Trump HHS eliminuje kancelář, která stanoví úroveň chudoby spojená s výhodami pro 80 milionů lidí

Mezi střelby prezidenta Donalda Trumpa na Ministerstvu zdravotnictví a lidských služeb patřily celou kancelář, která stanoví federální pokyny pro chudobu, které určují, zda desítky milionů Američanů jsou způsobilé pro zdravotnické programy, jako jsou Medicaid, potravinová pomoc, péče o děti a další služby, uvedli bývalí zaměstnanci.

Malý tým s odbornými znalostmi v oblasti technických údajů pracoval mimo úřad HHS asistenta ministra pro plánování a hodnocení nebo ASPE. Jejich propuštění odráželo ostatní napříč HHS, které přišly bez varování a nechali úředníci zmateni, proč byli „rif’ed“ – jako v „redukci platného“, byrokratický jazyk používaný k popisu střelby.

„Mám podezření, že se rozběhli kanceláře, které v nich měly slovo„ data “nebo„ statistika “,“ řekl jeden z propuštěných zaměstnanců, sociální vědce, kterého se společnost KFF Health News dohodla, že se nebudeme jmenovat, protože se osoba obávala další rekriminace. „Bylo to náhodné, pokud můžeme říct.“

Mezi těmi, kteří byli propuštěni, byl Kendall Swenson, který po mnoho let vedl vývoj pokynů pro chudobu a podle sociálního vědce a dvou akademiků, kteří pracovali s týmem HHS, byl považován za úložiště znalostí o této záležitosti.

Vytočení úřadu by mohlo příští rok vést ke škrty v pomoci rodinám s nízkými příjmy, pokud Trumpova správa neobnoví pozice nebo neposune své povinnosti jinde, řekl Robin Ghertner, vystřelený ředitel divize dat a technické analýzy, který dohlížel na pokyny.

Pokyny pro chudobu „potřebují mnoho lidí a programů,“ řekl Timothy Smeeding, emeritní ekonomický profesor na La Follette School of Public Affairs na University of Wisconsin. „Pokud přemýšlíte o někom, koho jste vystřelil, kdo by měl být nalezen, Swenson by byl neomylný,“ dodal.

Podle zákona o prostředcích z roku 1981 je HHS každoročně vyžadována, aby přijala údaje o chudobě sčítání lidu, upravila je pro inflaci a vytvořilo pokyny, které agentury a státy používají k určení, kdo má způsobilé pro různé typy pomoci.

K dispozici je speciální omáčka pro vytváření pokynů, které zahrnují úpravy a výpočty, řekl Ghertner. Swenson a tři další zaměstnanci by nezávisle připravili čísla a kvalita-zkontrolovali je společně před jejich vydáním každý leden.

Všichni v Ghertnerově kanceláři byli minulý týden bez varování sděleni, že byli na správní dovolené až do 1. června, kdy jejich zaměstnání oficiálně skončilo, řekl.

„Ve vládě není doslova nikdo, kdo ví, jak vypočítat pokyny,“ řekl. „A protože jsme všichni uzamčeni z našich počítačů, nemůžeme nikoho naučit, jak je vypočítat.“

ASPE měl asi 140 zaměstnanců a nyní má asi 40, podle bývalého zaměstnance. Podle bývalého úředníka AHRQ, který hovořil o stavu anonymity, se otřes HHS spojil s agenturou pro výzkum a kvalitu zdravotnictví, nebo AHRQ, jejíž zaměstnanci se zmenšili z 275 na přibližně 80, podle bývalého úředníka AHRQ.

HHS uvedla, že propustila asi 10 000 zaměstnanců a že v kombinaci s jinými kroky, včetně programu na podporu předčasného odchodu do důchodu, byla jeho pracovní síla snížena asi o 20 000. Agentura však nepopisuje, kde provedla škrty nebo identifikovala konkrétní zaměstnance, které vystřelil.

