Podle legendy, když slon Ví, že se blíží ke konci svých dnů, vrátí se na konkrétní místo, kde by zemřelo mezi zbytky své příbuzné, a postupem času tyto zbytky vytvoří „slonové hřbitovy“, kterou věž a lebkami.
Myšlenka je tak silná, že se dostala do populární kultury, jako například v Disneyově „The Lion King“, kde se pronásledovaly obrazy slona hřbitova, které se nasadily na mysl generace dětí. Takové hřbitovy naznačují, že na tantalizující vyhlídku, že sloni mohou rozumět a předvídat svou vlastní úmrtnost. Ale tato místa skutečně existují a vědí sloni, kdy se chystají zemřít?
V Africe a jinde existují vzácné případy, kdy se v relativně omezené oblasti nachází velké množství jatečně upravených těl slonů, řekl Leanne ProopsDocentka chování zvířat a dobrým životním podmínkám na University of Portsmouth, jehož výzkum se zaměřuje na chování související s úmrtí u zvířat. V těchto příležitostných případech však byla spojena s hromadou jatečně upravených těl suchorozsáhlé pytláctví, geologické síly nebo toxické řasy květy ve vodních otvorech, u nichž bylo zjištěno, že jsou otráveny Stovky slonů najednou.
Vědci nebyli schopni ukázat, že tito hřbitov se forma, protože sloni tam úmyslně cestovali, aby zemřeli, řekl Proops Live Science. „Vidím, kde by se tento mýtus nebo nápad mohl dostat do populární kultury,“ řekla, ale to je přesně to, co to je: mýtus, řekla.
Akashdeep RoySouhlasil výzkumný pracovník Indického institutu vědeckého vzdělávání a výzkumu. „Byl bych velmi opatrný ohledně používání termínu„ hřbitov “,“ řekl. „Myšlenka hřbitova, která přetrvává, je z velké části mýtus poháněný místními obyvateli a lovci.“
Související: Opravdu se sloni „nikdy nezapomenou“?
Pohřbí se sloni jejich mrtvé?
To neznamená, že sloni nemají žádné porozumění ani emoční zkušenost smrti. Royův vlastní výzkum ve skutečnosti otevírá další úhel této otázky s možností, že sloni pohřbí svou příbuznou. V a 2024 STUDIERoy a jeho kolegové zdokumentovali pět případů v regionu v severním Bengálsku v Indii, kde se kojenci asijští sloni (Největší slonbylo nalezeno Téměř úplně pohřben V blátivých drenážním příkopech na samostatných místech na čajových statcích, přičemž pouze nohy vyčnívaly z půdy.
Podle Royho se zdálo, že pohřby vypadaly strategicky. Prostředí příkopu by umožnilo dospělým slonům umístit kojence do příkopu a poté na své tělo nabrat Zemi. „Sloni pohřbili těla fyzicky, aniž by používali jakékoli nástroje,“ řekl Roy. „Jsem stejně sebevědomý jako slon na lokalizaci vodních zdrojů a neloupaných polí. Byly všechny stopy slonů (kolem) jatečně upravených těl a… není pro slony příliš obtížné vyrovnat půdu nad příkopem.“
Místní obyvatelé v Severním Bengálsku a sousední Assam našli několik dalších pohřebních míst za pěti Roy a kolegy dokumentovanými v jejich novinách a vesničtí starší přijímají pohřby slonů podle zavedených znalostí, poznamenal. Podobné scénáře byly pozorovány u afrických slonů (Loxodonta), ve kterém byli nalezeni mrtví sloni zakrytí v větvech a listech.
Proops uvedl, že by mohla existovat další vysvětlení, proč telata skončila pohřbena a varovala, že bez prvního pozorování slonů, které tak učiní, si nemůžeme být jisti, že pohřby jsou úmyslné.
„Myslím, že důvod, proč nás to zajímá, je to, že chceme vědět, zda to ukazuje, že rozumí smrti,“ řekl Proops. „Je velmi těžké interpretovat, zvláště když se jedná o vzácnou událost. Pro mě si nemyslím, že můžeme opravdu potvrdit, zda je to pohřeb, v tom smyslu, že má tento druh kognitivního významu.“
Zatímco otázky mohou přetrvávat kolem tohoto aspektu chování slonů, ukazují několik dalších zajímavých praktik souvisejících s úmrtími. Asijští sloni byli pozorováni nést mrtvé kojence celé hodiny nebo dny a je známo, že stojí vigil kolem těl zesnulých členů stáda. Studie Také dokumentují slony vykazující známky nouze při jednání s mrtvými nebo umírajícími slony; V Royově výzkumu byli sloni spojené s pohřby zaznamenány trumpetování téměř hodinu, když byli v oblasti.
„Cítili jsme, že (smutek), ale vždy je těžké antropomorfizovat takové chování v přírodním vědeckém časopise,“ řekl Roy. „Hinduističtí lidé v Indii ctí slony jako živé bohy – Shiva a Ganesha – a hodnotí subjektivitu slonů.“
Související: Truchlíte zvířata?
Vědci také zdokumentovali několik případů, kdy se sloni objevili na místě jatečně upravených těl a interagoval s tímZvědavě se dotýká a čichání jeho kostí. Tento výzkum ve skutečnosti ukázal, že afričtí sloni, kterým byly představeny kosti několika druhů, projevovaly větší zájem o lebky a kly jiných slonů jejich vlastního druhu. Zjištění naznačuje, že uznávají svůj vlastní druh při smrti a že soudě podle fyzické známky vzrušení Sloni ukázali v přítomnosti kostí, že tyto zůstávají emocionální reakci, navrhují autoři studie.
Tato myšlenka je obzvláště vzrušující, protože se zdá, že odráží ten druh odrazů, který by lidé ukázali na hřbitově, „místo, kde mrtví sídlí, a kde jsme skutečně vycházeli z cesty, abychom je také navštívili,“ řekl Proops. Důkazy o tomto závěru však dostávají krátké; Výzkum obecně ukazuje, že sloni nedělají úmyslné poutníky, aby s těmito těmito jatečně upravenými těly komunikovali. Zdá se, že případy, kdy se sloni setkávají s mrtvou příbuzností, když se náhodně narazí na hromadu kostí; Neexistuje žádný důkaz plánovaného chování.
„Opravdu potřebujeme GPS data, kde se díváme na normální vzorce pohybů ve slonech a vidíme, jak se zjevně odchýlí od těchto normálních tras, aby šli a navštívili konkrétní jatečně upravené těla,“ řekl Proops.
Pravda je, že nevíme, jestli sloni chápou, že jednoho dne zemřou. „Opravdu neexistuje žádný silný důkaz, že by tomu ostatním druhy rozuměly,“ řekl Proops.
