Rakovina jí ukradla hlas. Použila AI, prokletí slova a dětské knihy, aby to získala zpět.
Když jí lékaři řekli, že jí musí odstranit jazyk a hlasovou schránku, aby jí zachránili život před rakovinou, která jí napadla ústa, Sonya Sotinsky se posadila s mikrofonem, aby se nahrála, jak říká věci, které už nikdy nebude moci říct.
„Všechno nejlepší k narozeninám“ a „Jsem na tebe hrdý“ převládaly frázemi, které vkládala pro svého manžela a dvě dcery, stejně jako „Budu hned s tebou,“ určené pro zákazníky architektonické firmy, kterou spoluvlastní v Tucsonu v Arizoně.
Při pomyšlení na vnoučata, která zoufale doufala, že se jednoho dne narodí, také zaznamenala, jak čte více než tucet dětských knih, od série Eloise po doktora Seusse, aby jim jednoho dne hrála před spaním.
Ale jednou z největších kategorií zvukových souborů, které ukládala, byla řada nadávek a špinavých výroků. Pokud je hlas primárním vyjádřením osobnosti, sarkasmus a vulgární výrazy jsou pro Sotinského zásadní.
„Když nemůžete používat svůj hlas, je to velmi, velmi frustrující. Jiní lidé promítají to, co si myslí, že je vaše osobnost. Tiše jsem křičela a křičela, protože žádný křik neexistuje,“ řekla nedávno Sotinský s odkazem na základní hlasovou technologii nebo ruční psaní poznámek, než narazila na moderní řešení. „Co doslovně ty-víš-co?“
Boj s invazivní rakovinou dutiny ústní ve věku 51 let přiměl Sotinského čelit existenciální důležitosti lidského hlasu. Cítila, že její jedinečná intonace, kadence a lehký přízvuk z New Jersey byly otisky její identity. A odmítla se nechat umlčet.
Zatímco její lékaři a pojišťovna jí zachránili život, projevili malý zájem o záchranu jejího hlasu, řekla. Pustila se tedy na vlastní pěst, aby prozkoumala a identifikovala společnost s umělou inteligencí, která by mohla. Použila nahrávky jejího přirozeného hlasu, které Sotinsky nahrál, k vytvoření přesné repliky, která je nyní uložena v aplikaci v jejím telefonu, což jí umožňuje znovu psát a mluvit s celou škálou sentimentu a sarkasmu.
„Získala zpět svou prdel,“ řekla Sotinského dcera Ela Fuentevilla, 23. „Když jsme slyšeli její hlas AI, všichni jsme plakali – moje sestra, můj táta a já. Je to šíleně podobné.“
„Váš hlas je vaše identita“
Trvalo téměř rok, než lékaři Sotinského rakovinu odhalili. Několikrát si stěžovala svému ortodontistovi a zubaři na bolest čelisti a zvláštní pocit pod jazykem. Když se napila, začala jí po bradě stékat voda. Když bolest zesílila tak, že na konci každého dne nemohla mluvit, Sotinsky naléhal, aby se ortodontista podíval blíže.
„Na jeho tvář vrhl stín. Viděla jsem to, když se opřel,“ řekla, „ten pohled, který nechceš vidět.“
Tehdy začala nahrávat. Během pěti týdnů mezi diagnózou a operací, při které jí byl odstraněn celý jazyk a hlasivka – lékařsky totální glosektomie a laryngektomie – naklonila tolik hlasu, kolik jen mohla.
„Váš hlas je vaše identita,“ řekl Sue Yomradiační onkolog na University of California-San Francisco, kde se Sotinsky léčil. „Komunikace není jen to, jak se vyjadřujeme a jak se vyjadřujeme k druhým lidem, ale také jak dáváme světu smysl.“
„Když už není k dispozici hlas, neslyšíte se, jak přemýšlíte nahlas, neslyšíte se při interakci s ostatními lidmi,“ řekl Yom. „Ovlivňuje to, jak funguje vaše mysl.“
Lidé, kteří přijdou o hlasovou schránku, dodala vyšší riziko dlouhodobého emočního stresudeprese a fyzická bolest ve srovnání s těmi, kteří si ji udrželi po léčbě rakoviny. Blízko a třetí přijít o prácia společenská izolace může být hluboký.
Většina pacientů po laryngektomii se to naučí mluvit znovu s elektrolaryngemmalá krabička na baterie přidržovaná u hrdla, která vydává monotónní, mechanický hlas. Ale bez jazyka, který by tvaroval její slova, Sotinsky věděl, že to pro ni nebude fungovat.
Když Sotinsky podstoupila operaci v lednu 2022, hlasy AI byly ještě v plenkách. Nejlepší technologie, kterou dokázala najít, poskytla syntetickou verzi jejího hlasu, ale stále byl plochý a robotický a lidé se snažili, aby jí rozuměli.
Vydržela až do poloviny roku 2024, kdy si přečetla o technologických společnostech, které používají generativní umělou inteligenci k replikaci celé škály přirozené inflexe a emocí člověka.
Zatímco společnosti nyní mohou znovu vytvořit hlas člověka z úryvků starých domácích filmů nebo dokonce z minutové hlasové schránky, 30 minut je sladkou tečkou.
Sotinský měl za sebou hodiny čtením dětských knížek nahlas.
