřní bezpečnosti o prominutí poplatku. Není ale jasné, jak dlouho bude proces trvat, ani zda ho vláda povolí. Další možností by bylo pokračovat ve snaze někoho naverbovat v rámci Spojených států. Nebo nechat volné místo neobsazené, řekl Holzkamm, ale to by zvýšilo pracovní vytížení současného „již minimálního týmu“.

Zdravotní systém ve Spojených státech závisí na zaměstnancích narozených v zahraničí, kteří obsadí pozice lékařů, sester, techniků a dalších odborníků, zejména v centrech, která se ve venkovských oblastech vždy potýkají s nedostatkem personálu.

Ale nový prezidentský příkaz zaměřený na používání víz H-1B v technologickém průmyslu ztěžuje nemocnicím jako West River a dalším venkovským poskytovatelům jejich najímání.

„O zdravotnickém průmyslu se ani neuvažovalo. Stanou se vedlejšími oběťmi, a to v tak extrémní míře, že je jasné, že se na to vůbec nemyslelo,“ řekl Eram Alam, docent na Harvardu, jehož nejnovější kniha zkoumá historii zahraničních lékařů ve Spojených státech.

Elissa Taub, advokátka z Memphisu v Tennessee, která radí nemocnicím ohledně procesu žádosti o vízum H-1B, slyšela podobné obavy od svých klientů.

„Není to tak, že by byl přebytek amerických lékařů nebo sester čekajících na zaplnění těchto míst,“ řekl.

Donedávna West River a další zaměstnavatelé platili až 5 000 dolarů pokaždé, když sponzorovali pracovníka na vízum H-1B, které je vyhrazeno pro vysoce kvalifikované zahraniční pracovníky.

Nový poplatek 100 000 $ – součást příkaz podepsaný v září Trumpem— vztahuje se na pracovníky, kteří žijí mimo Spojené státy, ale ne na ty, kteří již v zemi mají vízum.

Kathrine Abelita, laborantka ve West River, je jednou z devíti zaměstnanců – šesti techniků a tří sester – kteří v současné době mají nebo měli víza H-1B. Abelita je původem z Filipín a ve West River pracuje od roku 2018. Nyní má trvalé bydliště ve Spojených státech.

Ohledně nové sazby se vyjádřil: „To bude velký problém pro venkovskou zdravotní péči.“ Dodal, že většina mladých amerických pracovníků dává přednost životu v městských oblastech.

Podle vládního průzkumu zveřejněno v roce 202316 % registrovaných sester, 14 % lékařských asistentů a 14 % praktických sester a porodních asistentek pracujících v nemocnicích v zemi jsou imigranti.

Kromě toho téměř čtvrtina lékařů absolvovala lékařské fakulty mimo Spojené státy nebo Kanadu 2024 licenční záznamy.

The Americká asociace nemocnic (AHA) dvě národní venkovské zdravotnické organizace a více než 50 lékařských společností Požádali vládu, aby z tohoto nového tarifu vyňala zdravotnictví. Tvrdí, že vysoké náklady neúměrně ovlivní venkovské komunity, které se již nyní potýkají s problémy s financováním a přilákáním zdravotnického personálu.

„Plošná výjimka pro poskytovatele zdravotní péče je nejjednodušším řešením,“ napsaly ve společném dopise National Rural Health Association (NRHA) a National Rural Health Clinic Association.

Ustanovení počítá s výjimkami pro jednotlivce, pracovníky konkrétních společností a dokonce i celá průmyslová odvětví, pokud je založeno na „národním zájmu“.

Nové pokyny naznačují, že výjimka bude udělena pouze za „mimořádně vzácných“ okolností, což zahrnuje prokázání, že pro tuto pozici nejsou k dispozici žádní američtí pracovníci a že přinucení společnosti zaplatit 100 000 USD by „významně podkopalo“ národní zájmy.

Taub nazval tyto požadavky „mimořádně přísnými“.

Zástupci NRHA a Americké lékařské asociace (AMA), která zorganizovala dopis podepsaný lékařskými společnostmi, uvedli, že neobdrželi odpověď poté, co odeslali žádosti ministryni vnitřní bezpečnosti Kristi Noemové mezi koncem září a začátkem října. AHA neřeklo, zda dostalo nějakou odpověď.

Představitelé ministerstva pro vnitřní bezpečnost předali dotazy KFF Health News Bílému domu, který neodpověděl na časové harmonogramy pro jednotlivé výjimky ani na možnost plošné výjimky pro zdravotnictví.

Místo toho mluvčí Bílého domu Taylor Rogers poslala prohlášení obhajující nové clo a uvedla, že se snaží „umístit americké pracovníky na první místo“.

