Rutina je pro většinu lidí známá: Při kontrole schůzky s lékařem nebo jiným poskytovatelem zdravotní péče se u pacientů obvykle dokončí a podepisují hromadu papírování, včetně formuláře, který obsahuje určitou verzi prohlášení: „Souhlasím s tím, že zaplatíte za všechny poplatky, na které se moje pojišťovna nevztahuje.“
Pacienti se nemusí cítit pohodlně, jak tento finanční slib, často předtím, než budou mít představu, jaké budou poplatky. Obecně však formulář podepíše, protože alternativou není často získat služby, které hledají.
Výsledkem je, že spotřebitelé mohou být odpovědní za neočekávané účty a ohrožují lékařský dluh.
V New Yorku se státní úředníci, obhájci a komunita poskytovatelů zdravotní péče zabývají politickým tahem nad úsilím o ochranu spotřebitelů. Jejich obhájci nechtějí, aby uvízli podpisem formulářů „Blank Check“, které je uvádějí do finančního ohrožení. Lékaři, nemocnice a další poskytovatelé nechtějí narušit pracovní postup a platební logistiku svých praktik s diskusími o nákladech a papírováních, zejména poté, co byly poskytnuty služby. Úsilí státních úředníků najít uspokojivý kompromis dosud nedosáhlo.
Ve středu je Státní právo To vstoupilo v platnost loni na podzim zakázat, že vyžadují, aby pacienti podepsali takové formuláře o souhlasu před přípravou předtím, než byli léčeni a diskutovali o nákladech.
Právní analytici to označili za první takový zákon v zemi. Skupiny lékařů volaly faul a říkaly, že by to vyvolalo problémy s platbou a další významné logistické problémy.
Tyto obavy našly trakci. Krátce před datem zahájení zákona státní ministerstvo zdravotnictví odložilo jeho implementaci na neurčito. Kromě toho by demokratický guvernér Kathy Hochul navrhl rozpočet na fiskální rok 2026, který by poskytovatelům nechal vrátit se k požadavku, aby pacienti souhlasili s péčí před léčbou. Rovněž objasnila, že požadavky na souhlas se nevztahují na nouzovou péči.
Klíčové ustanovení nového zákona by však zůstalo zavedeno: Lékaři a další poskytovatelé by byli stále povinni diskutovat o nákladech s pacienty dříve, než je pacient požádán o podepsání formuláře, který souhlasí s úplatou za službu. Někteří to považují za významný krok.
„Poskytovatelé, kteří mají kladnou povinnost diskutovat o nákladech na léčbu, je jedinečný,“ řekl Gregory Mitchell, partner ve skupině pro praktickou praxi v oblasti zdraví a života v advokátní kanceláři McDermott Will & Emery, která se specializuje na spravovanou péči. Klienti z celé země oslovili advokátní kancelář s otázkami.
Požadavek, aby poskytovatelé diskutovali o nákladech s pacienty, ať už jsou poskytovány před nebo po službách, by představovalo „významnou zátěž“, řekl. Lékaři a další poskytovatelé obvykle neznají specifika o odpočtu pacienta, sdílení nákladů nebo jiných podrobností o pojistném krytí, dokud nebude podaná nárok předložena zdravotnímu plánu.
Zdravotní služby se liší od chladniček nebo jiného zboží, které lidé kupují, říkají lékaři. Pokud pacient dostane kolonoskopii a nechce za ni platit, „není možné vzít službu zpět,“ řekl Jerome Cohen, gastroenterolog a prezident lékařské společnosti státu New York, která zastupuje lékaře. Pokud jde o navrhované změny v rozpočtu 2026, Cohen uvedl, že lékařská společnost „velmi oceňuje úsilí guvernéra o pokus o vyřešení tohoto problematického požadavku na finanční souhlas“.
Ale obhájci pacientů se tlačí zpět. Současná praxe je „nespravedlivá a je to špatně,“ řekla Elisabeth Benjamin, viceprezidentka pro iniciativy v oblasti zdravotnictví v New Yorku, neziskové organizace, která v posledních letech úspěšně usilovala o přijetí několika lékařských dluhových zákonů. Žádný pacient by nikdy neměl předběžně souhlasit s tím, že bude platit jakékoli poplatky za poskytovatele, řekl Benjamin.
