Turista skončil v ústech divokou pálkou – a téměř 21 000 dolarů v lékařských účtech

Retrospect si Erica Kahn uvědomí, že udělala dvě velké chyby.

Prvním bylo rozhodnout se dočasně vzdát se zdravotního pojištění, když byla propuštěna ze své práce.

Druhým křičelo, když jí na tváři přistál divoká netopýr.

Bizarní setkání se stalo loni v srpnu, zatímco obyvatel Massachusetts fotografoval noční oblohu během dovolené v národní oblasti rekreace Glen Canyon v Arizoně. Kahn, nyní 33, si všimla, že kolem několika netopýrů létalo, ale nedělal si s nimi starosti – dokud k ní jeden letěl a zamotal mezi kamerou a tváří.

Křičela a část netopýra šla do úst. Neví, jakou část nebo na jak dlouho, i když odhaduje, že to bylo jen několik sekund. „Vypadalo to déle,“ řekla.

Netopýr odletěl a Kahn se otřese.

Nemyslela si, že ji zvíře pokousalo. Bez ohledu na to její otec, který je lékařem a cestoval s ní, uvedla, že by měla jít do nemocnice během jednoho dne a začít očkování proti vzteklině.

Kahn zjistila, že bude pokryta, dokud získala pojištění před odjezdem do nemocnice, a den po incidentu netopýra našla politiku online. Řekla, že zavolala společnosti předtím, než si zakoupila její politiku, a bylo mi řečeno, že služby související s nehodou nebo „život ohrožující“ nouzovou situací bude pokryta.

Kahn šla další den do nemocnice v Flagstaffu v Arizoně, kde zahájila léčbu prevence vztekliny. Během příštích dvou týdnů obdržela zbytek výstřelů na vzteklinu na klinikách v Arizoně a Massachusetts a v nemocnici v Coloradu.

Pak přišly účty.

Lékařský postup

Kahn obdržel celkem čtyři dávky vakcíny proti vzteklině. Dávky se podávají v průběhu 14 dnů. Spolu s jejím prvním očkováním obdržela tři výstřely imunoglobulinu, které zvyšují protilátky proti viru.

Vzteklina je obvykle přenášena kousnutím nebo škrábancemi z infikovaného zvířete. Odborníci Doporučit preventivní opatření Když byl člověk potenciálně vystaven vzteklině, protože jakmile neurologické onemocnění způsobí příznaky, je to fatální. Centra pro kontrolu a prevenci nemocí tvrdí, že léčba poxpozice vztekliny snížila počet lidských úmrtí na méně než 10 ročně v USA

Poslední účet

Podle prohlášení o vysvětlení přínosů dlužila Kahn za její péči ve čtyřech zařízeních celkem 20 749 USD. Většina poplatků byla z nemocnice, kde byla poprvé léčena, Flagstaff Medical Center: 17 079 $, včetně 15 242 $ za vzteklinu a imunoglobulinové výstřely.

Fakturační problém: Většina pojištění nezačne okamžitě

Politika Kahna za žádnou ze služeb nezaplatila. „Požadovaná čekací doba na tuto službu nebyla splněna,“ uvedl vysvětlení dopisu, který obdržela v prosinci.

Kahn byl ohromen. „Myslel jsem, že to musela být chyba,“ řekla. „Myslím, že jsem byl naivní.“

Když byla Kahn loni v létě propuštěna ze své práce jako biomedicínský inženýr, měla možnost dočasně zůstat na pojištění svého bývalého zaměstnavatele pod plánem COBRA za cenu asi 650 $ měsíčně. Ale jako mladá, zdravá osoba hazardovala, že se může dostat bez pojištění, dokud nenašla další práci. Usoudila, že pokud potřebuje lékařskou péči, mohla by rychle koupit soukromou politiku.

Podle Centra pro Medicare & Medicaid Services musí být dány ti, kteří mají nárok na COBRA nejméně 60 dní Chcete -li se zaregistrovat – a pokud ano, pokrytí platí zpětně. Kahn, který byl v době incidentu stále v tomto období, nedávno řekl, že si neuvědomila, že má tuto možnost.

Politika, kterou zakoupila po epizodě BAT, která stála asi 311 $ měsíčně, pocházela od společnosti Florida s názvem Innovative Partners LP. Dokumenty Kahn poskytnuté společnosti KFF Health News říká, že politika má 30denní čekací dobu, která „se nevztahuje na výhody týkající se nehody nebo ztráty na životech“.

Kahn uvedla, že po obdržení oznámení, že její nároky byly zamítnuty, zavolala společnost, aby se zeptala, jak se může odvolat, a bylo jí řečeno, že by lékař musel podat papírování. Řekla, že napsala dopis, který byl podepsán lékařem ve Flagstaff Medical Center, a předložil jej v březnu, ale nedokázala oslovit lékaře v jiných zařízeních.

Kahn řekla, že dostala protichůdné odpovědi o tom, kam poslat papírování. Řekla, že zástupce ve společnosti jí nedávno řekl, že od ní neobdržel žádné odvolání.

Prohlášení o výhodách, které Kahn obdržel na začátku července, ukazují, že inovativní partneři toto nároky nezaplatili. Společnost neodpověděla na žádosti o komentář k tomuto článku.

Sabrina Corlette, spoluzakladatelka Centra pro reformy zdravotního pojištění na Georgetown University, uvedla, že většina plánů zdravotního pokrytí nabývá v platnosti první den v měsíci po zapsání zákazníka.