„Eloise mi zachránila hlas,“ řekl Sotinský.
Nyní zadává, co chce říct, do aplikace pro převod textu na řeč na svém telefonu, volal Whisperkterá překládá a vysílá její hlas AI prostřednictvím přenosných reproduktorů.
Většina lékařů a logopedů, kteří pracují s pacienty s rakovinou hlavy a krku, si neuvědomuje, že software umělé inteligence lze použít tímto způsobem, řekl Yom, a se zaměřením na záchranu životů často nemají dostatečnou šířku pásma, aby povzbudili pacienty, aby nahráli své hlasy, než o ně při operaci přijdou.
Zdravotní pojišťovny rovněž upřednostňují léčbu, která prodlužuje život, před léčbou, která zlepšují její kvalitu – a obvykle se vyhýbají pokrytí nových technologií, dokud data neprokáží jejich pojistně-matematickou hodnotu.
Sotinsky a její dcera strávili měsíce tahanicemi s likvidátory pojistných událostí Modrý kříž Modrý štít Arizonyale pojišťovna odmítla Sotinskému proplatit 3 000 dolarů, které utratila za svou počáteční technologii pro podporu mluvení.
„Zdá se, že mít hlas se nepovažuje za lékařskou nutnost,“ vtipkovala Sotinsky a její hlas AI se otřásal sarkasmem.
Sotinsky nyní platí měsíční poplatek 99 dolarů za svůj hlasový klon AI z vlastní kapsy.
„Zatímco zdravotní plány pokrývají jak rutinní, tak život zachraňující péči, pomocná komunikační zařízení obvykle pokryta nejsou,“ řekl Tereza Josefovámluvčí Blue Cross Blue Shield of Arizona. „Vzhledem k tomu, že umělá inteligence poskytuje příležitosti k ovlivnění zdraví, předpokládáme, že se kritéria pokrytí budou vyvíjet na národní úrovni.“
Výzkum může vést k pojistnému krytí
Sotinsky se rozhodl použít svůj nově nalezený hlas, aby pomohl ostatním získat ten svůj. Ustoupila od své práce v architektuře a vytvořila webovou stránku s podrobnostmi o její cestě hlasového bankovnictví – voicebanknow.com. Svůj příběh vypráví na konferencích a webinářích, včetně onkologické konference v Denveru, kterou Yom zorganizoval pro 80 vědců.
Jeden lékař, který se zúčastnil, Jennifer ze svatýchbyla natolik inspirována slyšením Sotinského hlasu, že začala pokládat základy pro klinickou studii o vlivu technologie umělé inteligence na komunikaci pacientů a kvalitu života. Tento typ výzkumu by mohl generovat údaje, které zdravotní pojišťovny potřebují k měření pojistně-matematické hodnoty – „a tedy zdůvodnit krytí pojištěním,“ řekl De Los Santos, výzkumník rakoviny hlavy a krku a profesor na Washingtonské univerzitě v St. Louis.
Ženy, které přežily rakovinu prsu, čelily podobné bitvě v 80. a 90. letech, dodala. Pojišťovny původně odmítaly uhradit náklady na rekonstrukci prsu po mastektomii a zákrok označily za kosmetický a zbytečný.
Před federální vládou to trvalo roky trpělivého obhajování a pečlivě vytvořených dat prokazujících, že rekonstrukce měla hluboký dopad na fyzické a emocionální blaho žen. povinné pojistné krytí v roce 1998.
Jak De Los Santos, tak Yom uvedli, že výzkumná data o hlasových klonech AI budou pravděpodobně následovat podobnou cestu, což nakonec prokáže, že plně funkční, přirozeně znějící hlas může vést nejen k lepšímu, ale i delšímu životu.
V posledních měsících Sotinského hlas umělé inteligence doslova pomohl zachránit život. Její rakovina se znovu objevila v plicích a játrech. Její hlas jí umožnil komunikovat se svými lékaři a plně se podílet na vývoji léčebného plánu. Ukázalo jí to, jak „lékařsky nezbytné“ je mít hlas.
Všimla si, že ji lékaři a sestry berou vážněji. Neladili tak, jak to lidé často dělali, když se spoléhala na svůj robotičtější, syntetizovaný hlas. Zdálo se, že ji vidí jako úplnější lidskou bytost.
„Pokud někdo dokáže komunikovat pouze pomocí několika slov najednou, a ne propracovanější a dokonalejší rozhraní, je přirozené, že nemůžete zjistit, že má větší hloubku myšlení,“ řekla. „Být schopen komunikovat s mým pečovatelským týmem hladším způsobem je životně důležité.“
Zatímco lékaři úspěšně vyléčili její poslední kolo rakoviny, Sotinsky, nyní 55, řekla, že čelí svým problémům novým způsobem, čelí realitě, že pravděpodobně zemře mnohem dříve, než by chtěla.
Znovu si uvědomila, jak zásadní je její hlas pro udržení nadhledu na život a smyslu pro humor tváří v tvář smrti.
„Mám tendenci zapomínat a myslím si, že jsem v pořádku, i když ve skutečnosti je to teď navždy. Emocionálně začneš být zase namyšlený, a bylo to jako, Páni, nehrajeme. Tato rakovina je skutečná“ řekl Sotinsky a se šibalským úsměvem napsal další frázi.
„Sarkasmus je součástí mého jazyka lásky.“
