Geriatrická veterinární péče je ve skvělé kondici, s psi a kočky žijí v průměru 11,3 let, podle francouzských údajů. Naše znalosti o tom, jak je doprovázet v pozdějším věku, se rychle rozšiřují. Nyní víme, že jednoduché změny mohou udělat zázraky pro pohodlí a kvalitu života staré kočky nebo psa.
Hlavní trik je pro majitelé domácích mazlíčků aby se nečinně přihlíželi, jak jejich čtyřnozí společníci stárnou.
V jakém věku lze mého psa nebo kočku považovat za starého?
Umožnila nám to studie více než dvou milionů koček a čtyř milionů psů lépe definovat jejich různé životní fáze.
Kočky vstupují do stáří kolem 10 let. Toto období se pak dělí na zralou, seniorskou a superseniorskou etapu.
Stejná studie poukazuje na to, že je to méně jednotné pro psy, u kterých stáří silně závisí na velikosti.
Malí psi (hračka a malý plemena vážící méně než 9 kg, jako jsou čivavy nebo kavalír King Charles španěli) vstupují do třetího věku kolem 7 let, poté se stávají seniory ve věku kolem 12 let.
Střední až velcí psi vážící více než 9 kg, jako jsou například velšští korgiové, zlatí retrívři a australští ovčáci, dosáhnou tohoto stadia dříve: kolem 6.
Nepropadejte panice: nová etapa ještě nemusí znamenat, že se blíží konec. Spíše je na čase věnovat svému mazlíčkovi větší pozornost a postupně upravit jeho prostředí, lékařskou péči a rutinu péče, aby jim pomohl stárnout v co nejlepších podmínkách.
Co je zdravé stárnutí? Jak to můžete posoudit u svého mazlíčka?
Než však budeme hovořit o „zdravém stárnutí“, je užitečné si připomenout, co je stárnutí: přirozený, postupný a nevyhnutelný proces. Postupem času zvířata hůře snášejí stres prostředí a jejich buňky hromadí poškození, což vede k různým fyziologickým změnám.
Co tedy rozumíme tím, že pes nebo kočka stárnou „v dobrém zdraví“? Nedávný konsensuální článek, na kterém jsem se podílel, nabízí definici přizpůsobenou našim mazlíčkům: starší zvíře v dobrém zdravotním stavu je zvíře, které si zachovává dostatečnou kapacitu a odolnost, aby uspokojilo své fyzické, behaviorální, sociální a emocionální potřeby, a zároveň si udrželo stabilní a pozitivní vztah se svým člověkem.
Některé příznaky jsou zcela normální: šedivění vlasů, mírná tvorba zubního kamene, tenčí kůže a mírně matné smysly – tyto nemají žádný znatelný vliv na kvalitu života.
Na druhou stranu problémy s mobilitou, které brání přístupu ke zdrojům (obtížné vstávání, lezení po schodech nebo snadná interakce s vámi), by neměly být považovány pouze za známky stárnutí. Totéž platí s prvními příznaky kognitivní dysfunkce (syndrom, který má určité podobnosti s Alzheimerovou chorobou), když se pes nebo kočka snaží najít misku na jídlo nebo se zdá, že jsou ztraceni v domě. Tyto případy vyžadují veterinární radu.
Kvalita života se tak stává ústředním kritériem pro posouzení, zda zvíře stárne harmonicky. U psů a koček se nyní používá koncept křehkosti, odvozený z lidské geriatrie (viz tabulka níže).
Jak můžete posoudit křehkost vašeho mazlíčka?
Skóre křehkosti: pokud jsou postiženy alespoň 3 z 5 složek, jedinec je považován za křehkého.
Kritéria | Vzhled |
|---|---|
Slabost | Ztráta síly a/nebo svalové hmoty |
Únava | Nesnášenlivost cvičení ve srovnání s dospělým stádiem zvířete |
Slabé cvičení | Podobně pokles úrovně aktivity ve srovnání s dospělým stádiem zvířete |
Podvýživa | Ztráta tělesné hmoty a/nebo chuti k jídlu |
Slabá pohyblivost | Slabá pohyblivost |
Zvířata klasifikovaná jako křehká jsou náchylnější k rozvoji nemocí a měla by být pečlivěji sledována.
Hlavní výhodou tohoto přístupu je to, že stejně jako u lidí lze křehkost detekovanou včasně někdy zmírnit. Proto je důležité pravidelné vyšetření a včasná podpora pro nejlepší péči o naše starší společníky.
