Koncem října oznámila organizace Maine Family Planning tři venkovské kliniky na severu Maine, které se do konce měsíce zavřou. Tyto kliniky primární péče a reprodukčního zdraví sloužily asi 800 pacientům, z nichž mnozí byli nepojištěni nebo na Medicaidu.
„Lidé si neuvědomují, jak moc tyto kliniky drží pohromadě místní zdravotní systém, dokud nejsou pryč,“ řekl George Hill, prezident a generální ředitel skupiny. „Pro tisíce pacientů to byl jejich lékař, laboratoř a záchranné lano.“
Uzavření organizace Maine Family Planning patří mezi první viditelné známky toho, co zdravotničtí vůdci nazývají největší překážkou v reprodukční péči za půl století. Úřad pro záležitosti obyvatelstva amerického ministerstva zdravotnictví a sociálních služeb, který spravuje Program pro plánování rodiny podle hlavy Xbyla účinně vypnuta. Škrty Medicaid, potenciální ukončení dotací zákona o cenově dostupné péči, stejně jako škrty v programech ve správě zdravotnických zdrojů a služeb a v centrech pro kontrolu a prevenci nemocí narušují širší záchrannou síť.
„Když rozdělíte OPA, HRSA a Medicaid dohromady, odstraníte všechny zálohy, které máme,“ řekla Clare Coleman, prezidentka National Family Planning and Reproductive Health Association. „Je to jako sundat EMT ze silnice a zároveň zavřít pohotovost.“
Tisková tajemnice HHS Emily G. Hilliardová na otázku ohledně škrtů odpověděla: „HHS bude i nadále vykonávat všechny statutární funkce OPA.“
Jak se bezpečnostní síť třepí
Po více než 50 let se Hlava X zaručila za národní síť klinik, nyní jich je přes 4000které ročně poskytují antikoncepci, těhotenské testy, testování a léčbu sexuálně přenosných infekcí, screening rakoviny a další primární a preventivní péči téměř 3 milionům pacientů s nízkými příjmy nebo nepojištěných pacientů. OPA spravovala téměř 400 milionů dolarů v grantech, vydávala klinické pokyny a zajišťovala dodržování předpisů.
V polovině října se operace OPA setměly federální propouštění to také ovlivnilo stovky zaměstnanců CDC. „Za Bidenovy administrativy se HHS stala přebujelou byrokracií – rozšířila svůj rozpočet o 38 % a svou pracovní sílu o 17 %,“ řekl tehdy mluvčí ministerstva a dodal: „HHS pokračuje v odstraňování plýtvavých a duplicitních subjektů, včetně těch, které nejsou v souladu s agendou Trumpovy administrativy Make America Healthy Again.“
Podle Jessicy Marcelly, která OPA pod Bidenovou správou vedla, úřad dříve zaměstnával 40 až 50 lidí. Nyní říká, že zbývá pouze jeden důstojník sboru pověřeného službou veřejného zdraví v USA.
„Struktura pro řízení národního programu plánovaného rodičovství přes noc zmizela,“ řekla Liz Romer, bývalá hlavní klinická poradkyně OPA.
„Tohle není jen o vládních funkcích,“ řekl Coleman. „Je to krize péče o pacienty. Každý program záchranné sítě, který se dotýká reprodukčního zdraví, je oslaben.“
Zásady propojující zdraví, autonomii a příležitosti
Hlava X, vytvořená v roce 1970 za prezidenta Richarda Nixona a zakořeněná ve válce prezidenta Lyndona Johnsona proti chudobě, byla navržena jako základní kámen preventivního veřejného zdraví, nikoli jako stranická věc. Nixon označil pomoc při plánování rodiny za klíč k „národnímu závazku poskytovat zdravé a stimulující prostředí pro všechny děti“ a Kongres s tím drtivě souhlasil napříč stranami.
Sara Rosenbaumová, profesorka zdravotnického práva na Univerzitě George Washingtona, uvedla, že program odráží zásadní posun v tom, jak politici chápou zdraví samotné.
„Koncem 60. let 20. století bylo hluboké uznání, že schopnost časovat a prostorová těhotenství je naprosto nezbytná pro zdraví žen a dětí,“ řekla. „Hlava X představovala myšlenku, že reprodukční péče není výsadou ani morálním problémem. Byla to základní zdravotní péče.“
Ekonomka UCLA Martha Baileyová později zjistila, že děti narozené po prvních federálně financovaných programech plánovaného rodičovství byly O 7 % nižší pravděpodobnost, že budou žít v chudoběa měli příjmy domácností o 3 % vyšší než ti, kteří se narodili dříve. Výzkum Bailey právě publikoval Národní úřad pro ekonomický výzkum ukázaly, že když ženy s nízkými příjmy mají přístup k bezplatné antikoncepci, nechtěná těhotenství se během dvou let sníží o 16 % a počet potratů o 12 %.
