Když vypukly katastrofické požáry v Los Angeles, John Volckens měl podezření, že hasiči a obyvatelé dýchali toxický vzduch z hořících domů, budov a automobilů, ale nebylo jasné, jak velké riziko, které veřejnost čelila. Profesor environmentálního zdraví na Colorado State University tedy vymyslel plán na odpovědi.
Volckens odeslal 10 detektorů znečištění ovzduší do Los Angeles, aby změřil množství těžké kovy, benzen a další chemikálie vydáno plameny, které spálily více než 16 000 domů, podniků a dalších strukturučinit z něj jeden z nejnákladnějších přírodních katastrof v zemi.
„Tyto události katastrofy se stále dějí. Uvolňují znečištění do životního prostředí a do okolní komunity,“ řekl Volckens, který sdílel své výsledky s místními regulačními orgány vzduchu. „Máme tento druh traumatického zážitku a pak nám zbývá: No, co jsme právě dýchali?“
Vědci a úředníci veřejného zdraví dlouho sledovali znečišťující látky, které způsobují smog, kyselý déšť a další rizika pro zdraví v oblasti životního prostředí a sdílejí je s veřejností prostřednictvím místního indexu kvality ovzduší. Monitorovací systém však postrádá stovky škodlivých chemikálií uvolněných v městských požárech a požáry z Los Angeles vedly k obnovovanému tlaku na státní a federální regulační orgány, aby více, protože změna klimatu zvyšuje četnost těchto přírodních katastrof.
Je však sporné, zda bude Trumpova administrativa jednat. Minulý měsíc správcem ochrany životního prostředí Lee Zeldin oznámil, co popsal jako „Největší deregulační“ akce v historiiKterá kritici varují k a Vrácení předpisů o zdraví v životním prostředí.
Zatímco hodnoty indexu kvality ovzduší jsou dobrým výchozím místem pro vědět, co je ve vzduchu, neposkytují úplný obrázek znečišťujících látek, zejména během katastrof, řekl Yifang ZhuProfesor věd o životním prostředí v UCLA. Ve skutečnosti by AQI mohla být ve zdravém rozmezí, „ale stále byste však mohli být vystaveni vyššímu vzduchovému toxinům z požárů,“ dodala.
V únoru téměř tucet zákonodárců z Kalifornie vyzvalo EPA, aby vytvořila pracovní skupinu místních a federálních úřadů, aby lépe sledovala, co je ve vzduchu, a informovala veřejnost. Místní obyvatelé si „nejsou jisti skutečnými riziky, kterým čelí, a zmateni protichůdnými zprávami o tom, jak bezpečný je dýchat vzduch venku, což může vést k tomu, že rodiny nepřijímají přiměřená ochranná opatření,“ napsali zákonodárci zákonodárci dopis Jamesovi Payneovi, který byl tehdy úřadujícím administrátorem EPA. Tisková kancelář EPA odmítla komentovat e-mail společnosti KFF Health News.
Zákonodárci také zavedli účty v Kongresu a v kalifornském zákonodárném sboru k řešení mezery. Míra amerického zástupce Mike Thompson (D-Calif.) A americký senátor Jeff Merkley (D-Ore.) Nařídil EPA přidělit udělení peněz místním agenturám o znečištění ovzduší na komunikaci rizik kouře požáru, včetně nasazení vzduchových monitorů. Mezitím by návrh zákona o demokratickém státním shromáždění Lisa Calderonové vytvořil „Fond pro výzkum a vzdělávání kouře požáru„Studovat zdravotní dopady kouře požáru, zejména na hasiče a obyvatele postižených požáry.
The Okres pro správu kvality vzduchu v jižním pobřežíRegionální agentura pro kontrolu znečištění ovzduší provozuje asi 35 monitorovacích stanic vzduchu na téměř 11 000 čtverečních mil regionu v Los Angeles, aby měřila znečišťující látky, jako je ozon a oxid uhelnatý.
Během požárů se agentura, která je zodpovědná za kvalitu ovzduší 16,8 milionu obyvatel, spoléhala na svou síť stanic, aby monitorovala pět běžných znečišťujících látek, včetně PM2,5, jemných částic, které tvoří kouř a mohou cestovat hluboko uvnitř těla. Po požárech rozmístil AQMD na jižní pobřeží dva mobilní monitorovací dodávky, aby vyhodnotil kvalitu ovzduší v oblastech čištění a rozšířené monitorování na úrovni sousedství během odstraňování trosek, řekl Jason Low, vedoucí divize monitorování a analýzy agentury.