Jeho komentáře odrážejí zaměření Trumpova příkazu, který obviňuje technologický průmysl ze zneužívání programu H-1B nahrazováním amerických zaměstnanců hůře placenými zahraničními pracovníky. Objednávka ale zahrnuje všechny sektory.

Alam, profesor Harvardu, poznamenal, že závislost země na mezinárodních poskytovatelích vyvolává oprávněné obavy, včetně skutečnosti, že přitahuje odborníky ze zemí s nízkými příjmy, které čelí ještě větším zdravotním problémům a nedostatku personálu než ti ve Spojených státech.

Tato závislost, která trvá již desítky let, je způsobena, vysvětlil, populačním růstem, tím, že lékařské fakulty historicky vylučovaly nebělošské muže, a tím, že je „mnohem, mnohem levnější“ dovážet odborníky vyškolené v zahraničí, než investovat do rozšiřování lékařského vzdělání v zemi.

Podle analýzy průzkumy y studielékaři vyškolení v zahraničí často pracují v chudých venkovských nebo městských oblastech s omezenými službami.

Podle dopisu, který obě venkovské zdravotnické organizace zaslaly Trumpově administrativě, bylo letos ve venkovských oblastech zaměstnáno téměř tisíc vízových pracovníků H-1B.

Víza J-1, která jsou nejběžnější mezi zahraničními lékaři vykonávajícími rezidenční a další postgraduální školení ve Spojených státech, vyžadují, aby se žadatelé vrátili do své domovské země na dva roky, než zažádají o vízum H-1B.

Vládní program známý jako Conrad 30 Waiver Program však umožňuje až 1 500 držitelům víz J-1 každý rok zůstat ve Spojených státech a požádat o H-1B výměnou za práci po dobu tří let v oblastech s nedostatkem poskytovatelů, včetně mnoha venkovských komunit.

Trumpovo prezidentské ustanovení naznačuje, že zaměstnavatelé, kteří sponzorují pracovníky H-1B již v zemi – jako jsou lékaři s těmito výjimkami – nebudou muset platit šestimístný poplatek. Tato výjimka byla objasněna v pokynech zveřejněných přibližně měsíc po vytvoření pravidel.

Zaměstnavatelé ale budou muset nový poplatek platit, pokud najímají lékaře nebo jiné pracovníky, kteří žádají o vízum z jiných zemí.

Alyson Kornele, generální ředitelka West River Health Services, uvedla, že většina zahraničních sester a laboratorních techniků, které nemocnice zaměstnává, je v době podání žádosti mimo Spojené státy.

Ivan Mitchell, generální ředitel společnosti Great Plains Health v North Platte v Nebrasce, uvedl, že většina lékařů H-1B v jeho nemocnici již byla v zemi na jiný typ víza, když podali žádost. Zmínil ale, že fyzioterapeuti, sestry a laboranti si to většinou žádají ze zahraničí.

Podle Holzkamma trvalo před zavedením nového tarifu najímání žadatelů o víza H-1B do jeho laboratoře pět až osm měsíců.

Bobby Mukkamala, chirurg a prezident Americké lékařské asociace, uvedl, že republikánští i demokratičtí zákonodárci jsou znepokojeni důsledky, které to bude mít na venkovskou zdravotní péči.

Mezi nimi je i vůdce senátní většiny John Thune, který řekl, že plánuje kontaktovat vládu ohledně možných výjimek.

„Chceme, aby byl proces jednodušší, ne těžší; a levnější, ne dražší, pro ty, kteří potřebují práci,“ řekl republikán v září KFF Health News.

Kancelář Thune nereagovala na dotazy, zda má senátor kontakt s vládou ohledně možných výjimek pro zdravotnický personál.

Trumpova administrativa čelí nejméně dvěma žalobám, které se snaží novou sazbu zablokovat. Jednu ze žalob podal společnost, která nabírá zahraniční zdravotní sestry a odbor zastupující nově vystudované lékaře. Ostatnívznesená Obchodní komorou Spojených států amerických, zmiňuje obavy z nedostatku lékařů a schopnosti zdravotnických systémů převzít tyto nové náklady.

Kornele řekl, že West River nebude schopen zaplatit poplatek 100 000 USD, takže zdvojnásobuje místní nábor a udržení.

Ale Holzkamm řekl, že nebyl úspěšný při hledání laboratorních techniků na univerzitách v Severní Dakotě, a to ani mezi těmi, kteří jsou na stáži v nemocnici. Dodal, že West River nemůže konkurovat platům nabízeným ve větších městech.

„Právě teď je to velmi negativní cyklus. Jsme ve vážných potížích,“ řekl.

Phillip Reese je specialista na analýzu dat a docent žurnalistiky na California State University, Sacrame.nto.