Tato zjištění podtrhují to, co Rosenbaum nazývá „jeden z největších úspěchů v oblasti veřejného zdraví 20. století – program, který spojil ekonomické příležitosti se zdravím a autonomií“.
Rosenbaum řekl, že tato dvoustranná nadace a mise založená na důkazech činí dnešní rozuzlení obzvláště pozoruhodným.
„To, co bylo kdysi zdravým rozumem, že přístup k plánovanému rodičovství je nezbytný pro fungující zdravotní systém, se stalo politicky křehkým,“ poznamenala. „Hlava X byla vytvořena pro kontinuitu, ale je rušena zanedbáním.“
Skrytá zdravotní rizika za neplánovaným těhotenstvím
Plánování rodičovství je zásadní pro zdraví matek a kojenců, protože dává ženám čas na optimalizaci zdravotních stavů, jako je vysoký krevní tlak, cukrovka a srdeční choroby, ještě před těhotenstvím a umožňuje jim bezpečně rozložit porod.
„Těhotenství je vrcholný zátěžový test,“ řekla Andra Jamesová, specialistka na mateřskou a fetální medicínu, která poradila CDC ohledně antikoncepčních pokynů. „Zvyšuje zátěž srdce až o 50 %. Pro lidi se srdečním onemocněním, cukrovkou nebo hypertenzí může být tento stres nebezpečný.“
Brianna Hendersonová, matka z Texasu, se to dozvěděla z první ruky. Týdny po porodu se u ní rozvinula peripartální kardiomyopatie, forma srdečního selhání, která se může objevit během těhotenství nebo po něm. Přežila. Její sestra, která měla stejný nediagnostikovaný stav, zemřela tři měsíce po porodu svého druhého dítěte. Těm dětem je teď 12 a 16 a vyrůstají bez mámy. Jejich otec a jeho matka se teď starají o děti.
„Antikoncepce pro mě byla záchranou možností,“ řekl Henderson.
James a další specialisté varují, že bez pokynů CDC o bezpečnosti antikoncepce u složitých stavů budou kliničtí lékaři a pacienti ponecháni bez jasných současných standardů.
Co bude následovat historie a data
Kliniky hlavy X poskytují každý rok miliony testů STI a jsou často jedinými místy pro screening rakoviny pro nepojištěné ženy. Škrty v dotacích Medicaid a ACA lidem ještě ztíží dovolit si preventivní návštěvy.
„Pokud se tyto kliniky zavřou, uvidíme více infekcí, více neplánovaných těhotenství a více úmrtí matek, zejména mezi černošskými, domorodými a venkovskými komunitami,“ řekla Whitney Riceová, expertka na reprodukční zdraví z Emory University.
A geografické mezery jsou již velké. Power to Decide, nezisková skupina zabývající se reprodukčními právy, se počítá více než 19 milionů žen žijící v „antikoncepční pouště“, kde neexistuje rozumný přístup k veřejně podporované antikoncepci.
„Jsou to místa, kde by nejbližší klinika mohla být 60 nebo 100 mil daleko,“ řekla Rachel Fey, prozatímní generální ředitelka Power to Decide. „Pro mnoho rodin může být tato vzdálenost nemožná.“
Vysoká cena krátkodobého spoření
Každé těhotenství odvrácené prostřednictvím hlavy X ušetří asi 15 000 $ ve veřejných výdajích na lékařské a sociální služby, vyplývá z analýzy společnosti Power to Decide. A analýzy Guttmacherova institutu ukazuje, že každý 1 dolar investovaný do programů plánovaného rodičovství financovaných z veřejných zdrojů ušetří zhruba 7 dolarů na nákladech na Medicaid.
Snížení federálního financování služeb v oblasti reprodukčního zdraví „nešetří peníze. Je to plýtvání,“ řekla Brittni Frederiksen, zdravotní ekonomka KFF a bývalá vědkyně OPA. „Vynaložíme mnohem více na řešení problémů, které tyto škrty způsobují.“ KFF je zdravotně informační nezisková organizace, která zahrnuje KFF Health News.
Zastánci škrtů tvrdí, že federální výdaje musí být sníženy a státy by si měly stanovit své vlastní priority.