„Pojišťovací společnosti – z dobrého důvodu – nechtějí, aby se lidé čekali na přihlášení k pokrytí, dokud nebudou nemocní,“ uvedla a poznamenala, že zdraví lidé prémií zaplatí pomoc vyvážit náklady na placení za zdravotní péči.

Zákon o dostupné péči vyžaduje, aby pojistitelé pokryli předchozí podmínkyjako je cukrovka nebo srdeční problémy. To však neznamená, že musí zaplatit za léčbu zranění utrpěného krátce předtím, než se osoba přihlásí do pokrytí, řekla.

Corlette, která přezkoumala přehled o výhodách poskytnuté Kahnem, uvedla, že politika se zdá být omezená, Plán „Plán pevného odškodnění“což by zaplatilo pouze stanovené částky na léčbu za den nebo jiné období bez ohledu na celkové vzniklé výdaje. Takové plány existují po celá desetiletí a nemusíte se setkat ACA standardy, řekla.

Řekla však, že i kdyby Kahn koupil komplexní zdravotní pojištění, pravděpodobně by to nebylo zakryté zacházení, které bylo obdrženo tak brzy poté, co ji koupila.

David Shlim, specialista na cestovní lék ve Wyomingu, který studuje vzteklinu, řekl, že Kahn se rozhodl okamžitě hledat léčbu, i když necítila netopýr ji kousat. Nemoc je smrtící a skutečnost, že netopýr šla do úst, znamenala, že mohla být infikována ze svých slin, řekl: „Sotva byste mohli mít přímější expozici.“

Shlim, který nedávno spoluautoval Federální rada o prevenci vzteklinydodal, že zdravé netopýři normálně nelétají do lidí, jak to bylo v tomto případě. Zapojení zvířete s Kahnem naznačuje, že by to mohlo být nemocné, možná s vzteklou, řekl.

Léčba prevence vztekliny je ve Spojených státech mnohem dražší než ve většině ostatních zemí, řekl Shlim. Nejkrásnější částí je imunoglobulin, který je vyroben z krevní plazmy lidí, kteří byli očkováni proti vzteklině.

Léčba se často podává v pohotovostních místnostech v nemocnici, které přidávají své vlastní strmé poplatky, poznamenal Shlim.

Rozlišení

Kahn uvedla, že je znovu zaměstnána a má dobré zdravotní pojištění, ale stále čelí většině účtů z jejího omylu v Glen Canyon. Řekla, že po vyjednávání z 706 USD na 420 $ zaplatila doktorovou účet z Flagstaff Medical Center. Řekla, že také uspořádala plán 10 $ za měsíce na splácení 530 $, které dluží za jedno ze svých vzteklinových výstřelů v jiném zařízení.

Řekla, že plánuje pokračovat v odvolání proti platebům za zbytek účtů, které celkem více než 19 000 $.

Ve svém prohlášení jménem nemocnice Flagstaff – kde Kahn vznikly nejvyšší poplatky – Lauren Silverstein, mluvčí Northern Arizona Healthcare, uvedla, že zdravotnický systém dělá, co může omezit náklady. „Máme menší schopnost kontrolovat ceny kritických dodávek, které používáme k léčbě pacientů, včetně léčiv, biologie, diagnostiky a zdravotnických prostředků, které vytvořili jiné společnosti,“ uvedla.

Silverstein uvedl, že nemocnice musí udržovat imunoglobulin po ruce, aby se zabránilo vzteklině, i když takové případy jsou relativně vzácné a lék je drahý.

S sebou

Pojistné smlouvy COBRA, pojmenované pro zákon o konsolidovaném omnibusovém rozpočtu z roku 1985, umožňují mnoha lidem, kteří ztratí krytí založené na zaměstnání, aby zaplatili za dočasné pobyt v těchto plánech. K dispozici je 60denní okno pro výběr pokrytí COBRA a jakmile za něj příjemce zaplatí, pokrytí pokrytí aplikuje zpětně – což znamená, že lékařská péče je pokryta, i když k ní došlo, když byla osoba nepojištěna.

Corlette uvedla, že Kahnova potíže ilustruje, proč se lidé musí ujistit, že mají zdravotní pojištění.

Řekla, že lidé, kteří ztratí krytí zaměstnavatelů, by měli zvážit zápis do jednotlivých pojistných plánů prodaných na federálních nebo státních trzích. Mnoho lidí, kteří si kupují takové politiky, se kvalifikuje na značné dotace ACA, aby pomohli platit pojistné a další náklady.

„Pokud ztrácíte svou práci, Cobra není vaše jediná možnost,“ řekla Corlette.

Kahn si přeje, aby se přihlásila k pojistnému krytí, když byla propuštěna, přestože se cítila sebevědomí, že během několika měsíců najde jinou práci. „To je velmi velká lekce, kterou jsem se tvrdě naučil,“ řekla.

Její setkání s volně žijícími živočichy nezničilo její lásku k přírodě. Dokonce v tom vidí humor.

„Vím, jak netopýři chutnají teď. Je to zemitá, sladká chuť,“ žertovala. „Je to vlastně docela vtipný příběh – pokud to nebyl pro hrozný lékařský účet, který s tím přišel.“

Bill měsíce je vyšetřování davu Zprávy KFF Health News a Washington Post’s Well+Being To rozebírá a vysvětluje účty za lékařské lékaře. Od roku 2018 tato série pomohla mnoha pacientům a čtenářům snížit své lékařské účty a byla citována ve státních domech, v USA Capitol a v Bílém domě. Máte matoucí nebo pobuřující lékařský účet, který chcete sdílet? Řekněte nám o tom!