Libby, Mont. – Desítky nohou trubek spojují Gayla těží z jejího kyslíkového stroje, aby mohla chodit z místnosti do místnosti v jejím domě na malebné řece Kootenai, obklopené pohořími kabinetu.
Stejně jako mnoho lidí, kteří žijí v tomto odlehlém městě asi 80 mil od hranice USA-kanada, má 81letý prospěch azbestózanebo zjizvení plic z expozice azbestu.
Její otec pracoval v nyní uzavřeném dole, který dodával většinu světového vermikulitu, minerál s širokou škálou využití při izolaci, ohnivzdorné a dokonce i zahradnictví. Důl byl uzavřen v roce 1990 a v roce 1999 a Šetření Seattle Post-Intelligencer Veřejně odhalil spojení mezi minerálem kontaminovaným azbestem a rostoucím počtem nemocných obyvatel Libby.
Benefield si vzpomněl na bílý prach, který zakryl oblečení jejího otce, když se vrátil domů z práce, a později se dozvěděla, že celá rodina byla vystavena azbestu, malému vláknu, které ubytuje v podšívce plic.
„Nakonec, že zjizvení vaše plíce plně obklopí,“ řekl Benesield, „a pomalu tě uškrtil.“
Agentura pro ochranu životního prostředí vyhlásila části Libby a Superfund web V roce 2002. O sedm let později agentura vyhlásila pro město nouzovou situaci veřejného zdraví – první v americké historii. Studie zjistila, že 694 obyvatel Libby zemřelo na příčinu související s azbestem v letech 1979 až 2011. Navíc poskytovatelé zdraví ve městě 3 200 odhadují, že 1 z 10 obyvatel má nemoci související s azbestem.
Tento odhad je z Centrum pro nemoc související s azbestemnebo karta, nezisková klinika 501 (c) (3), která pro místní obyvatele poskytla bezplatné promítání plic. Klinika, která funguje především prostřednictvím financování vlády USA, promítla Více než 8 900 lidí. Protože příznaky nemoci souvisejících s azbestem mohou trvat 30 let nebo déle, podle zprávy o kartě 2024 je téměř třetina promítání kliniky pro nové pacienty.
Nyní však obyvatelé Libby již nemohou tuto péči dostávat, protože v květnu uzavřela úsudek v soudním řízení podaném BNSF Railway v květnu. Vedoucí kliniky bojují proti soudnímu příkazu a slíbili znovu otevřít své dveře, ale soud není jedinou hrozbou pro přežití kliniky.
Federální grant, který poskytuje 80% provozních příjmů kliniky, je Na seznamu řezů Trumpova administrativa zvažuje. Pokud by se grant ve výši 3 milionů dolarů snížil, klinika by se pravděpodobně uzavřela k dobrému, řekl výkonný ředitel karet Tracy McNew.
Grant byl zamrzlý poté, co vydal úřad pro správu a rozpočet a poté zrušil granty na zmrazení memoranda, které mají co do činění s nevládními organizacemi; rozmanitost, spravedlnost a začlenění; a další oblasti. Úředníci Bílého domu však uvedli, že budou i nadále přezkoumávat tyto granty na potenciální škrty, takže McNew nejistý o statusu grantu, i když úředníci kliniky – a právníci ministerstva spravedlnosti – bojují u soudu o získání karetních aktiv zabavených v soudním řízení BNSF.
Úřad pro řízení a rozpočet, Bílý dům. A ministerstvo zdravotnictví a lidských služeb neodpovědělo na žádost NPR a KFF Health News ‚o vyjádření k stavu grantu kliniky.
Řezání grantu nemusí být snadné, řekl Tim Bechtold, právník, který zastupoval kliniku v případě BNSF. Zákon o dostupné péči dal pacientům s Azbestem Libby přístup k Medicare a vyzval federální vládu, aby jim nabídli granty na financování diagnostických služeb.
V roce 2020, Nejvyšší soud v Montaně rozhodl To, že BNSF by mohl být odpovědný za šíření azbestu podél jeho tratí, když železnice odeslala Libby Vermiculite po celé zemi.