V písemné odpovědi na otázky Danielle de Souza, mluvčí státního ministerstva zdravotnictví, uvedl, že navrhovaná změna práva je odůvodněna: „Vzhledem k zatěžování tohoto požadavku u pacientů i poskytovatelů.“ De Souza neodpověděl na žádost o objasnění, jaké jsou tyto zátěže pacientů.
Helen Krim před několika lety vyšla z ordinace lékaře v Bronx Borough v New Yorku, než aby podepsala otevřený formulář, který souhlasil s zaplacením za jakékoli služby doporučené lékařem.
Bylo to poprvé, kdy Krim, který je pokryt Medicare, navštívil tuto praxi primární péče. Když jim řekla, že nechce podepsat formulář, bylo jí řečeno, že jí nebudou sloužit, pokud ano.
„Jsem jedním z těch otravných lidí, kteří skutečně čte formuláře,“ řekl projektový manažer banky v důchodu. „Je to něco jako podepsat souhlas s podvodem.“ Našla další praxi, která ji nepožádala, aby podepsala podobnou formu.
Na federální a státní úrovni existují i další ochrany lékařského dluhu pro spotřebitele. Federální Žádná překvapení jedná Omezuje poskytovatelům fakturaci spotřebitelů za služby mimo síť v některých případech. Vyžaduje také, aby poskytovatelé dali Odhady nákladů na dobrou víru pro pacienty s vlastním placením. Úřad pro finanční ochranu spotřebitele vydal konečné pravidlo V lednu by to odstranilo lékařský dluh z úvěrových zpráv lidí, ale implementace pravidla byl zamrzlý Trumpovou správou. Několik států Kromě New Yorku také podnikl kroky k ochraně spotřebitelů lékařským dluhem.
Benjamin uvedl, že jednoduše vyžadující nespecifikovanou „diskusi“ o nákladech se nezabývá potenciální neomezenou finanční odpovědností pacientů. Podle návrhu zákona, který Benjaminova organizace vypracovala, by poskytovatelé museli pacientům dát písemný odhad v dobré víře o jejich očekávané náklady dříve, než pacient obdrží služby, a pacienti nemohli být odpovědní za neomezené nebo nespecifikované náklady nad rámec tohoto odhadu.
„Buďme prvním státem, který má skutečně spravedlivá pravidla angažovanosti pro poskytovatele i pacienty o tom, o co se souhlasíte s tím, že za to bude v okamžiku finančně odpovědnost,“ řekl Benjamin.
Opatření bylo zavedeno v Senátu tento měsíc.
Poskytovatelé berou postoj čekání a viz, řekl Mitchell, protože rozpočtový plán se musí stále procházet legislativním procesem.
Další zákon o lékařském dluhu v New Yorku, který vstoupil v platnost v říjnu, se zaměřuje na použití kreditních karet k úhradě lékařských služeb. Správa Hochulu to nenavrhovala. Zákon zakazuje poskytovatelům vyžadovat předběžnou autorizaci kreditních karet nebo ponechat pacientovu kartu v souboru. Vyžaduje také, aby poskytovatelé informovali pacienty o rizicích o placení lékařské péče kreditními kartami, kterým může postrádat ochranu lékařského dluhu. Poskytovatelé navíc nesmí pomáhat pacientům vyplňovat žádosti o kreditní karty podle zákona.
Cílem zákonů je zastavit nekalé fakturační postupy a snížit lékařský dluh pro Newyorčany. Dřívější zákony zakazují vykazování úvěrů všech lékařských dluhů a zakazují nemocnicím v žalobě pacientů s příjmy pod 400% úrovně chudoby, mimo jiné.
Poskytovatelé v New Yorku se také nelíbí zákon o kreditní kartě, ačkoli to nevytvořilo zpětný zákon s zákonem o souhlasu.
Brian Conway, mluvčí Asociace nemocnic v New Yorku, ve svém prohlášení uvedl: „Je důležité objasnit, že nemocnice se proti cílům reformy zákona o finanční pomoci v nemocnici celkově nevztahují, ale spíše provozní zátěž a zaznamenávání pacientů přetíží, které vytváří několik konkrétních ustanovení.“
