Navzdory mnoha mýtům o některých vánočních postavách mají určité legendární postavy ve skutečnosti kořeny v historii a svatý Mikuláš, jinak známý jako Santa Claus, je jednou z nich. Nedávno vědci z Liverpool John Moores University použili jeho lebku k rekonstrukci jeho obličeje.
Zvolen jako biskup z Myry, v Malé Asii, ve čtvrtém století našeho letopočtu – ještě předtím, než bylo křesťanství vůbec legalizováno v Římské říši – byl jeho život plný potíží a kontroverzí, ale stal se jedním z nejoblíbenějších mužů v historii lidstva.
Po svém zvolení do úřadu byl uvězněn za velkého pronásledování křesťanů, ke kterému došlo za vlády císaře Diokleciána; později byl propuštěn, když Constantine se dostal k moci.
Možná – nebo možná ne – hodil tři zlaté mince do komína muže, aby mu pomohl vyhnout se nutnosti prodávat své dcery do otroctví v důsledku své chudoby.
Možná – nebo možná ne – udeřil muže pěstí do obličeje ariánská kontroverze který rozděloval křesťanství v té době, rozděloval věřící na tábory těch, kteří považovali Krista za božského, a těch, kteří ne.
Ale nikdo nemůže pochybovat, že svatý Mikuláš byl křesťanský biskup z Myry, a zúčastnil se koncilu v Nicei v roce 325, kde bylo poprvé formulováno vyznání víry, ve které křesťané věří.
Nicholas se narodil v roce 270 v tehdejším řeckém městě Patara a cestoval do Palestiny a Egypta, než se vrátil, aby se stal biskupem v Myře.
Po jeho smrti se jeho pohřebiště poblíž jeho kostela v Myře rychle stalo svatyní, kterou navštěvovali věřící. Námořníci z Bari v Itálii ukradli většinu jeho ostatků v roce 1087 a odvezli je zpět do svého města, kde jsou uloženy dodnes.
Lebka, která byla použita při rekreaci, byla odebrána z jeho hrobky v Bari.
Kosti svatého Mikuláše byly po staletí předmětem opakovaného drancování a nepokojů, ale nikdo nezpochybňuje skutečnost, že největší kosti jeho kostry byly na počátku 19. století odvezeny úskokem do italského Bari, kde od té doby zůstaly.
Vědci znovu vytvořili tvář svatého Mikuláše aka Santa Clause
Nedávno vědci z Liverpoolské univerzity Johna Moorese vzali jeho lebku a vytvořili z ní jeho obličej pomocí moderních technologií k vytvoření vizáže, která je překvapivá ve své realističnosti – a která má zlomený nos – možná dává trochu důvěry pěstnímu souboji s knězem a asketou Ariusem, který mohl, ale nemusel vypuknout na koncilu.
Jak si všimli, lebka vykazuje známky zlomeného nosu, který se znovu usadil, stejně jako oni, na jednu stranu obličeje. Ačkoli autoři ikon nenapodobili jeho zjevně zlomený nos, znovu vytvořená tvář jinak vykazuje nápadnou podobnost s mnoha ikonami světce, které byly během let vytvořeny.
Vědci na univerzitě v Liverpoolu poté odhalili podle nich nejrealističtější portrét sv. Mikuláše z Myry, populárního biskupa ze 4. století, který je nejlépe známý jako inspirace pro novodobou postavu Santa Clause.
Vědci z univerzitní laboratoře Face Lab použili systém rekonstrukce obličeje a 3D interaktivní technologii k vytvoření portrétu, který byl odhalen 6. prosince 2014 – na svátek svatého Mikuláše.
Univerzitní profesorka Caroline Wilkinsonová řekla BBC, že rekonstrukce se opírala o „veškerý dostupný kosterní a historický materiál“, zatímco mluvčí univerzity uvedla, že nový snímek je produktem „nejaktuálnějších anatomických standardů, tureckých údajů o hloubce tkáně a CGI technik“.
Světec, který zemřel v roce 343, se stal uctívaným pro svou štědrost a nakonec se proměnil v veselého muže s červeným kloboukem, který rád dával dárky ostatním.
Říkalo se, že nechával dárky v tajnosti, jako je vkládání mincí do bot, které pro něj byly opomenuty, což ho nakonec vedlo k tomu, že se stal navždy známým jako „Santa Claus“ s „Claus“, německou verzí jména „Nicholas“.
Rekreace jasně ukazuje Saint Nicholasův vážně zlomený nos, o kterém Wilkinson řekl, že se „zahojil asymetricky, což mu dalo charakteristický nos a drsný vzhled obličeje“. Profesor Wilkinson dodal, že bylo „vzrušující mít možnost ukázat tvář tohoto slavného biskupa“.