Před rokem, Železnice žalovala Podle zákona o falešných pohledávkách tvrdí, že karta podváděla vládu chybnou diagnostikou pacientů a pomáhala jim požádat o dávky Medicare. Zákon umožňuje soukromé strany Přijímat případy podvodů Jménem federální vlády, pokud federální státní zástupci odmítnou případ. Peníze přidělené v těchto případech se vrací zpět federální vládě, ale soukromé strany udržují část výher.
Porota sousedství s nároky BNSF Tato karta falšuje záznamy více než 300 pacientů, kteří dostali federální výhody. Úředníci karty uvedli, že tito pacienti nedostali diagnózu onemocnění související s azbestem, ale klinika je určila způsobilé pro Medicare v rámci ACA založené na abnormálních hodnotách radiologie.
Ve svém prohlášení společnosti NPR a KFF Health News BNSF popřel, že žaloba byla pokusem vyhnout se právní odpovědnosti za kontaminaci azbestu podél jeho stop.
V roce 2023 klinika požádala o bankrot, citující žalobu BNSF. V květnu BNSF přesvědčil okresní soud Nechte společnosti zabavit Téměř veškerý majetek karet, aby shromáždil svůj podíl na rozsudku soudu zhruba 6 milionů dolarů. Převzala kontrolu téměř všechno, od budovy kliniky po její sekačku na trávu.
Federální vláda je Přichází na obranu karty. V soudním podání, úřad amerického právníka pro Montanu, Kurt Alme, uvedl, že protože majetek karet byl do značné míry zakoupen s federálním grantovým financováním, BNSF jej nemůže zabavit.
Případ se přestěhoval k federálnímu soudu a očekává se, že soudce bude rozhodnout o tom, zda BNSF dokáže zabavit aktiva karet, aby shromáždila svou část rozsudku. Mezitím budou pacienti s kartou muset hledat jinde pro screening a léčbu, služby, které by mohlo být obtížné najít.
Diagnostika lidí s onemocněním souvisejícím s azbestem nebo prokázání, že jiné podmínky jsou spojeny s expozicí azbestu, vyžaduje odborné znalosti, řekl Robert Kratzkeonkolog na University of Minnesota, který studuje rakoviny vázaný na azbest.
„Většina lékařů by byla skromně bezradná ohledně toho, co hledat,“ řekl.
Kratzke vysvětlil, že rentgenové paprsky nebo CT skenování je třeba provést specifickým způsobem a číst specializovanými lékaři, známými jako B Čtenářidiagnostikovat pacienty.
Kratzke uvedl, že přestavba odbornosti na kartové klinice by bylo obtížné v malém městě, jako je Libby.
„Pro lékaře a nemocnice v Libby by bylo velmi, velmi obtížné sledovat tyto lidi, protože by je museli po zbytek svého života dodržovat,“ řekl Kratzke.
Jenan Swenson je jediný z pěti dětí Gayla Benefield, kterým dosud nebyla diagnostikována onemocnění související s azbestem.
Den před jejím uzavřením v květnu obdržela výsledky svého posledního screeningu na kartové klinice. Prozatím je 62letý muž v jasném.
Swenson očekává, že nakonec vyvine problémy s dýcháním z expozice jejího azbestu jako dítě. Její máma, pro kterou je pečovatelkou, také potřebuje probíhající promítání pro rakovinu plic.
Obává se, že budou muset cestovat ze státu, aby zjistili, že péče, pokud se karta klinika neotevře, což Swenson řekl, že si to nemohou dovolit. Nemyslí si, že její rodina bude jediná.
„Pravděpodobně tam bude spousta lidí, kteří tam právě ztratili, aniž by šli místo,“ řekl Swenson.
Tento článek je součástí partnerství NPR a Montana Public Radio.
Zprávy KFF Health News je národní redakce, která vyvolává důkladnou žurnalistiku o zdravotních otázkách a je jedním z hlavních provozních programů v KFF-nezávislým zdrojem výzkumu zdravotní politiky, dotazování a žurnalistiky. Dozvědět se více o Kff.
Použijte náš obsah
Tento příběh lze znovu publikovat zdarma (podrobnosti).