Je třeba provést některé úpravy
Prvním krokem je zpřístupnit prostředí zvířete, aby se snadno dostalo ke všem svým zdrojům: potravě, vodě, místům pro odpočinek a úkryty, kontaktním plochám atd. Několik rekvizit a úprav může znamenat skutečný rozdíl, včetně malých schůdků pro výstup na pohovku, křesla, pevné a nízké polštáře nebo vyvýšené misky pro psy a kočky trpící artrózou atd.
Užitečné je také zvýšení počtu přístupových bodů: dvě nebo tři místa pro krmení, několik míst na spaní a více podnosů, které lze snadno překročit. Některé komerční podestýlky jsou pro kočky s osteoartrózou příliš vysoké; široký podnos s nízkým okrajem může být mnohem pohodlnější.
Udržování klidného a pozitivního vztahu je zásadní. Chování, které je považováno za „nežádoucí“, by mělo být vždy vyšetřeno a veterinář a behaviorista (nebo veterinární behaviorista): může odrážet potřebu, nepohodlí nebo potíže. Kočka, která škrábe koberec spíše než své škrabadlo, může například jednoduše hledat méně bolestivou polohu. Některá zvířata se také stávají více úzkostnými nebo reaktivními s věkem nebo určitými zdravotními stavy; je proto důležité porozumět příčině spíše než je trestat, s rizikem poškození vztahu a nevyřešením problému.
Kognitivní a fyzická stimulace musí pokračovat, ale musí být přizpůsobena schopnostem zvířete. „Puzzle krmítka“ (neboli interaktivní misky, kde zvířata musí řešit hádanky, aby získala potravu) jsou stále užitečné, pokud jsou vybrány podle stavu zvířete: škrabací podložka nebo interaktivní miska, kterou lze tlačit nosem, jsou vhodnější než systém, který vyžaduje složité pohyby nohou. Hry, učení a malá školení jsou stále přínosná; někdy stačí sezení zkrátit a použít velmi lákavé odměny (vzpomeňte na malé kousky kuřecích prsou nebo klobásy atd.).
O autorovi
Sara Hoummady, DMV, PhD, docentka v oboru etologie a výživy zvířat, UniLaSalle.
Tento článek je znovu publikován z Konverzace pod licencí Creative Commons. Přečtěte si původní článek.
Procházky lze přizpůsobit zejména používáním pohodlných a bezpečných tašek k přenášení psa, když je příliš unavený, ať už na část nebo celou procházku. Důležité je i nadále umožnit zvířeti přístup ven.
A konečně, strava je klíčová při péči o starší zvířata. Stárnutí vede ke změnám v trávení a postupnému úbytku svalové hmoty. Doporučuje se proto zvolit krmivo, které je lehce stravitelné, má vůni a chuť, které osloví vašeho mazlíčka, a je speciálně vytvořeno pro potřeby seniorů. Je třeba se vyhnout syrovému masu: je často nevyvážené z hlediska minerálních látek, což může být škodlivé pro starší zvířata, která jsou zvláště citlivá na nadbytek fosforu nebo nevhodný poměr vápníku a fosforu. Představují také zvýšené zdravotní riziko, protože jejich imunitní systém je méně účinný.
Na druhou stranu je často prospěšné kombinovat suché krmivo (granule) a mokré krmivo (terina, pěny atd.). Vařené domácí jídlo (podle rady veterináře) může také pomoci zvířeti znovu získat chuť k jídlu. A pro ty nejnáročnější jedlíky může stačit jednoduchý trik: vlhké jídlo mírně zahřejte, aby zvýraznilo jeho vůni a bylo přitažlivější.
Kdy byste měli navštívit svého veterináře?
Pravidelné kontroly veterinářem jsou stále nezbytné, zejména pro udržení aktuálního stavu očkování a odčervení. Stárnutí oslabuje imunitní systém, čímž se starší zvířata stávají zranitelnějšími a vyžadují pravidelnou ochranu před infekčními chorobami a parazity.
Geriatrické konzultace mají za cíl sledovat proces stárnutí, který je u každého jedince jedinečný. První konzultace je často nejdelší, aby umožnila hloubkovou diskusi a v případě potřeby zahrnovala další testy. Tato počáteční zjištění budou sloužit jako reference pro následné návštěvy. V ideálním případě by toto sledování mělo začít na začátku třetího věku. Frekvence konzultací pak závisí na trajektorii zvířete: každých šest měsíců, pokud se objeví známky křehkosti, nebo jednou ročně, pokud je jeho stav stabilní.
Výzvou už není jen prodloužit životnost našich chlupatých kamarádů, ale především prodloužit jejich zdraví. Koneckonců chceme, aby si to užívali co nejdéle, stejně jako my pro lidi.