Místní úředníci také obdrželi údaje shromážděná zařízeními VolcKen, která dorazila na místě čtyři dny poté, co vypukly ohně. Monitory – o velikosti televizního dálkového ovládání a umístěné v plastovém krytu velikosti chleba – byly umístěny na stanicích monitorování vzduchu kolem obvodů požárů, jakož i na jiných místech, včetně v West Los Angeles a Santa Clarita. Zařízení, nazývaná airpens, monitorovala desítky vzduchových kontaminantů v reálném čase a shromáždila přesná chemická měření složení kouře.
Vědci nahrazovali senzory každý týden a poslali filtry do laboratoře, která je analyzovala pro měření těkavých organických sloučenin, jako je benzen, olovo a černý uhlík, spolu s dalšími karcinogeny. Zařízení VolcKen poskytla úředníkům veřejného zdraví údaje po dobu jednoho měsíce, jak začalo čištění. Doufáme, že poskytnuté informace mohou pomoci vést budoucí zdravotní politiky v oblastech náchylných k požáru.
„Neexistuje jedno zařízení, které by měřilo vše v reálném čase,“ řekl Low. „Musíme se tedy spoléhat na různé nástroje pro každý jiný typ účelu monitorování.“
VÝSTUP, Národní monitorovací síť Financováno Národní vědeckou nadací zaregistrovalo velké změny po požárech. Jeden monitor, asi 11 mil jižně od Eaton Fire na úpatí pohoří San Gabriel, detekoval 40násobek normálního množství chloru ve vzduchu a 110násobek typického množství olova ve dnech po požárech. Bylo jasné, že chemické hroty pocházely z kouře městského požáru, který je nebezpečnější než to, co by bylo emitováno, když stromy a keře hoří ve venkovských oblastech, řekl Richard Flagan, soustavní vyšetřovatel v síti v Los Angeles.
„V konečném důsledku je účelem dostat data tam v reálném čase, a to jak pro veřejnost vidět, ale také pro lidi, kteří dělají jiné aspekty výzkumu,“ řekl Flagan a dodal, že chemická měření jsou kritická pro epidemiology, kteří vyvíjejí statistiku zdraví nebo provádějí dlouhodobé studie o znečištění ovzduší na zdraví Peoples.
Malé, nízkonákladové senzory by mohly vyplnit mezery, protože vládní sítě stárnou nebo nedokážou přiměřeně zachytit úplný obraz toho, co je ve vzduchu. Takové senzory mohou identifikovat horká místa znečištění a zlepšit varování o kouře požáru, podle března 2024 Zpráva o úřadu pro vládní odpovědnost USA.
Přestože se zařízení v posledním desetiletí zmenšila a přesnější, některé znečišťující látky vyžadují analýzu s rentgenovým skenováním a dalším nákladným vybavením na vysoké úrovni, řekl J. Alfredo Gómez, ředitel týmu přírodních zdrojů a životního prostředí v GAO. A Gómez varoval, že kvalita dat se může lišit v závislosti na tom, co zařízení monitorují.
„Senzory s nízkými náklady dělají dobrou práci při měření PM2.5, ale ne tak dobrá práce pro některé z těchto dalších vzduchových toxinů, kde stále potřebují dělat více práce,“ řekl Gómez.
UCLA Zhu uvedl, že rozvíjející se technologie přenosných monitorů znečištění znamená, že obyvatelé – nejen vláda a vědci – by mohli být schopni nainstalovat vybavení do svých dvorků a rozšířit obraz toho, co se děje ve vzduchu na nejvyšší úrovni.
„Pokud se předpokládá, že požáry budou v budoucnu horší, může to být užitečná investice mít určitou schopnost zachytit konkrétní typy znečišťujících látek, které nejsou běžně měřeny vládními stanicemi,“ řekl Zhu.
Tento článek byl vytvořen Zprávy KFF Health Newskterý publikuje Kalifornie Healthlineredakčně nezávislá služba Kalifornská nadace zdravotní péče.
Zprávy KFF Health News je národní redakce, která vyvolává důkladnou žurnalistiku o zdravotních otázkách a je jedním z hlavních provozních programů v KFF-nezávislým zdrojem výzkumu zdravotní politiky, dotazování a žurnalistiky. Dozvědět se více o Kff.
Použijte náš obsah
Tento příběh lze znovu publikovat zdarma (podrobnosti).