„Těmto pracovníkům bylo řečeno, že nemohou přijít do svých kanceláří, takže neexistuje žádný převod znalostí,“ řekl Wendell Primus, který pracoval v ASPE během administrativy Billa Clintona. „Neměli čas někoho trénovat, přenášet data atd.“

HHS neodpověděla na žádost o komentář. Ministr Robert F. Kennedy Jr. dosud odmítl svědčit o snížení zaměstnanců před kongresovými výbory, které dohlížejí na velkou část jeho agentury. 9. dubna delegace 10 demokratických členů Kongresu bezplatně čekala na schůzku v hale agentury.

Skupina byla vedena členem House Energy and Commerce Health Subcommitee Ranking Ranking Diana Degette (D-Colo.), Která novinářům řekla, že Kennedy se musí objevit před výborem „a sdělit nám, jaký je jeho plán pro udržení zdravé Ameriky a za zastavení těchto devastovacích škrtů.“

Matt Vanhyfte, mluvčí vedení republikánského výboru, uvedl, že úředníci HHS se setkají se zaměstnanci bipartisanského výboru 11. dubna, aby prodiskutovali palby a další politické otázky.

ASPE slouží jako think tank pro ministra HHS, uvedl Primus, který byl později po dobu 18 let rep. Nancy Pelosiho poradce pro zdravotní politiku. Kromě pokynů pro chudobu mapuje kancelář, kolik peněz Medicaid jde do každého státu, a přezkoumává všechny předpisy vyvinuté agenturami HHS.

„Tyto škrty HHS personálu – 20 000 – jsou samozřejmě úplně ořechy,“ řekl Primus. „Nebyla to rozhodnutí Kennedyho nebo zaměstnance v HHS. Jsou přijímány v Bílém domě. Neexistuje žádný rým ani důvody, co dělají.“

Vůdci HHS si nemusí být vědomi své zákonné povinnosti vydávat pokyny pro chudobu, uvedl Ghertner. Pokud by každá státní a federální vládní agentura místo toho stanovila pokyny samostatně, mohla by vytvořit nerovnosti a vést k soudním sporům, řekl.

A držet se příštího roku 2025 standardu by mohlo vystavit výhody pro stovky tisíc Američanů, uvedl Ghertner. The Současná úroveň chudoby je 15 650 $ pro jednu osobu a 32 150 $ pro čtyřčlennou rodinu.

„Pokud vyděláte 30 000 dolarů a máte tři děti, řekněme, a příští rok vyděláte 31 000 $, ale ceny vzrostly o 7%, najednou vám vaše 31 000 $ nekoupí stejně,“ řekl, „ale pokud se pokyny nezvýší, možná už nebudete mít nárok na Medicaid.“

Úroveň chudoby 2025 pro pětitou rodinu je 37 650 $.

Od října bylo do programu Medicaid nebo v programu zdravotního pojištění souvisejících dětí zapsáno asi 79 milionů lidí, které jsou testovány na prostředky, a proto závisí na pokynech pro chudobu, aby se určila způsobilost.

Způsobilost prémiových dotací pro pojistné plány prodané na trzích dostupné péče je také spojena s oficiální úrovní chudoby.

Jeden z osmi Američanů se spoléhá na program doplňkové výživy nebo na známky potravin a 40% novorozenců a jejich matek dostává jídlo prostřednictvím programu žen, kojenců a dětí, které také používají federální úroveň chudoby k určení způsobilosti.

Bývalí zaměstnanci v kanceláři uvedli, že nebyli vůči prezidentovi neloajální. Věděli, že jejich práce vyžadují, aby dodržovali cíle správy. „Snažili jsme se podporovat agendu Maha,“ řekl sociální vědec s odkazem na rubriku Kennedyho „Make America Health Again“. „I když se to nesrovnalo s našimi osobními světonázory, chtěli jsme být užiteční.“