Kmen na zemi
Potvrďte, příjemce grantu podle hlavy X v Arizonědohlíží na celostátní síť klinik, které každoročně poskytují služby plánovaného rodičovství více než 33 000 pacientům.
Generální ředitel společnosti Affirm Bré Thomas řekl, že stát by mohl ztratit 6,1 milionu dolarů z financování hlavy X, pokud federální prostředky vyprší po 31. březnu. Jde o škrt, který by omezil přístup k péči v celé síti. „To je 6,1 milionu dolarů pro Arizonu,“ řekla. „To znamená, že více než 33 000 pacientů v našem státě by mohlo ztratit přístup ke službám.“
Thomas poznamenal, že dvě po sobě jdoucí snížení financování v kombinaci s 11 lety jednotné federální podpory a rostoucími náklady na zdravotní péči již napjaté operace způsobily. Bez nových finančních prostředků, varovala, mohou být kliniky nuceny omezit možnosti antikoncepce na levnější metody, omezit preventivní péči a propouštět personál, zejména ve venkovských komunitách. „Hovoříme o dopadech na pracovní místa lidí a jejich možnost přístupu k péči, kterou potřebují,“ řekla.
Megan Kavanaughová, vědkyně z Guttmacherova institutu, tyto limity zdůraznila.
“Federálně kvalifikovaná zdravotní střediska nemají kapacitu absorbovat množství pacientů, kteří přijdou o péči,“ řekla s odkazem na federálně financované komunitní kliniky pro populaci s nedostatečnými službami. „Někteří lidé si mohou najít jinou kliniku, ale velká část prostě nenajde, a uvidíme, že se to odrazí ve vyšším počtu nechtěných těhotenství, neléčených infekcí a onemocnění v pozdějším stádiu.“
Nemocnice začínají absorbovat přelévání.
„Záchranná síť se zmenšuje a nemocnice nemohou absorbovat každého,“ řekla Sonya Borrero, expertka na reprodukční zdraví z University of Pittsburgh School of Medicine a bývalá hlavní lékařská a vědecká poradkyně OPA. „Čekací doby se prodlouží a problémy, kterým lze předejít.“
Financování zmrazeno, dohled zastaven
S OPA offline lze utratit již udělené dolary Hlava X, ale žádné nové prostředky se nestěhují.
„Většina programů vydrží několik měsíců,“ řekl Romer. „Do jara mnozí nebudou mít dost peněz, aby zůstali otevřeni.“
Zastavení také pozastavuje kontroly dodržování předpisů a technickou pomoc vázanou na pokyny CDC.
Marcella, bývalá vůdkyně OPA, varovala před „demontáží zadních vrátek“.
„Pokud nejsou lidé, kteří by spravovali granty, může administrativa později argumentovat, že program nefunguje, a přesměrovat prostředky jinam,“ řekla. „Toto je funkční eliminace, provedená potichu.“
Kavanaugh nazval tento okamžik „dalším krokem k demontáži infrastruktury veřejného zdraví, která po desetiletí podporuje reprodukční zdraví lidí“.
Bez personálu, který by přesouval peníze a vedení, řekla, „tak se systém hroutí“.
Co se ještě dá udělat
Podle Národní asociace komunitních zdravotních centerFederálně kvalifikovaná zdravotní střediska mohou stále používat peníze HRSA, které již byly schváleny, a to i během odstavení vlády. Žádné nové finanční prostředky se však neuvolňují, podobně jako zmrazení prostředků z hlavy X. Ve stejnou dobu, HRSA zastavila platby za první čtvrtletí za svůj program Hlava V zdraví matek a dětí, který omezuje způsob, jakým mohou státy poskytovat preventivní péči a služby dětem a mladým lidem se speciálními zdravotními potřebami.
Některé státy – Kalifornie, Nové Mexiko, Washington – ucpávají díry státními dolary a zdravotnické systémy rozšiřují telehealth, ale většina jurisdikcí nemůže nahradit federální podporu v měřítku.
„Soukromí dárci nemohou nahradit federální vládu,“ řekl Hill z Maine Family Planning. „Cestu k fungujícímu zdravotnímu systému nemůžete financovat pomocí crowdfundingu.“
Kongres by mohl obnovit Hlavu X a přestavět personální obsazení OPA, ale bez administrátorů se peníze na kliniky rychle nedostanou. Státy mají krátké okno k překlenutí péče stabilizací pokrytí Medicaidem, podporou komunitních zdravotních center a ochranou přístupu k antikoncepci.
„Toto není politická debata,“ řekl Romer. „Jsou to ženy, které se objevily kvůli péči a našly zamčené dveře.“
